艾草飘香

母亲打来电话说,现在的艾草都长到家门口了,一大片嫩绿嫩绿的,问我啥时回去,她做艾籺给我吃,顺便带些艾叶回去泡脚。

说起艾草,往事如歌,一呼一吸似乎都是浓郁的艾香。

认识艾草是我六岁的时候,我清楚地记得那个夏天的晌午,哥姐都上学去了,母亲在家的巷口里纺线,我帮着母亲做小跑腿:递剪刀、搬凳子、提水烟筒。没事时就坐在旁边看母亲把绕线的轮子摇得飞快,听轮子的吱吱声,纺线的嗦嗦声,觉得好玩而悦耳。听着听着就睡着了,醒来母亲给我端过一碗夹着菜叶的饭,母亲说是艾叶饭,刚才我睡觉时流口水,一定是胃寒凉了,要吃这个饭才好。我接过饭狼吞虎咽般吃完一碗,母亲又给我盛一碗,我还是以同样的速度吃个精光。记忆中这饭浓香扑鼻,油滑可口。自那以后,我常常趁母亲在家纺线时,围着母亲听差遣,乖巧得不得了,还会主动跟母亲说,我睡觉又流口水了,母亲明白我的心思,便搁下手中的活,到家门口不远的田垄摘回一小撮艾叶,把艾叶洗净,盛来半碗米淘好,生好柴火,架上一个小瓦锅,待锅烧热,倒入一小羹匙猪油,翻炒一下艾叶,加入米水,盖上锅盖,不出二十分钟,香喷喷的艾叶饭就出锅了。吃着油香艾香的米饭,感觉自己幸福无比。

油香的艾叶饭总浓缩着母亲的爱伴着我成长。我是家里的老四,哥姐最爱使唤我,我也习惯了被使唤,小学阶段每天放学回家都承担了生火做饭喂猪的家务。我喜欢做好饭等母亲回来,也喜欢听母亲的夸奖,喜欢母亲充满柔爱的臂弯拥抱我。每次感受着母亲温情的目光,我心里暖暖的,觉得陪在母亲身边为母亲分担家务是最幸福的事。一年四季,我不知道家里其他人在做什么,但节假日,我总陪着母亲奔走在田埂上:下种、锄草、淋菜、割草、割薯叶、收麦、收菜……所有农活我都会配合母亲做,而且我会做得很好。有时夜里陪着母亲扭绳,夜深点,母亲会默默放下手中的活,拿出晒干的艾叶为我煮仅有的两碗艾叶饭,我吃完艾叶饭满足地睡去,也不知道母亲究竟啥时候才停止工作。多年以后,我才懂得母亲为什么煲仅够我吃饱的两碗艾叶饭,是因为家里穷,不舍得多下点米,而那时的我就顾自个儿吃,也没有想到和母亲分享。

我读初中后,日子好过多了,饿肚子的时代过去了,就算夜里陪母亲做工,也不要母亲专门为我煲艾叶饭,觉得母亲辛苦,况且也不饿。小时候吃艾叶饭这事,对哥姐来说是秘密,他们后来偶然知道,说母亲肯定是偏爱我了,捶胸顿足大叫不公平啊。这时我母亲就说:“只有小雪不读书在家陪我,你们都上学了,治她胃寒才煲艾叶饭给她吃。”我也理直气壮地摆出陪母亲的功劳。他们惊讶地问母亲:“小雪真有那么勤劳啊?”母亲肯定而赞许地点点头,他们自是无言以对。

参加工作后,我在离家20公里外的小镇教书,虽然要转两趟车,但我还是十天半月回去陪伴母亲,为的是吃上母亲煲的艾叶饭,也想听听母亲的唠叨,跟母亲回忆一些田间趣事,回校母亲还塞给我一大包晒干的艾叶。母亲懂得用艾叶煮饭给我吃,当然是父亲传授的知识,父亲有一本《本草纲目》书籍,闲暇时研读,略懂一些中草药疗效。有了互联网,我特地百度百科一下艾的功效,知道这是一种多年生草本植物,全草入药,有祛湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳等作用,艾叶晒干捣碎得艾绒,还可制艾条供艾灸用,又可作印泥的原料。原来我一直爱吃的艾叶饭,真如母亲说的那么多功效,殊不知我小时候喜欢吃艾叶饭,却是因为喜欢那油香和饥饿。

成家后,我回去看母亲的次数越来越少了,偶尔回家还是会吃到母亲煮的艾叶饭,但不是因为好吃想吃,是因为艾叶散寒祛湿。再后来,可能抗生素用多了,觉得效果也没有当年那么好,故而近几年对艾叶饭少了很多期待。母亲就会变着法子用艾叶做成艾籺(一种近似糍粑的食品)给我吃,做法是把新鲜的艾叶捣出汁煮水浸泡米粉做成籺皮,再包上芝麻花生或鸡蛋猪肉之类,这艾籺入口香甜可口,韧而不腻,是我们家乡小城很有地方特色的小食。

一晃40年过去,母亲现已87岁高龄,所幸一生善良勤劳的母亲,除腰骨不宜久坐,耳有点背,其他尚好。年事已高的母亲现在还是闲不住,常喜欢摘艾叶晒,也总会一两个月就会叫我们回去做艾籺或煮艾叶饭吃。母亲老了啊!

明天,我一定要陪母亲在家门口一起摘艾叶,然后煮艾饭,做艾籺。