“争执不下”与“礼让不迭”

顺治年间,尚可喜获封“平南王”,皇太后特赐了一件薰貂领花绸锦袍,表彰尚母的养育之功。

可是,尚可喜为二房所生、大房所养,锦袍到底给哪位母亲呢?就在他左右为难时,两位母亲已听到风声,不请自到。只听生母说:“儿子是我亲生的,锦袍当然要归我!”可养母说:“我可养育了他十几年,难道不该得到锦袍吗?”

尚可喜不能也不敢得罪其中任何一位,经过一番思考,他说:“锦袍只有一件,孩儿也不知道该给谁,我能想到的,就只有退还锦袍并说明原因了。”

见两位母亲都不说话,尚可喜就叫来幕僚草拟奏章。幕僚憨厚,据实上奏,交代完家庭背景,就说生母、养母对锦袍“争执不下”,无奈只好送还。尚可喜看了皱眉说:“如果皇太后知晓我两位母亲为锦袍‘争执不下’,会作何感想?”思虑片刻后,他将“争执不下”改成了“礼让不迭”。

这一化丑为美的改动,效果非凡。皇太后看过奏章说:“两位母亲如此贤德,难怪尚可喜能出人头地!”于是她又赐了一件锦袍。

要平息两位母亲的纷争,最好的办法就是再有一件锦袍。尚可喜借退还之名,行索求之实,改“争执不下”为“礼让不迭”,变家丑为母德,终使难题迎刃而解。