天津南市刘庄子有个拉胶皮的车夫，一次在北马路被比国的电车撞了，胶皮散了架不说，人抬回来没几天就死了。
车行掌柜听闻后，限车夫媳妇三天之内赔一百块钱。车夫媳妇上电车公司讨要说法，没承想，比国洋经理竟然雇了帮混混，吓唬车夫媳妇，要她赔被撞坏的电车，赔不起就送到比国当窑姐儿。
这事儿传到了南市的混混头儿李三耳朵里，他立马派手下猴子去找车夫媳妇，说：“三爷听说你男人的事了，愿意出面给你要抚恤金。”车夫媳妇点头答应了。
这天一大早，李三带着一帮子混混，把洋毛子雇的混混打了个屁滚尿流，然后自称车夫是他亲爹，逼洋经理赔钱，不然就砸电车。洋经理只得赔了一千块大洋。
钱到手后，李三打发猴子送来一百块，说：“三爷带人跟洋毛子干了一仗，终于要回了两百，这一百给你，另外一百给受伤的弟兄瞧病！”车夫媳妇央求说：“这钱只够赔胶皮，求你给三爷说说好话，再多给一副棺材钱吧！”猴子却把手一摆：“要说你自个儿找三爷说去！”说完，他扬长而去。
车夫媳妇忍不住大哭起来。街坊闻声纷纷过来劝她，凑钱买了副薄皮棺材，这才让车夫入土为安。
院里有个租户叫王小二，是个捏“娃娃哥”的手艺人。卫里习俗，婚后无子的人，都会去天后宫拴“娃娃哥”，放在炕头供着，能招来“弟弟”。黑晌儿，王小二回来听到街坊议论，找到车夫媳妇说：“大嫂，大哥的尸首甭着急下葬。李三从洋毛子手里要了多少，我让他乖乖儿全吐出来！”
第二天一大早，王小二先去了趟电车公司，问清洋经理赔了多少抚恤金后，就直奔南市找李三。
见到李三后，王小二倍儿客气，说清身份讲明来意后，说：“三爷，您就看在大哥尸骨未寒的分儿上，给大嫂一半的抚恤金吧。”见李三瞥了自己一眼，王小二呵呵一笑，“要不我给您捏个泥人儿，您要是觉得像，就同意了吧，当是积德行善。”
李三一听，觉得新鲜，说：“那你捏一个我瞧瞧！”
王小二从小木箱里拿出团胶泥，揉巴了几下，就开始捏起来。不一会儿，他手中的泥巴就变成了个泥娃娃。紧接着，王小二用毛笔蘸了颜料，一阵描描画画后，忽然说声：“齐活了，三爷！”
李三仔细一瞅，惊讶极了，只见这泥人儿青衣青裤，秃脑袋，死鱼眼，衣裳敞着襟儿，脚上穿双绣花鞋，左脚往前迈，右脚却趿拉着，活像个耍人儿的混混。
一旁的猴子立马叫起来：“神了，三爷。真赛（像）您！”李三却翻了脸，一脚踹倒了王小二：“赛‘娃娃哥’吗？小子，老子是你想捏就捏的吗？猴子，揍他！”
猴子一听，立马招手叫来人，围住王小二就揍，直打得他躺在地上一动不动，才骂骂咧咧地停了手，把人连同被踹坏的木箱子，抬到了大街上。
半天后，王小二才挣扎着爬起来，一瘸一拐地回到院里。大伙儿一瞅，摇头不已：“小二啊，吃大亏了吧？以后甭吹大梨（吹牛）啦！”没想到，王小二却不以为然：“这才刚起头儿呢！”
几天后，李三正在睡回笼觉，猴子忽然着急地跑来说：“三爷，出怪事啦！估衣街上在卖您的泥人儿呐！”
李三愣了一下：“嘛？”猴子喘了几口粗气，才接着说：“我早起去收印子钱，发现不少摊儿在卖泥人儿，仔细一瞧，跟王小二给您捏的一模一样，少说也有几百个。最可气的是，每个泥人儿上还贴张纸条儿……上面写着‘贱卖此人，二百五一个’。”
