1、地里挖宝
徐家湾有个兽医，老婆死那年，女儿胭脂14岁，儿子飞福10岁。徐兽医再未续弦，早上砍山竹白天给牲口看病晚上编筐，养活一家三口。胭脂最喜欢爹晚上编筐时，教她读古文。
夏天来了，徐兽医想给胭脂买条裙子，天没亮就爬到山上砍竹子，不小心从“阎王脑”摔下来，被村里人抬回来昏迷了三天三夜。醒来之后，再也说不出话来，啥也不记得，除了吃喝拉撒，简直就是个“废人”。
那年，胭脂念不了书了，插秧割稻喂猪种菜洗衣做饭，胭脂成了家里的“顶梁柱”。第二年春上，村里土地调整，胭脂抓了阄，把山脚下一块长满杂草的“癞痢头”抓到了，那是块谁也不要的荒地。胭脂晚上回来，捧着一双被荆棘茅草割破的小手哭起来：“爹呀！俺家怎么那么倒霉啊？”令人惊奇的是，面无表情的徐兽医竟然扬了扬嘴角，好像在笑。胭脂懵了：难道爹说是块好地？
飞福不肯去学校，非和姐姐一起干活不可，他天天逃学，胭脂气得把笤帚都打断了，实在没办法，胭脂拽着飞福跪在徐兽医面前，说：“爹，飞福变坏了，咋办？”徐兽医又傻傻的笑了，胭脂愣了：爹同意飞福不上学？
飞福跟着胭脂下地，飞福弓着腰使出吃奶的劲儿一锄一锄挖着，突然“叮铛”一声，震得飞福虎口发麻。飞福又捣了好几锄，气喘吁吁的喊：“姐，瞧俺挖到啥了？”
胭脂没理他，飞福举起一个金灿灿的物件放在胭脂眼前，胭脂的心“咚咚咚”狂跳起来。胭脂一溜烟跑回家，伸出戴在腕上那只金镯子，欣喜的说：“爹，飞福挖的宝贝，漂亮不？”
奇怪的是，徐兽医哭丧着脸。胭脂不明白：爹咋不喜欢贵重物件儿？
第二天，徐家湾的人疯了一样，把胭脂家的“癞痢头”挖地三尺折腾了好几遍，有挖着银毫的，有挖着铜钱的，惊动了村委会和派出所。派出所立马戒严，让乡亲们统统交出这些东西，不然全部拘留。有人举报：徐兽医家的胭脂挖着个大宝贝，要拘留先拘她。村主任立即赶往胭脂家抓人，刚走到半道，乡政府派人来了：收回胭脂家的地由专家考察，村里的肥地随她挑，另补给她200块钱，小姑娘主动上交国家文物，有功。有了这笔钱，胭脂家稍稍好过了些，飞福也愿意去上学了。这天晚上，胭脂在想：爹在山上难道遇着神仙了？问啥卦都灵。
2、城里逍遥
慢慢的，胭脂出落成大姑娘了，长得水灵灵的。不少棒小伙儿兴冲冲地领着媒婆上门，都灰溜溜走了。胭脂条件太“高”了：一、入赘徐家；二、给爹养老送终；三、负担弟弟飞福的学费和开支，将来帮他娶媳妇儿。没几天，邻村一个石匠独自挑着聘礼来了。石匠四十多岁，长得五大三粗，那年抬石头砸瘸一条腿，一直讨不上老婆。胭脂瞧了石匠一眼：“你要诚心，明天等信儿！”胭脂问爹，爹又笑了。胭脂抬头梨花带雨望着爹，哽咽道：“这是胭脂的命，俺认了。”
飞福考上了省财经学院，村里人都挑大拇指夸飞福有出息，这可是徐家湾出的第一个大学生。胭脂脚下生风笑靥如花，指挥着石匠和帮厨的人，热热闹闹地张罗了十几桌酒席。胭脂给爹舀了碗鸡汤，徐兽医哭丧着个脸死活不肯喝，胭脂有些隐隐不安。
