诗人孟浩然才学出众，但一直隐居家乡，当他40岁时，眼瞅着朋友们一个个到长安发展，他也想到长安谋个官职。于是，孟浩然成了“京漂”，找老朋友王维帮忙。王维满口答应，约孟浩然到官邸饮酒畅谈。
王维在朝任要职，他要和孟浩然喝酒吟诗的消息很快就在长安城传开了。唐玄宗对诗词很感兴趣，便驾临王宅，想一睹孟浩然的风采。孟浩然见皇帝亲自垂询，受宠若惊，这可是“鲤鱼跃龙门”的绝佳机遇啊，于是他使出浑身解数，一边饮酒，一边吟诵自己的诗作。就在孟浩然摇头晃脑地读到自己的新作《岁暮归南山》第二句“不才明主弃”时，本来还有点兴致的唐玄宗突然不乐意了，他觉得这句诗分明是讥讽他不懂得赏识人才，便沉下脸来说：“孟爱卿，你何曾找过朕求官？朕又何曾抛弃过你？”说罢拂袖而去。这次“醉吟”口不择句，竟然得罪了皇上，孟浩然就这样白白地失去了求职的机遇，怏怏地回到故里。
回乡隐居3年的孟浩然不甘寂寞，又想着进京求职。一天，他得知同乡好友韩朝宗即将赴京为官，便请他帮忙举荐自己，韩朝宗是个热心肠，便约他一同赴京。赴京当日，正巧孟浩然一个老朋友来访，孟浩然自然设酒款待，二人推杯换盏，很快就喝高了。这时，家人提醒孟浩然：“你和韩大人约好上京的时间已经到了。”谁知，孟浩然酒兴正酣：“既然要喝就要喝个痛快，天大的事也得放一边！”说完又开怀畅饮。此时，韩朝宗久等孟浩然不来，只得不辞而别。孟浩然就这样再一次失去进京求职的机会，抱憾终生。