认知科学家丹尼特认为，人类的大脑有四种机制。
达尔文心智：例如，你看到蛇会害怕，看到红色会兴奋……这些大脑通过千千万万年演化习得的进化模块，对应人类大脑的这一部分工作机制，丹尼特将其命名为达尔文心智。
斯金纳心智：因为达尔文心智的存在，老鼠看到猫，理论上讲应该感到害怕。但你可以像斯金纳一样，不断地去训练老鼠。在训练过程中，每当老鼠看到猫的时候，就给它一些甜头，老鼠就会不断地尝试。
波普尔心智：波普尔是一位科学哲学家，他提出了证伪理论，即可以证伪的科学才是真正的科学。达尔文心智与斯金纳心智是人和动物共有的。波普尔心智和格里高利心智则为人类所独有。波普尔心智意味着你在头脑中对一些事情提前进行测试，测试是一般动物做不到的——你可以对真实世界进行抽象，然后在头脑中进行预演。专家无不具备较强的抽象和预演能力。
格里高利心智：丹尼特用英国认知科学家格里高利的名字命名了第四种心智。作为初学者，你对所学内容的预演或假设，很可能是根据个人体悟。但人类毕竟组成了社会，我们不是孤独的狼。人类拥有一种超越波普尔心智的能力，可以借助社会文化与思想习俗验证这些假设。
了解这四种心智有助于从本源提高你的思维能力、学习能力。专家已经证明哪些学习方法是高效的、正确的，哪些学习方法是低效的、错误的。不要忘记，碰到新问题，单靠上网搜索答案，可不是好的学习习惯。你拥有独特的格里高利心智，尝试借助人类社会文化业已验证的假设，在学习新知识的过程中，你将收到事半功倍的效果。