南非有“彩虹之国”之称，也是全球婚姻制度最多元的国家之一。1998年通过的《习惯婚姻承认法》开始允许一夫多妻制，2006年实施的《伴侣法》则承认同性婚姻。如今，南非政府又开始酝酿承认一妻多夫制的合法性。
它将摧毁非洲文化
南非政府推动的一妻多夫制合法化改革始于2021年4月，该国内政部起草的一项婚姻改革法案提出，赋予女性可同时拥有多名丈夫的权利。
“一妻多夫制合法化的决定，是谨慎考虑男女性别平等问题后作出的。按照南非现行法律规定，男性可以娶多个妻子，那么依照在婚姻问题上男女平等的原则，女性也应该被赋予类似的权利。”南非内政部发布的绿皮书提出，现行婚姻法带有性别歧视的色彩，一妻多夫制合法化将使婚姻“更具包容性”.
自1994年结束种族隔离制度以来，本次修法动议将是南非针对婚姻法规的最大变革。当前，这份绿皮书征求公众意见的期限已结束。从各方反馈意见来看，南非的一妻多夫制合法化问题面临着很大的争议。
“这（一妻多夫制合法化）是给那些乐于奉行非一夫一妻制人士的一份礼物。”南非社会活动人士穆沃姆比·恩德扎拉玛认为，一妻多夫制合法化有助于对抗父权制，“一妻多夫制在法律上被承认是一种婚姻形式，这是性别平等的进步”.
在恩德扎拉玛等支持者的论述中，一妻多夫制不只是纯粹的“寻开心”,而是一种可以挑战父权社会结构、反转重男轻女以及家庭暴力的象征性手段。
不过，一妻多夫制的提议在南非社会引起的反对声更大。伊斯兰政党“团结一致”领导人加尼夫·亨德里克斯认为，一妻多夫制将“摧毁社会秩序”.他反问道：当一个小孩出生时，需要进行DNA测试来确认谁是父亲，这不荒唐吗？
“总有一天，其中一名丈夫会向妻子抗议，‘你怎么总是跟他在一起，而不是跟我。然后，两个男人会大打出手。”非洲基督教民主党党魁、南非国民议会议员肯尼斯·梅肖牧师则为一妻多夫家庭内部男人之间可能的争风吃醋感到担忧。
对一妻多夫制最激烈的反对者当属商人穆萨·姆塞莱库。他是南非电视真人秀明星，尤其以拥有四名妻子而闻名。
“我们的神灵、我们的创造者，确保我们以这种方式被创造。这种想法（一妻多夫制）完全是外来的，它将摧毁非洲文化。”姆塞莱库在接受英国广播公司采访时说。
作为一夫多妻制的实践者，姆塞莱库还在社交媒体上呼吁：让我们一起来扞卫我们的文化、传统和习俗，让我们直接反对一妻多夫制。女人会为男人支付彩礼吗？男人会愿意被冠以妻姓吗？一妻多夫会带来家庭和睦吗？
在一档名为《真爱与一夫多妻制》的真人秀节目中，姆塞莱库一度展现了他与4个妻子、10个孩子的幸福和睦生活。同时，他禁止妻子在17时以后外出，妻子跟朋友游玩也必须征得其同意，这些家规也在南非社会引起广泛争议。
亲身实践一夫多妻制却反对一妻多夫制，姆塞莱库的真人秀节目也因此被讽刺为“双标现场”.
在南非社会，就一妻多夫制合法化的讨论也呈两极分化趋势。一家新闻网站上的投票结果显示，大约44%的网友支持一妻多夫制合法化，但有39%的网友表示反对，还有17%的人认为“都2021年了，这个问题根本不值得争论”.
三部婚姻法案并行
一妻多夫现象已在南非社会悄然出现，其组织形式接近蜂群模式。据《开普时报》报道，一名妇女作为“蜂后”邀约9名男子加入家庭，男子可选择用金钱或劳动为家庭贡献。如果妻子认定其中一名丈夫破坏了与其他男子的和睦关系，她有权“休夫”.
在南非，一妻多夫仍属罕见现象，更为各界关注的是该国的一夫多妻现象。1998年，南非通过《习惯婚姻承认法》，允许男子经原配同意后可迎娶多名女性，即一夫多妻制。目前，南非政府并没有公布一夫多妻家庭的确切统计数字。据《开普时报》透露，大约有数千个一夫多妻制家庭，多数集中在乡村。
真人秀《真爱与一夫多妻制》揭秘了这种特殊的家庭生活内幕。这档人气颇高的节目在房地产商姆塞莱库位于德班的豪宅中拍摄，他的4名妻子每人都有一栋楼。他说，多数时候，4名妻子就像姐妹一样和睦相处。
“最大的冲突就是时间。”姆塞莱库说，“有时候我们要出门，但当所有人都准备好的时候，却还要等另一个妻子时，这会让人很沮丧。”
一夫多妻现象更多地出现在祖鲁族聚居的夸祖鲁-纳托尔省。其中，来自祖鲁族的南非前总统雅各布·祖马一共迎娶了6名妻子。
“一夫多妻制是否象征着文明倒退，体现男女不平等？”在2010年夏天的达沃斯会议上，一名西方记者现场向祖马提问。
祖马未置可否而是回答说，一夫多妻制是南非文化传统，但这与他的政治信仰并不冲突，也不会改变他对男女平等的坚持。当被问及其妻子们是否能够得到“均等的爱”时，祖马毫不迟疑地答道“毫无疑问，绝对均等”.
这引来现场一片笑声，不少在场者摇头苦笑。
当前，南非的祖鲁人和恩古尼斯人都认可一夫多妻制。据南非约翰内斯堡大学人类学教授戴维德·科普兰考证，一夫多妻制起源于部族家长制的时代，那时候，“男人们需要女人作为家庭中的劳动力，需要她们耕种、养育孩子并照顾全家人。男人则负责照管牲畜、打仗和搞政治。”
从17世纪中后期开始，南非相继沦为荷兰、英国等国的殖民地。其间，西方传教士试图说服当地人放弃一夫多妻制，但这一传统依旧延续到了今天。
部落传统与殖民统治等多种元素，导致南非出现三部婚姻法案并行的局面。其中，1961年制定的《婚姻法案》适用于大多数南非民众，1998年通过的《习惯婚姻承认法》主要针对原住民部落，它承认一夫多妻制，而2006年颁布的《伴侣法》则将同性婚姻合法化。
三部婚姻法互为补充，民众可在三部法案中自由选择其中一部，并依照法案规定结婚。如今，南非已成为多种婚姻形式的万花筒，它既有民事婚姻、民事结合和习惯婚姻三种法律承认的婚姻形式，也存在宗教婚姻等特殊形式。
多元婚姻形式也只不过是南非多元社会和法律格局的缩影。在殖民主义过程中，南非深受西方宗教法及欧洲两大法系的影响，进而形成了传统习惯法与现代成文法、英国普通法与罗马-荷兰法系并存的多元法律格局。