有了好政策，徐家湾很多人外出挣钱了，回来后把旧房子拆的拆，卖的卖，大多搬城里住去了。石匠和胭脂商量着把老房子卖了，到市郊租个房子刻石狮，胭脂觉得这想法好，将来娃也可以去城里念书。胭脂想想还得问爹，爹依旧哭丧着个脸。
石匠不高兴了：“啥事都问爹，爹是土地爷啊？有求必应。啥年代了，还迷信？飞福顺顺当当的毕业，顺顺当当的工作，又顺顺当当的成家，单位分了房还提了干，这些年不都好好的吗？”
胭脂想想也是，怪自己多心，爹确实老了，自飞福上大学后一直没笑过，问他卦估计也不灵了。胭脂头一次没听爹的，和石匠带着孩子搬去城里租了房子，徐兽医两手抠着床板死都不肯去，胭脂只好托三叔三婶照顾爹，自己定期回来瞧瞧他。
石匠和胭脂越来越忙，钱越挣越多，在城买房买车，还请了几个工人刻墓碑，石匠整天忙着在外应酬。孩子由保姆照顾，胭脂啥事也不用干，整天就忙着做美容、打麻将、逛商场，一副老板娘派头，回去看爹的次数也越来越少。
3、峰回路转
一天，弟媳打电话给胭脂，说飞福挪用公款被拘了。胭脂甩开毛巾揭掉面膜，掏出手机叫石匠找熟人赶快捞人，石匠的手机关机了。胭脂顾不了那么多，风风火火跑回家找存折和银行卡，门被反锁了。胭脂侧耳一听，“哐哐”两脚踹开门，进屋一瞧，石匠正和保姆在床上鬼混。
胭脂像只下山的猛虎一样扑向保姆，抓挠撕咬，她要生吞活剥这只狐狸，夺回属于自己的领地。保姆惨叫着躲在石匠后面，胭脂步步紧逼，连石匠一块儿挠，石匠的脸被抓的红一道紫一道的，石匠恼羞成怒，用那只抡钎打石头的大手狠狠甩了胭脂一记耳光。胭脂跌倒在地，她抚着红肿的脸颊，呆呆地看着自己的男人。
这时，三叔打电话给胭脂：“你爹不行了，赶紧回来！”胭脂突然惊醒，火急火燎赶回徐家湾，瞧见爹只有出的气没有进的息，像是等谁回来。
胭脂双膝跪地，抱着徐兽医痛哭道：“爹，飞福出差了，我让他马上就回，你再等等，再等等……”飞福被便衣警察带回徐家湾，姐弟俩把爹埋了。徐兽医这次没有哭丧着脸，而是笑着走的，笑的嘴都合不拢。
飞福在监狱表现良好，提前释放，出来后去一家企业当了一名普通员工，离开酒局、饭局和赌局，再也不用说假话套话鬼话，轻松了很多，感觉活的像个人了。胭脂也离婚了，她觉得以前的那个家太恶心，自己租了一套房，一楼开店二楼住人。法院判离婚时，她啥也没要，只要了娃，她相信凭自己的双手，一定会把娘俩的日子过得有滋有味。
徐家湾的老房子和土地被政府征收了，旧房拆迁时，飞福和胭脂都在。胭脂从爹的旧床板底下找到一本书，飞福打开一看，是一篇古文：近塞上之人，有善术者，马无敌亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不为福乎？”居数月，其马将胡骏马而归。人皆贺之，其父曰：“此何遽不能为祸乎？”下面还有爹用红笔描的一句，胭脂轻轻念道：“塞翁失马，焉知非福。胭脂飞福，胭脂……飞福……”这不是爹从小教俺们读的《塞翁失马》吗？
年底，飞福和胭脂各分了一套三室两厅的商品房。原来爹不会算卦，万事万物，书里早就有了答案。