任何单位都有写材料的笔杆子，单位形象和影响与其密切相关。有时他们甚至会成为单位形象代言人，其重要性不言而喻。材料报到上级、公文发到基层、文章见诸报刊，某种程度上体现了一个单位的管理水平和治理能力。
单位重视笔杆子在情理之中，但笔杆子的烦恼却很少有人提及。他们不断打磨文稿的夜以继日，不知如何出彩的愁肠百结，文稿被打回的困惑纠结，其辛酸苦辣难以为常人所理解。
一些单位过度重视文字材料，与一些错误认识密不可分。干得好不如说得好、写得好，是一种不好的风气。冠冕堂皇的说辞、妙笔生花的文章，可以让平庸的单位立马产生优秀的感觉。如果只以材料汇报的好坏作为观感，汇报得好，意味着工作得到上级肯定，这样又有谁能不在材料上用心呢？
一般而言，材料是工作的客观反映，体现单位善谋划的理念思维，体现做工作的方法路径，体现抓落实的创新特色。只要工作做得好，照实写下即可，不必大费周章。凡是发展得好的地方，材料平实，条分缕析，一二三四，说得清清楚楚，看得明明白白。相反，工作不行的地方，更可能材料花哨，貌似开拓创新，实则避重就轻。有经验的人一看便知言之无物。
一个地方，如果“好人主义”者众，看破不说破，甚至有无成绩都鼓励有加，无形之中就会助长这种歪风邪气，甚至可能形成一种集体无意识，习惯成自然。
这种导向势必诱使一些人只唯上不唯实，只琢磨材料不钻研工作，“材料抵万金”，笔杆子某种程度上成为“成也萧何、败也萧何”的关键人物。一些人由此尝到甜头，得到了不该得到的荣誉，于是，一些地方功夫下在专心致志谋材料，聚精会神写材料，精益求精改材料上。
碰上求真务实的领导，不仅要听其言，而且要观其行、察其效，这些材料蒙不住人，但也仅仅是批评教育而已。遇上浮光掠影的领导，还有可能信以为真。如再不加梳理分析，将其“创新”思路推而广之，指导工作难以奏效，自不待言，被达者所笑也难以避免。
以光鲜的材料掩盖平庸的工作，是一种很不好的风气。从某种意义上讲，这是对组织不老实，对人民不负责。材料弄虚作假的形式主义，与上级不察实情的官僚主义形影相随，这才是笔杆子烦恼背后的真问题。这需要上级机关切实改变作风，少问官多问民，不听说的看干的。当一个地方改变了以文章看人、以材料取人的导向，笔杆子的烦恼也许就彻底消除了。