妻子病逝后，老曹一个人带着儿子曹山生活。他想再成个家，就把目标选在了同村的寡妇王二嫂身上。
老曹通过村里的微信群，添加了王二嫂的微信号，并表明了自己的心意。王二嫂回复说，她病逝的死鬼丈夫，是个不开窍的榆木疙瘩脑袋，她若再嫁人，一定要选个脑瓜好使、能挣钱的。她和老曹虽然一个村住着，但以前没怎么来往过，还是先了解一下比较好。看到这儿，老曹咧开大嘴笑了。原来老曹一直自认为是全村最精明的男人，眼下正好有件可以让他表现的事儿，他便决定在王二嫂面前好好表现一番。
第二天吃过早饭，老曹从木柜里找出爬树用的脚扎子，嘱咐曹山在家好好写暑假作业，然后直奔王二嫂家，说是要带王二嫂到山上，让她见识一下自己的聪明才智。
王二嫂却把头摇得像拨浪鼓似的，说：“你这人咋想的？竟让我一个寡妇跟你这个单身汉去山上钻树林子，这事传出去，你还让我怎么见人？”不管老曹怎么解释，王二嫂都坚决不和他单独上山，除非找个人陪她一起去。
老曹想想也是，王二嫂说如果老曹不愿意找旁人，可以带16岁的曹山一起上山。于是，老曹回家喊上曹山，仨人一起上了山。
此时已是立秋时节，长白山里的许多山珍逐渐成熟起来。三个人一口气爬到半山腰，已是大汗淋漓。老曹领着他们在一片红松树下停了下来。休息片刻后，老曹便开始绑脚扎子。王二嫂见状，狐疑地问：“不是说松塔还得再过些日子才成熟吗？你穿脚扎子干吗？”
老曹神秘一笑，边绑脚扎子边说：“等我忙完了再告诉你，现在说了你也不明白。”绑好脚扎子后，老曹便开始爬树。
令王二嫂奇怪的是，老曹只爬到树半腰就匆匆地下来了，然后又开始爬另一棵树……就这样，老曹爬完这棵爬那棵，每棵树都只爬到长树杈的地方就下来。用了几个小时的时间，他终于把几十棵松树都爬了一遍。
这时，老曹才跟王二嫂解释：“靠山吃山，这山上的松树之所以没承包给谁，是因为林场想给大伙儿留点财路。每年从这个季节开始，总会有人想抢在别人前头，把树上的松塔抢青采回家。我就抢在所有人前头，把树挨个爬一遍，来采松塔的人看到树干上留下的脚扎子印，便会以为树上的松塔已经被采走了，谁还会白花力气再爬已经没有松塔的大树？等再过半个月，我们只管带上麻袋来采松塔就是！”
王二嫂听后，恍然大悟道：“难怪俺家死鬼活着时，每年领俺来，都说晚来一步，松塔被人采走了，原来都是你搞的鬼呀！”老曹听后，得意地笑起来。
半个月后，松塔已经成熟，老曹再次带上脚扎子，让曹山背上十几条麻袋，招呼上王二嫂上山一起采松塔。但老曹爬上树后，顿时傻眼了，因为松塔都被人采走了，老曹一连又上了几棵树，竟然没采到一个松塔。
老曹知道，再继续爬树只能是白费力气。他坐在树下，一边闷头抽烟，一边想：是谁识破了自己的伎俩，把松塔采走了呢？突然，老曹发现那棵最粗最大的红松树树干上，竟然用蜡笔写着十几个字：“松塔被我采走了，朋友请回吧！”老曹又气又恨地说：“是谁采走松塔还写了字，故意来气我！”
王二嫂说：“老曹你错了，这字是我背着你领曹山来写的。我怕你只在树干上留下脚扎子印不保险，所以才这样做的。”