他是导演界的奇葩，拍片很慢，《一代宗师》花了12年，《2046》花了5年，《东邪西毒》花了2年。他从来都很慢，不去追赶，不去争。
1996年，王家卫萌生了拍《一代宗师》的想法，并且很快就注册了剧本，那是2001年。接着，他就开始了他的宗师之路，南起香港，北到东北，不停地搜集资料，图书馆搜完了就去实地探访。
但王家卫想不到的是，叶问被抢拍了。2008年叶伟信导演的《叶问1》上映，赚得盆满钵满。2010年，《叶问2》《叶问前传》《功夫咏春》上映，慢慢观众对《咏春》《叶问》疲倦了，而此时，王家卫还在开平影视城慢悠悠地搭景拍戏。他不急，不争，气定神闲。
陈勋奇曾经问王家卫：“别人都开始拍《叶问》了，你不担心，不着急吗？”王家卫回答得非常自信：“先让他们拍，我一点儿也不担心。我拍的叶问和他们是不一样的。”
果不其然，《一代宗师》上映后，收获无数奖项，它不再局限于叶问个人，而是将民国一个逝去的武林呈现在银幕上，格局更大，意境更高远。
慢，就是不争，按照自己的节奏来，不用为了追赶别人的节奏而迷乱自己。王家卫为了拍出真，从容地等，因为真，就不用去承受假所给他带来的枷锁。对于民国武林，王家卫重现的不仅是造型、生活等时代细节。甚至，要还原那个时代武者群像的精气神。
章子怡后来回忆，有一场戏在北方大山里拍摄，零下30多度，下着雪。王家卫坐在监视器前，搓着手，哈着气。而章子怡则穿着很薄的戏服，甚至雪都落入衣服内都不自知。
王家卫在等，等着监视器里出现一个自己满意的镜头，章子怡演了一遍又一遍，身上逐渐冒起热气。王家卫坐着倒是寒冷难耐，他还是从容地等。后来章子怡就说：“如果拍不完的话，来年下雪了，再来这里接着拍。”到最后果然没有拍完。一年就过去了，王家卫只能等着再一次下雪，进山拍摄。
有人说：“为什么不在室内搭个景？用人工造雪，又省事，又不冷。”但这样就不是王家卫了，因为他要的是最真的风物，即便寒冷和漫长的等待，他也能从容等到极致的出现。
王家卫说过：“功夫是时间。”所以，拍《一代宗师》的时候，他特意给张震安排了一个八极拳的师父，让张震搬到北京练拳，一练就是三年。
在王家卫看来，真正的习武之人，光是摆出拳招是不够的。武者回到生活中，眉宇间应仍旧英气逼人。那就是沉淀，也是时间。王家卫的慢，是一种沉淀，无论是民国的武者，都市的男女，边缘的人物，都可以看到一种内秀的气质。慢，不要紧，人生就如同煲汤，要将精华沉淀下来，才能练就浓郁。
慢是王家卫的节奏。他自己都说：“要达到一定的水准，慢和时间都是必需的。”他觉得拍电影就像做菜，有的菜可快炒，如《重庆森林》；有的菜要慢炖，如《一代宗师》。
不争，也是他的节奏。这个时代需要商业电影，让我们沉浸技术和喧嚣；也需要文艺片，让我们有能直达心灵的思考。