采生奇案

故事发生在北宋皇佑年间,张戬来到金堂县管理县事。这一天,他身着便服带着随从张辉来到杨家大集了解民情。走了半天,两人口干舌燥,见前面有个茶铺,便过去要了两杯茶。

这时,人群中一个老婆婆哭哭啼啼地突然抓住一个路人问:“你有没有看见我的孙儿小宝啊?”路人摇摇头,赶紧离开了。

茶铺老板叹口气说:“我这婶子真可怜,丈夫儿子儿媳都不在世了,独自带着孙子生活,可孩子又失踪了……”

张戬一愣,问道:“孩子怎么失踪的?”

茶铺老板说:“我婶子姓丁,大家都叫她丁婆婆。两年前的一天中午,六岁的小宝在大集上玩了很久一直没回家,我们帮着到处找也没找到。”

张戬向茶铺老板了解了更多关于小宝的情况,然后详细勘察,希望能发现什么线索。

在勘察中,张戬脑海中拼接着种种线索:小宝失踪之日恰逢杨家大集,此集是方圆几里最大的集市,往来人多,时值中午,正是散集的时间……

想到这里,张戬灵光一闪,小宝被掳走并未惊动他人,由此可见,多半是被人诱骗而走。

有了这条线索,张戬第二天就派人去县内各要塞张贴寻人告示,同时带了一路人暗中调查曾有拐卖人口的前科者。然而半个月过去了,却没得到任何有用的线索。

张戬心情不畅,带着张辉来到街上散步。街上熙熙攘攘,不远处一声锣响吸引了张戬的注意,他走过去看到一对乞丐打扮的男女,地上摆着一只麻袋。男子敲了声铜锣,说:“我这口袋里装着一种没人见过的动物。”有人起哄,说能有什么动物大家没见过?

男乞丐一笑,打开麻袋后,只见一只长相奇怪的“竹熊”从袋里缓缓爬出。这只竹熊没有四肢,长着人头熊身,眼睛上有黑眼圈。

见大家惊呼,男子说:“我们日前路过一片竹林,这只熊从竹林里爬出,声泪俱下地说它本是活了几百年的竹熊,修仙失败才变成这番模样,若有善男善女出钱助它修仙成功,它以后就保佑大家!我夫妻见它可怜,就带它来到这请大家帮忙!”

众人一听,纷纷慷慨解囊。不一会儿,女人的盘子里就放满了钱。

这时,忽然刮来一阵狂风,沙尘漫天。当风过去,张戬发现那“竹熊”左眼睛的黑眼圈竟被风刮飞了,露出一只含着泪光的眼睛!

张戬大惊,猛然间想到了什么,喊道:“张辉,将此二人拿下!”

乞丐被张辉擒住,张戬亮明身份后,众人帮着将两个乞丐押去了县衙大堂。

“竹熊”被带去了后衙,张戬用水清洗“竹熊”右边的黑眼圈,过了一会儿,那圈黑毛掉了下来。张戬现在可以确认了,这个被伪装成竹熊的是个男童!

张戬来到大堂,喝问那对乞丐“竹熊”的来历。他们相视一眼,吞吞吐吐将“竹熊”的来历说了一遍。张戬大怒,让张辉把男童抱来,问:“竹熊为什么会是个孩童?还不快快招来!”

那对乞丐仍旧嘴硬,不肯交代。张戬见状,喊道:“既然你们不见棺材不落泪,那就挨板子!”

几十大板下去,女乞丐说:“大人饶命!我们实话实说……”女乞丐说她和男子是夫妻,因家乡受灾沦落成了乞丐。某天,他们结识了另一个乞丐,被带到了一个名曰“采生会”的乞丐帮会,通过了解他们得知,这群乞丐是民间最为歹毒凶恶的一种乞丐,被称之为“采生折割”。这些乞丐用刀割掉儿童四肢,让他们变成奇形怪状的怪物,再编造谎言博取世人同情,借此获得路人施舍的钱财。

张戬震惊不已:“世间竟有此穷凶极恶之徒!”

男乞丐说,起初他们不愿意入会,可不入会就要被杀掉,只好入了会。他们入会后就被派出寻找合适的孩童。被拐来的孩子,先用药毒哑,再断其四肢,然后将熊皮或蛇皮裹在孩子身上,用胶粘住,经过一段时间熊皮或蛇皮就和孩子融为一体,无法脱落,他们一共拐了十个孩子,结果只有两个存活,此“竹熊”是其一,另一个被交到了总会。

这个孩子被他们带到各地骗钱,由于孩子眼睛长得好看,女乞丐不忍伤害,为了像竹熊,平日用黑炭将其眼圈涂黑,可前天他们遇雨,孩子的黑眼圈被雨水冲掉,他们担心事情败露,于是昨晚将熊的黑毛粘在孩子眼圈周围,因为时间短未粘牢固,大风把孩子的黑眼圈吹掉了……

“真是苍天有眼啊!”张戬忽然想起丁婆婆被拐走的孙儿小宝,于是问小宝是不是被他们拐走?男乞丐吞吞吐吐地说:“这孩子就是小宝。”

“什么?他就是小宝?”张戬惊呼起来,他抱过孩子,看到孩子泪水流满了脸颊,嘴巴咧了咧却说不出一个字来。张戬悲愤难忍,他心心念念要为丁婆婆找孙儿,现在找到了,孩子却变成了这般样子。

男乞丐说,那年杨家大集,虎头虎脑的小宝吸引了他们的注意。他们把孩子骗到无人处,将其打晕装进麻袋。

张戬听到此处,情绪已难以镇定,他知道此刻最重要的是要端了这帮乞丐的老巢,解救更多的孩子。张戬让乞丐引路,带着人马直奔乞丐的老巢。

帮主孙霸正在收乞丐的供银,张戬的出现吓了他们一跳,虽然张戬带的人不少,可最终孙霸的一个跟班还是逃跑了。