张为民从省里回家乡任县长没多久，母亲就病了，胃口不好，消化不良，全身无力。张县长是个孝子，亲自带母亲去省城大医院做全面检查，可查来查去找不到毛病，只好回县中医院找远房堂伯。
堂伯年轻时在家乡行医，张县长小时候每次生病都是堂伯用草药治好的，他对堂伯的医术深信不疑。堂伯一番望闻问切后判定是脾胃虚寒，药方简单，每天一服药，分早晚两次服用，三天一疗程，连用三个疗程即可。他特意交代，主药一定要挑活蹦乱跳的黄金鲫，否则药效会大打折扣，黄金鲫十分少见，最好由张县长亲自挑选，张县长忙不迭答应了。
次日早上，张县长特意起了个早，打算到菜市场买好鱼再去上班。刚走到菜市场便接到电话，说有紧急任务，要他立刻到岗。张县长忙打电话安排妻子去买鱼。
张县长处理完紧急公务已是三天后了，他打电话给妻子问母亲的病情，妻子说不仅没减轻反而加重了。他急忙回到家，一问才知道，老人一直在拉肚子。他到厨房一看，见水桶里养的不是黄金鲫，便大发雷霆。妻子委屈地说，找遍菜市场也没见到黄金鲫，只好先用普通鲫鱼顶上。张县长见事已至此，只好把母亲送到中医院。堂伯问完情况，看了舌苔，开了些中成药冲剂，交代用法后再三强调，一定要找到主药黄金鲫，不然后果严重。
张县长跑遍菜市场和超市，见实在找不到黄金鲫，只好打电话给堂伯。堂伯说没有黄金鲫不能根治，虽然市场上没有，但只要用心，办法总是有的，“提醒你一下，这鱼远在天边近在眼前。不是大伯说你，你官不大忘性不小，怕是快想不起自己姓啥了……”
张县长脸上红一阵白一阵，大脑高速运转起来，突然恍然大悟，忙说道：“大伯，我知道哪里有黄金鲫了，这就叫人去捕！”
原来，张县长老家张郑湾南边有个大水塘，因地势低，周围雨水经此流入四清河。因水大部分时间处于流动状态，携带黄泥较多，所以一年四季都呈淡黄色，因此这塘叫黄堰。黄堰的鲫鱼通体金黄，味道鲜美，张县长在张郑湾长大，自然熟知，只是他离开家乡多年，早将这茬儿忘了，经堂伯一激这才想起来。
堂伯不无嘲讽地说：“张县长，你不是大孝子吗，这事也要假手于人？明天周末，正是你这个钓鱼高手大显身手之时，一举两得，何乐而不为？”
张县长擦了擦额头上的汗，忙说：“大伯批评得对，我这就回老家钓鱼给老娘治病！”
次日，张县长兴冲冲地开车回老家，将车远远停在路口，下车步行穿过农田去黄堰。还没走近，老远就闻到一股臭味。走近一看，黄堰水面一片墨绿，上面漂满死鱼，成群结队的绿头苍蝇嗡嗡乱飞。再看周边的水田，都荒着，估计也是拜这臭水所赐。他抬头四望，见上游稍远处有一大片石棉瓦房，决定去看个究竟。
还没走近石棉瓦房，就听到猪哼哼声，看来是个养猪场。走到跟前，见房后一排灰色圆管不停地向水沟排出猪粪，骚臭冲天——毫无疑问，这就是黄堰的污染源。
他绕到前面敲门，一个耳熟的声音传来：“来了来了！”接着门吱呀一声打开，一位穿雨鞋戴口罩的男人出现在门口，见了张县长，边摘口罩边说：“表哥，你咋来了？”
张县长定睛一看，见开门的是表弟黄喜民，心里啥都明白了——堂伯早知道黄堰没有鱼，也知道因水污染导致大量农田荒废，更知道这一切都因他表弟办养猪场而起，可乡亲们却因为他县长的身份而敢怒不敢言。
张县长见了表弟转身就走，也不顾表弟在身后热情挽留。