扣动扳机

悬崖喋血

艾德蒙是一名私人侦探,最近,他正受雇于一个叫伊莎贝拉的女人。

伊莎贝拉的丈夫卡明斯,从他父亲那里继承了数亿英镑的遗产和男爵爵位,同时他也继承了他父亲的诸多癖好:贪婪、好色、酗酒、赌博……但是,他对夫人伊莎贝拉却表现得非常温顺,因为婚前他们有一项协议:若卡明斯有不忠行为,证据确凿,伊莎贝拉可以单方面提出离婚,并获得他的全部财产。

伊莎贝拉对丈夫的劣迹早已心知肚明,现在决定采取行动了。她借故离开城堡到城里疗养,同时雇了艾德蒙,暗中调查卡明斯。

傍晚时分,法语女教师安娜离开了城堡,朝山间的树林去了。半个小时之后,卡明斯男爵也沿着那条小道走去。艾德蒙尾随其后,转过山腰,在林间深处,他看到卡明斯背靠大树,在一块平坦的方条石上正襟危坐,安娜仰躺着,头枕在卡明斯的膝盖上。卡明斯一手揽着安娜纤细的腰,一手抚摸着她瀑布似的黑色秀发,温柔地呢喃着。

艾德蒙藏在椭圆形巨石后面,抓拍了几张照片,凝神注视着他们的举动。悬崖与大海交界处有一只游隼盘旋着,似乎在寻找猎物。艾德蒙也不想放弃自己的“猎物”,他掏出录音机,按下录音键,卡明斯似乎在跟安娜学一首法文诗,两人并未有露骨的交谈内容。突然,艾德蒙听到一声枪响,接着是一阵撕心裂肺的惊叫声。他看见卡明斯一下子跌倒在方条石上,安娜跪倒在地不停地叫喊着。

艾德蒙疾步冲过去,只见卡明斯胸前一片血迹,已没了呼吸。艾德蒙惊讶地问:“发生了什么事情?”安娜指了指悬崖,颤抖着说:“那里,一个戴面具的人,又高又瘦,拿着手枪……”

悬崖在椭圆形巨石和方条石形成的夹角处,那是艾德蒙的盲区,现在回首望去,可以清楚地看到一棵松树旁耸立着一块尖状的怪石。

艾德蒙小心翼翼地走过去,那里已空无一人,悬崖上有一条绳索,下面的海滩上也不见人影。

无功受禄

警察赶到现场,在悬崖下发现了一个面具;沙滩上有两行旅游鞋印;尖状怪石后有一个三五牌香烟的烟蒂;松树下有一枚弹壳和两根鸟类羽毛。警方初步判断,凶手从海滩攀上悬崖,事先藏在怪石后,趁卡明斯和安娜不注意,在松树下开枪射杀了卡明斯。

接到艾德蒙电话的第二天早晨,伊莎贝拉回到城堡,艾德蒙口头汇报了监视情况。伊莎贝拉捋了捋金黄色的短发,问道:“安娜在树林里只是教卡明斯学习法语?他们没有不轨行为?”

“没有。”卡明斯已经死了,按照法律规定,伊莎贝拉是唯一的继承人,艾德蒙不想让她添堵,更不想安娜因此受到外界的指责,因为,他对安娜还有几分好感。

伊莎贝拉又问:“凶手会是谁呢?他尾随卡明斯到现场行凶,你没有丝毫察觉吗?”

“凶手不是尾随死者前往现场,他是从悬崖攀爬上去的,作案后原路逃离现场。海滩上有两行脚印,但是无法判断凶手的最后踪迹。凶手来去都是沿着近水区行走,案发后恰逢涨潮,汹涌的潮水冲刷了脚印,警犬也无法追踪。”

“凶手很狡猾啊!”

“是的,要知道,悬崖陡峭,极难攀登,所以他借助了某种超乎想象的‘工具,比如游隼。”

“什么?游隼?”伊莎贝拉惊叫起来,因为过度激动,连手里的咖啡都溅到了身上。

“只是猜测。”艾德蒙将纸巾递给伊莎贝拉,继续说道,“我在现场上空看到过一只游隼,松树下也留有游隼的羽毛,登山绳的一端有铁手。我怀疑凶手携带游隼和绳索到悬崖下,利用训练有素的游隼将铁手挂在悬崖上面的松树枝上,然后顺着绳索攀上悬崖。”

“哦,原来你……你是这样想的,想象力太丰富了。”伊莎贝拉长长地松了一口气,然后递过一张支票,委婉地说道,“你的任务已经完成,这是你的酬劳,艾德蒙先生,你可以走了。”

“卡明斯夫人,你不想雇我调查杀死你丈夫的凶手吗?”

“对我而言,他的消失要比他的存在更有价值,至于那些危险的事,就交给警察去办吧!”

无功受禄,艾德蒙有些迟疑,但是伊莎贝拉执意让他收下支票,并且敦促他尽快离开是非之地。