李大壮是个粗壮的山里汉子，黝黑的脸上总是带着憨憨的笑意。他来省城陪老父亲看病，白天，他陪着老父亲奔走于医院各个楼层做检查；晚上，病房不让留人，他就住在医院附近的家庭小旅馆。
小旅馆里的住客，有住一天两天的过路客，也有一住就是十天半个月的常住客。李大壮属于常住客，住的是最便宜的每天十元钱的床位。床位在公共厨房里，白天，折叠床被折叠起来，放在厨房角落里；晚上，李大壮回来后，再支起折叠床，铺上被褥睡觉。
有时候，李大壮会在厨房给老父亲炖只鸡或者炖点排骨。在医院里买这些荤菜太贵，能省一点是一点。
张桂枝、刘云凤和李大壮一样，是小旅馆的常住客。她俩都是刚在省立医院做了试管婴儿，住在这里保胎的。李大壮人老实也勤快，她们就经常让他代买一些日用品。
每次，李大壮帮她们买回东西，矮胖的桂枝总是连连感谢，并赶紧给他拿钱；细瘦的云凤却经常装着正忙，收下东西后什么也不说，也不给李大壮拿钱。李大壮睁大眼睛，愣愣地看着云凤，却张不开嘴要钱，只能红着脸默默退出她俩的房间。桂枝提醒云凤赶紧把钱给李大壮，云凤却说，急什么呀，都是常住客，等以后再一起给他就行。但是下一次，李大壮替她买回来东西，她依然装聋作哑不给钱。
这天早上，李大壮对桂枝和云凤说，今天超市搞活动，排骨特价，他打算去买点回来炖炖，问她们要不要也捎点。桂枝和云凤一听有特价，都连连说要买。李大壮红着脸说，他的零钱不够了，她们得先给他排骨钱，一人五十元，多退少补。桂枝连忙掏钱，云凤只好也掏出五十元钱递给李大壮。
收下钱后，李大壮就出门了，桂枝和云凤也收拾着出了门。每天上午，她们都要去医院做例行检查。
做完检查后，桂枝和云凤回到小旅馆。等到中午十一点多，两个人开始嘟囔起来，都这个点了，李大壮买排骨怎么还没有回来呀？
旅馆的老板娘听见了，就说：“你们不用等李大壮了。他父亲今天出院，早上九点多，他打电话说要退房，我就过来了。临走时，他还去了你们俩的房间一趟。”
云凤一听，立刻尖声叫嚷起来：“哎呀，这个李大壮真可恶，他骗了我们的排骨钱！”顿了一下，她又喊道：“他还来了我们房间，不会是偷东西吧？桂枝，咱们快看看丢了什么东西没有。”说着，云凤在床位旁四处查看起来。
老板娘说：“放心，有我在呢，我看李大壮进了你们房间，马上就出来了，什么东西也没有拿。”桂枝也说：“是啊，我看李大壮不像那种人。”
云凤没好气地说：“他把你和我的排骨钱都骗走了，你还替他说话！‘坏人’两个字又不会写在脸上，你快看看到底丢了什么吧！”
桂枝听了，只好也翻看起自己的东西。突然，在枕头底下，她发现了一张五十元钞票。这张钞票右上角有一块指甲盖大小的红色墨水痕迹，这正是早上她亲手递给李大壮的那张钞票！
云凤眼尖，立刻喊道：“哟，是李大壮还你的？在哪找着的？”
桂枝指了指枕头，云凤忙掀起自己的枕头，呀，果然有钱，但仔细一看，只有五元五角。云凤刚要发火，突然想起：自己上周让李大壮代买过两次水果，加起来刚好是三十元；再上周，李大壮去超市时，自己让他带了几样日用品，小票上的价格是十四元五角。今天早上，李大壮拿了自己五十元，这么算下来，这五元五角竟是他找给自己的钱，分文不差！
云凤的脸一下子红了……