李三立马从躺椅上蹦了起来：“谁干的？”猴子回答：“都说是一小伙子送来的，不是王小二是谁啊？三爷，我这就带人去把他给废了！”李三却一脸的火上房：“你是嫌老子人还丢得不够吗？先把泥人儿买回来再说！”猴子忙赶到估衣街，把地摊儿上卖的泥人儿全买了回来。
瞅着眼前这一堆泥人儿，李三鼻子都气歪了，叫猴子立马去把王小二大卸八块。可街坊都说王小二搬家了，去了哪里也不知道。猴子又赶到天后宫，也没打听到王小二的准信儿。李三气得把泥人儿全砸了个稀巴烂。
过了几天，猴子忽然打发人捎来信儿，说北大关又冒出了一批李三的泥人儿，一个卖两块五。李三急眼了，立马叫猴子有多少买多少，一个都不能落下！
泥人儿买回来后，李三仔细一瞅，这才发现，居然全是用模子拓出来的。李三肺都气炸了，这要是不把模子弄回来，让个捏泥巴的穷小子牵着鼻子走，他往后还怎么在人前抬头啊？
谁知，第二天一大早，王小二自个儿找上门来了。进门后，他像嘛事也没发生似的，笑眯眯地说：“三爷，听人说您在到处找我。是不是上次说的那事儿，您琢磨好了啊？”
李三拿起一个泥人儿，皮笑肉不笑地问：“小子，你给爷说说，这叫嘛事啊？”
王小二笑着说：“三爷，您不说它赛‘娃娃哥’吗？这几天我在家养伤，没嘛进项，就用模子拓了几百个卖。怎么，您也买了？”
李三脸都绿了，怒道：“猴子，把这小子给爷绑了！今儿要是拿不出模子，就扔进海河喂王八！”王小二抬手求饶：“别啊，三爷。您瞧，我这不是给您送来了吗？”说完，他拿出了两半泥人儿的模子。
模子一到手，李三心里的石头落了地，说：“先把这小子的俩爪子剁了！”
王小二却笑了起来：“三爷，我好心好意来送模子，您却想剁我的手，这就是您的不是了。今儿，街坊们在大悲寺给大哥办丧事，明儿早上出大殡。大嫂想着大哥在地府没个伴儿，就让我给捏了对‘娃娃哥’。您打发人去瞧一眼，我要是没记错的话，您可在洋毛子跟前说过，大哥是您亲爹啊！”
李三听出王小二话里有话，让手下把他先绑了，然后打发猴子带人去大悲寺。
猴子来到大悲寺，发现里面果然是在给车夫办丧事。他来到灵堂前仔细一瞅，立马惊呆了：左右两边跪着的那对“娃娃哥”，竟是三爷的泥人儿！
猴子不敢在寺内乱来，派了个混混回去报信儿。李三听后，暴跳如雷。他这才明白，王小二之所以敢上门，原来是留了这么一手。眼下只能趁着还没出殡，先把那对“娃娃哥”弄回来再说。
混混赶回大悲寺，把李三的意思一说，猴子立马找到车夫媳妇和街坊们，求爷爷告奶奶，说了半天好话，才拿一千块大洋买下了这对“娃娃哥”。但街坊说了，模子还在王小二手里。
见到“娃娃哥”后，李三又气又急，真想亲手弄死王小二，却只好强压住心头怒火，和王小二商量，只要他拿出模子，这事儿就算彻底了了。王小二答应说：“明儿就送来！”
王小二前脚出门，李三后脚就派了俩混混跟过去，瞅着他进了一家车马店。一个混混回去报信儿，另一个死守在车马店门口，等模子一到手，立马弄死王小二。
直到第二天晌午，才有俩叫花子送来了模子。李三打开一瞧，竟是两块废木头。他气疯了，带人赶到车马店，把店里翻了个底儿朝天，却愣是没找到王小二。一打听，王小二早就从后门跑了。
李三悔不当初，他两次买泥人儿，外加那俩“娃娃哥”，总共花了两千多大洋。这笔买卖算是彻底赔到了姥姥家！