在劫难逃

尼尔是个凶残的杀手。几年前当他被捕入狱时,相邻的新州刚取消了死刑,这对他来说是个天大的好消息。在服刑期间,他终于找机会逃了出来。

尼尔在监狱附近的小镇上躲藏了好几天,现在他已经溜到了小镇的边缘地带,这里立着镇上最后几排农舍,后面就是通往边境荒原的必经之路,只要穿过那片一望无际的荒原,他就彻底自由了。

眼前一栋孤零零的小阁楼吸引了尼尔的注意,狭小的院门口停着一辆吉普车。尼尔眼前一亮,这正是他此刻最需要的东西。

这时,一个瘦小的老太婆打着灯走出院子。她大概以为是家人回来了,嘟囔着直冲车走来。尼尔无路可退,只能慢慢朝老太婆走上去,想等她一叫嚷就下手把她掐死。

但老太婆费劲地看了他一会儿,脸上只露出一片茫然的神情,她问道:“唔,你来找谁?”

尼尔从帽檐下盯紧老太婆,沉下声说:“我从市区过来,是个探险爱好者。”此时灯光就映在尼尔狠毒的脸上,可老太婆似乎老眼昏花,她“噢”了一声,说老头子出门了,亲热地让他进屋来暖暖身子。

尼尔有点儿犹豫,但他想先填饱肚子再去荒原也不迟,也许还能顺便把车钥匙骗到手,于是跟着老太婆进了屋。

屋里非常暖和,老太婆端出了奶酪面包和一大壶喷香的热茶来招待他。尽管尼尔早就饥肠辘辘,但他还是把食物搁在嘴边,谨慎地等着老太婆先吃。

老太婆把一片面包放进瘪嘴里,一边就着热茶吞咽,一边喷着口水向尼尔唠叨起那些陈年旧事。看来食物很安全,尼尔放下戒备,把热茶大口大口地灌进了喉咙。

这时壁橱上的收音机里又开始插播对逃犯的通缉令,并提醒说逃犯额上有一道明显的疤痕。尼尔不由得浑身一颤──吃饱喝足后,他觉得热了,不知不觉间把帽檐推到了额头上,疤痕几乎全部露了出来!

尼尔屏住呼吸,试探地说:“据说有个逃犯流窜到了这里,是个高大的男人,身材跟我差不多。”他想着,只要老太婆露出一点儿惊恐之色,他就立即送她上西天。

但老太婆只是看着他眨巴了两下眼睛,摇摇头说:“收音机里播过,那个人年纪不大,但你看起来可有点儿苍老呢……”然后她耷拉下眼皮,继续絮叨起来。

尼尔不禁有点儿得意,幸亏他足够谨慎,早就用泥灰在脸上抹了些皱纹。这时,老太婆想起什么似的问道:“刚才你好像在看门口那辆车?”

尼尔连忙接上话茬,谎称自己要连夜去荒原跟几个遇险的探险队员会合,想向老太婆借那辆车一用。这个理由有点儿可疑,但老太婆和善地点了点头,转身去壁橱抽屉中翻找车钥匙。

尼尔瞥见,抽屉里放着一瓶安眠药和一支防卫小手枪,乌黑的枪管在杂物下若隐若现。老太婆却没有拿起其中任何一样的念头,她一边专心翻找,一边嘟囔道:“对了,你有没有夜晚穿越荒原的经验?那荒原里还有积雪呢!”

尼尔倒吸了一口冷气,这确实是他未曾预料到的。“找到了!”老太婆高兴地说,把车钥匙交给了尼尔。

两人来到院门口,老太婆恋恋不舍地看着自己的车,一张老脸心疼地扭成一团,但最终她还是拍了拍饱满的车胎,下定决心似的说:“我的老头子刚给它检修过,一定能让你顺利穿越荒原!”

尼尔按捺着激动将吉普车里外检查了一遍,这辆车虽然不新,但胎气饱满,动力强劲,油箱也加满了。确认没有任何可疑之处后,他跳上车,一脚踩下了油门。

尼尔本打算杀了老太婆灭口,但此时显然没必要再自找麻烦。就算这糟老婆子忽然醒悟过来去报警,等那帮警察赶来时,他也早就消失在了茫茫荒原上。

“真是个老蠢货!”尼尔探出头,朝车后狠狠啐了口唾沫。老太婆依然在咧嘴笑着,一直看着尼尔绝尘而去。

第二天黄昏,新闻里播报了逃犯尼尔已于夜间死亡的最新消息,他死时就躺在那辆吉普车里。当晚,警察们走进老太婆的阁楼进行调查。

老太婆一脸惊讶,对警察诉说道:“我想他一定是个遇到困难的正直年轻人,就请他进来暖和暖和,还把我的车借给了他。谁知道他居然是个逃犯!”

“也就是说您丝毫没发觉他就是尼尔,因此才没报警?可是据我所知,他的化装术并不高明!”

她皱了皱眉头,坚定地回答:“没有。我年纪大了眼神不好,否则我就不会用珍藏的高级草籽茶来招待他,还热情地把他送出家门。我可没必要对一个魔鬼这么好心,您说呢?”

警官不由得点了点头,这位老太婆虽然性格有点儿孤僻,但是为人慷慨正派,在小镇上一直颇受尊重。

过了一会儿,警员把调查结果递到了警官手中:吉普车性能良好,安眠药和手枪都没有使用过,食物安全,地面遗留的车辙和脚印也与她的描述完全相符。

老太婆问:“警官,你们以为我杀了他?”

警官如实相告:“不……事实上他在荒原积雪里陷车了,密闭制热,又睡了过去,导致一氧化碳中毒。”

老太婆轻声地惊呼了一声:“都怪我老糊涂了!忘记提醒他一句,过雪地前要把车胎放放气,这里人人都知道,气太足了肯定会陷车……”

详尽的调查结束后,警官说:“女士,从所有证据来看,我想他的确是意外死亡。”

等警察们都走了,老太婆关上院门,转身进了屋。她打开壁橱抽屉,从夹层中抽出了一个信封,里面是一纸索命悬赏,是由某个受害人家属发出的,黑道信差将它寄给了一个久负盛名的神秘杀手。谁能想得到,神秘杀手的真实身份竟是这样一个老太婆?而按照惯例,制造意外死亡酬金翻倍,这是给予最精明杀手的额外奖赏。