古人为何瞧不上绿色

中国古人很早就知道红、黄、蓝三原色了,加上白色和黑色,这五种颜色被称为“正色”。其他的颜色都是用三原色调出来的,因此被称为“间色”。间色被认为是杂色,正色则被视为高贵的颜色。古代五行学说中的金、木、水、火、土也对应这五个正色。许多王朝为了论证本朝建立的合法性,都用五行学说来论证改朝换代的合理性,也都会选择正色为本王朝的崇尚色。比如,商朝尚白,周朝尚红,秦朝尚黑。

古人认为绿色是“苍黄之间色”,即苍天的蓝色和土地的黄色调和而成的颜色,其色不正,是卑微的颜色。先秦时期,人们就看不起绿色。《诗经·邶风·绿衣》中有一句“绿衣黄裳,心之忧矣”,意思是说:上衣是绿色的,下裳是黄色的,心里感到忧伤。这是为什么呢?有一种解释认为:古人一般以黄色为上衣,绿色为下裳,而诗里面的搭配则是上下易位,贵贱颠倒。以此比喻夫人失位,贱妾上僭,所以“心之忧矣”。以绿色代表地位卑微的妾,足以说明绿色的低贱。

古代有很多以绿色为卑贱的例子。春秋时,卖自己的妻女以求食的人,都要裹绿头巾,以示卑贱。唐代贞元年间,《封氏闻见记》记载,延陵令李封对犯错的官吏不加杖罚,而只是让他裹绿头巾以示羞辱,错误严重的戴的时间长,过失轻微的戴的时间短。

到了元代,绿色成为最卑贱的颜色,并衍生出“绿帽子”的说法。《元典章》记载:“至元五年(1268 年),准中书省札:‘……娼妓之家长并亲属,男子裹青(绿)头巾。’”意思是说,如果家中有女子做娼妓,她的男性家属就都得戴绿头巾。到了明朝,规定从事歌唱表演行业的伶人要裹绿头巾,还要穿绿衣,将特殊行业的绿色服饰进一步以法规形式固定下来。所以元朝之后,穿绿不仅仅是卑贱了,还是一种侮辱。