一、
珠嘉奇国有森林公园位于安克利洽市东南90公里，那里有一片蓝粼粼的冰凌。上面满布窟窿、裂缝，绵延2.5公里，叫作白龙冰川。
1986年10月26日，那是一个阳光灿烂的星期天。下午3点30分，24岁的玛丽安·史密斯偕同26岁的好友乔尔·肯尼森到公园游玩。与他们一起的还有丘克和弗吉妮亚·朗弗诺夫妇，以及他们的两个年幼的孩子。
玛丽安准备去冰川的高坡上拍几张照片，便开始在那呈20度的冰坡上小心地寻路爬行。穿着旅行鞋，冰面压得很硬，看来是不会打滑的。
距山脚大约90米高的地方，玛丽安坐下来，冰川迷人的景色尽收眼底。白龙冰川的两侧，各有一座1200米的高峰耸入云天，显得寒凝、晶莹。年复一年，冰层像叠罗汉似的累积起来，巨大的裂缝在朦朦胧胧的冰面时隐时现。许多冰缝的出现和消失往往只是几天里，甚至几小时内的事。这一天，在玛丽安脚下约40米的地方，便有一条这样的冰缝，宽约2—3米，横亘在冰山脚下。
玛丽安咔嚓咔嚓地拍了几张风景照，发现冰面被太阳晒热，好像更光滑了。为安全起见，她决定坐在冰坡上慢慢下山。
突然，她感觉自己像在空中跳伞一样，在冰面上又是下滑又是打旋转。她焦急地伸出手去，见到什么就抓什么，以求减慢下滑的速度。
“救命！”她看见下面隐隐约约有一条冰缝正好似张着可怕的大嘴巴等着她时，不由得声嘶力竭地叫了一声。滑近裂缝参差不齐的边缘时，她一眼看到个男青年。她的身子像风磨似的朝他滚去，那副痛苦的样子使他一下子在路上愣住了。
“抓住我！”她大声恳求着。但已经来不及了，她栽进了冰川裂开的大口，像台球似的在裂缝内的两壁来回碰撞。再往后，她两眼一黑便失去了知觉。
二、
第一个赶到冰缝的，是丘克·朗弗诺和埃里克·萨克斯。萨克斯是个伞兵救护队员，正在位于安克利洽的尼尔门多夫空军基地服役，现正在休假。丘克一直站在冰穴的对面，亲眼看到玛丽安滚下来。他飞快地跑到现场，在冰穴边趴下来，惶恐不安地伸出头去。“我的天！”他嘟哝了一声，往深渊里窥望，只见玛丽安的身子塞在9米深处两壁的中间。头和膝靠近蜷曲着，面朝下，两腿和双脚在脑袋的上方，两只胳膊无力地悬垂着。丘克担心出现了最坏的后果：她是不是折断了颈椎？她已经死了？
在空军服役的5年里，埃里克·萨克斯已协助抢救过42人，对于抢救危险事故，可算是很有经验了。看过之后，他知道事态严重，而且是非常严重。那天下午早些时候，他曾听到冰川像一只野兽叫痛那样在嘶吼、呜咽。他担心这片地区不稳定，也就是说，这冰缝可能冷不防一下合拢起来。而且他还知道，随着她温暖的身体周围的冰开始融化，玛丽安会掉得更深，掉到完全看不见的深处去。
“喂，”埃里克对丘克道，“我是在救护队受过训练的。我们要找到所需的器材，而且一分一秒都不能耽搁。如果她醒过来了，要稳住她的情绪。我现在就去叫人协助。”
乔尔和弗吉妮亚刚刚赶到，他们决定和埃里克一块儿去。
玛丽安苏醒过来之后，眨眨眼，用手指在身子周围试探，脑袋像擂鼓似的隆隆作响。开始还不知道自己在哪里，不论摸到哪里都是滑溜溜、湿漉漉、冷冰冰的。慢慢地，纷乱的脑海里透出了那个可怕的记忆——自己是从高坡上坠下来，栽进了裂口的。她忽然听见上边有丘克的声音。
“丘克！你在哪儿呀？”她凄惨地喊着。
“就在这儿，玛丽安！你受伤没有？”丘克关切地说。
“我的头上黏糊糊的，怕是在流血。”
“一切都会好的，我们马上就来救你。”
“天哪！”她尖叫起来，“我在往下滑呀！”
她感到把双肩和头部挤得很紧的冰松了。她用双腿顶住两壁，对自己说：“稳住，这样才不会再往下落。”