夺命花烛夜(2)

“徐谦跑出来,你们都看清楚了?”

“那当然,他穿着拜堂时的大红袍,披头散发跑出来的。”

“那面容看清了没有?”

“那倒没有,因长发遮住了脸,又是那么一眨眼的功夫。”

“噢——”朱知县轻轻点头,心里明白了几分,又问道,“以后金环有没有再嫁人?”

“还没有,不过她跟一富家子弟来往密切,经常看见那位公子进出她家。”说完,老太婆望了望四周,又悄悄地说:“其实呀,这位公子早在金环成亲之前便有来往,只是不知究竟是什么关系。”

朱知县心里更有底了,他说了些逢凶化吉的话,起身道谢走了。

事不宜迟,朱知县回到县衙,点了几十名强壮兵丁,做了周密安排,天一黑便包围了金家大院。朱知县换上官服,坐轿直接来到金家。金氏见知县大人突然而至,大吃一惊,连忙问道:“大人到此,有何指教?”

“只因有一桩公案,要查一下你家,可以吗?”

“哎呀,怎么查我家!我家只有母女二人,莫非大人弄错了?”

“决非有错!有人亲眼看见歹徒躲进你家。”说完便命兵丁四处搜查。

“慢着!”金氏怒目圆睁,“大人,金家也是官宦后代,你们这样私闯民宅,恐有不妥吧!”

“你放心,有本官担负全部责任。”

兵丁四处搜查没有收获,朱知县又命进金环闺房搜查。

“大人,这就更不妥了。刚才搜查已属非法,现在又要闯进闺房,这岂不败坏我女儿的名誉,叫小女日后怎么见人?”金氏极力阻拦。

“本官是执行公务,违的什么法?搜!”

“且慢!”金氏堵在门口,语气逼人,“要搜查也可以,如果搜不出人来怎么办?”

“搜不出人,本官愿辞职谢罪!”

“不行!你辞职难道能换回我小女的清白名声吗?”

“少说废话!搜不到人任凭你上告治罪。来人!将这民女拉开,仔细搜查!”

兵丁一拥而上,拉开金氏,进入闺房,结果还是一无所获。朱知县心里暗暗着急,顾不上身份,亲自又四周搜查一遍,最后还趴在床底下查看,发现了一只男人的鞋子。

“这是何物?”朱知县把鞋子扔在房中的金环脚下,金环的脸色“唰”一下变白了。

“来人,搬开婚床!”

兵丁移开婚床,发现地板有几块松动的缝隙,于是撬开地板,发现了一个洞口。两名兵丁爬进洞内,走了几步,看见里面有一个房间,郑书甫躲在一个角落里,正在颤抖着。兵丁抓住他,继续向前走,走到了地道的出口处,外面乃是金家的后花园。在花园里,朱知县又发现有一片修整过的地面,便命兵丁挖开。兵丁们挖到一尺深时,果然挖出一具尸体,经辨认正是徐谦。

朱知县拿到证据,连夜开堂审案,将几个人犯全部带到堂下。朱知县一拍惊堂木,喝道:“大胆淫妇!害死女婿,还不从实招来!”

“小女与郑公子私通为实,但女婿却不是我们害死的,女婿自己投河而亡,这是众人亲眼目睹的。”

“大刑侍候!”

然而大刑之下,金氏仍不松口。朱知县又命对金环和郑书甫用刑,这二人从小娇生惯养,哪里吃过这般苦?不一会儿便全盘招认了犯罪事实。

早年金家和徐家都是富户,为金环和徐谦订下了娃娃亲。后来徐家败落,金家有意悔婚,恰好这时妖艳的金环遇上了有钱有势的粤东县巡检的公子郑书甫,这个好色之徒当日就托媒婆带着重金来提亲。由于金环是订过亲的,金氏只让郑书甫和金环暗中来往,成亲之事日后再作打算,这样既收下了郑公子的钱财,又不用退还徐谦家的礼金。这也让郑公子求之不得,不用明媒正娶,便夜夜做新郎,接连数月早出晚归,好不快活。不久,徐谦来金家商议完婚,金氏遂生一计,先哄骗徐谦成亲,实际上找机会暗害徐谦的性命,贪图富贵享乐的金环也同意了。

于是就在金环成亲的那天晚上,郑书甫带来一名船工,事先藏在新房的地洞里。金环故意劝酒把徐谦灌醉,随即叫郑书甫和船工出来,将徐谦衣服扒下,穿在船工的身上,然后把徐谦用绳索勒死,从地道移至后院埋了,船工就打散头发,冒充徐谦跳河逃走了。

一起好似天衣无缝的杀人案,终于大白于天下。船工被判20年监禁,金氏、金环和郑书甫3人都被判处了极刑。