西方照相术如何影响晚清政坛

摄影术从1844年传入中国,到1910年,60多年间,晚清竟然有三位总督受摄影术牵连而丢官。无论是摄影术发明者还是晚清政府,都始料未及。

肖像“小照”难救道光宠臣耆英

现藏于巴黎法国摄影博物馆的耆英像,是1844年以法国海关官员身份来到中国的于勒·埃及尔所摄的。在给道光皇帝的奏折中,耆英就提到他曾把此“小照”分赠英、法、美、葡四国使臣。

耆英为努尔哈赤后裔,其父禄康担任过东阁大学士兼户部尚书、步军统领等要职。第一次鸦片战争后期的1842年2月,耆英由盛京将军调任广州将军,并被授钦差大臣,主持签订了《南京条约》。他本是主战派,见识了英军枪炮威力后,立即转为主张羁縻洋人、委曲求全,力保民“夷”相安。他送照片给四国使臣,自然是讨好之意。

他表示想收璞鼎查(英国全权大使)的大儿子为养子;与璞鼎查交换老婆的照片;他写给璞鼎查的告别信中有“我们身虽为二,心实为一……分袂在即,不知何年何地再能觌面快晤,言念及此,令人酸恻”等语,被费正清评价为“听起来颇像一封情书”。

耆英想把两国公事当做家事那样有商有量地私下解决的企图,奉行强权外交的英国殖民者并不领情。几年后,英国人提出入广州城居住等修约要求,并最终酿成第二次鸦片战争。耆英因此被咸丰皇帝下令自尽。

摄影术进入中国的早期,见证了两广总督耆英的悲凉。

假照片扳倒慈禧红人岑春煊

将近半个世纪后的1907年,摄影术再次“大出风头”,终止了慈禧对两广总督岑春煊长达7年的恩眷和岑春煊的仕途。就在三个多月前,慈禧刚刚亲口对他说:“我久已将汝当亲人看待。”

岑春煊获慈禧眷顾,最初的源头是“庚子国变”。八国联军向北京进发之际,时任甘肃布政使的岑春煊不顾陕甘总督魏光焘劝阻,率部星夜入京护驾,被慈禧任命为前路粮台督办。一路上,岑春煊对慈禧悉心照顾,鞍前马后,为此极得慈禧太后宠信。

慈禧、光绪驻跸西安不久,岑春煊就被授为陕西巡抚,后又出任山西巡抚、广东巡抚。广东巡抚未及到任,即于1902年署理四川总督。

此时的岑春煊年仅41岁,已跻身八大总督,成为晚清政坛清流派举足轻重的人物,与军机大臣、外务部尚书瞿鸿禨互为表里。在1906年9月至1907年8月清政府发布预备立宪和官制改革中,他同首席军机大臣奕匡、直隶总督兼北洋大臣袁世凯展开了激烈的人事争夺,最终却因一张假照片而丢官免职。

1907年4月29日,1个月前刚由两广总督调补四川总督的岑春煊,一反常规,在赴任途中未经请示即突然入京,面见慈禧、光绪,痛陈袁世凯的心腹段芝贵向庆亲王奕匡儿子载振行贿买官事宜。最终,慈禧收回段芝贵署理黑龙江巡抚之旨,载振也被迫辞职。随后奕匡、袁世凯进行了报复。

在打击瞿鸿禨的同时,奕匡借口广东地方官府遭到匪徒袭劫,奏请将岑春煊急调粤督,从事剿抚。清廷5月28日免去岑春煊的尚书之职,任其为两广总督。

即便如此,奕匡、袁世凯仍不放过。先是授意给事中陈庆桂7月8日上折参劾岑春煊逗留上海治病、拖延上任以及“贪、暴、骄、欺四大罪”,但慈禧对岑信任犹在,参折被留中不发。

奕匡、袁世凯见一计不成又生一计。很快,一张岑春煊与康有为、梁启超密会的照片送到了慈禧面前。康、梁乃当时慈禧最为痛恨之人,此照片一上,慈禧断定岑春煊“结交乱党”,对其信任大为动摇。

紧接着,恽毓鼎于8月10日上折参劾岑春煊“不奉朝旨,逗留上海,勾结康有为、梁启超、麦孟华……密谋推翻朝局”。这些全属诬陷的不实之词,却句句触动敲打着慈禧内心的隐痛。8月12日,慈禧令岑春煊开缺养病。

奕匡、袁世凯在这场争斗中全胜收兵。

与康有为、梁启超的合影,无疑是扳倒岑春煊的致命武器。慈禧不知道的是,这是一张合成的假照片,岑春煊是被冤枉的。

摄影术传入不久,中国人就掌握了这种照片合成技术。而随着摄影术的普及,诸如袁世凯等总督一级的大员已谙熟此技,蒙在鼓里的只有“老佛爷”慈禧。

晚年岑春煊在回忆录《乐斋漫笔》中承认自己为假照片所害。他把账算到了袁世凯头上,不过,他在回忆录中没有提到合成照片的操办者。而从关于此事件的众多记载中,可以推断:时任两江总督的端方,是合成此次假照片最大的“嫌疑人”。

直隶总督端方也栽在摄影术下

端方凭借摄影术助奕匡、袁世凯扳倒岑春煊。但仅仅两年后,他自己也因为照相之事而被革去直隶总督一职。历史的吊诡,令人感慨。

1909年6月,端方在两江总督任上3年期满,“蒙恩擢授”直隶总督。此时,端方刚过48岁,已“重负疆寄”8年之久,入阁拜相,前景可期。

未料4个月后,因为李鸿章之孙、御史李国杰的参劾,端方被革去直隶总督一职,完全淡出权力中枢。参折的主要内容,是说慈禧奉安大典时,端方有在停放慈禧灵柩的地面上架设电话线、派人对送葬过程拍照等违例行为。关于照相之事,李国杰在11月1日的参折中说,拍照者被拿获后“口称系奉直隶总督之命……”

李国杰将此事上升到骇人的高度:“当梓宫奉安之时,为臣子者抢地呼天攀号莫及,而乃沿途拍照,毫无忌惮,岂惟不敬,实系全无心肝。”慈禧侄女、光绪之妻隆裕太后获悉后大为恼怒,以“妨害风水,破坏灵道,偷照御容,故意亵渎”为由,将拍照者拘捕定罪,并革去了端方的直隶总督职务。此事轰动一时,史称“东陵照相案”。

李国杰还有一个引人注目的身份——保守派官员杨崇伊的女婿。

1908年杨崇伊丁忧回原籍常熟守制,住在省城苏州,曾“率众持枪擅入吴韶生家,抢夺妓女,开枪伤人”。当时的两江总督端方力主严办,与江苏布政使瑞澂合谋,奏请将杨崇伊逐出省城苏州回常熟原籍、交地方官严加管束。

“东陵照相案”发生前不久,杨崇伊郁郁而终,年仅59岁。据说,他临死前对令其丢官的端方还愤恨不已,留遗书给李国杰:“吾年暮,此怨今生不能报,子当为吾雪之。”李国杰此折,无疑有着公报私仇的意味。

有研究者认为,根据清《官员处分则例》,按其被参各款,端方最多被革职留任或降级留任。而且,对直隶总督兼北洋大臣这样的股肱之臣,清廷本来也可以宽免其罪而让其戴罪立功的。隆裕、载沣下此重手,是此前端方一再以新政元老自居,要载沣礼聘通晓宪政之员作为顾问,并奏请载沣在休息处东华门内三所听顾问讲课学习宪政。

东陵照相事件,正好给载沣整治端方提供了借口,但也从一个侧面说明,照片虽小,有时也能影响历史。