连队被敌人包围，困于一片山林之中。敌人不急于进攻，想困死连队。连队只剩下几十号人，想冲出十倍敌人的包围，根本不可能。此时连队缺枪支弹药，缺粮食药品，已经支撑了几天，快支撑不住了。连长很着急，再这样下去，连队就全完了，必须请求支援。连长找来四个身强体壮的兵，其中包括多次执行任务有着丰富经验的他。连长让他们五个兵突围请求支援。
他看看身边的三个兵，心里说，不是五个兵吗？那第五个兵呢？连长看出了他的疑惑，笑着说，你在找第五个吧？他啊，早就出发了！出发了？提前出发了？不一起行动？他盯着连长。连长又说，他在必要的时候会帮助你们！有信心完成任务吗？他赶紧敬礼，大声说道，保证完成任务！连长也向他敬礼，连队的几十人，就全都交给你们了，赶快行动吧！
他和另外三个兵准备了尖刀，准备了手榴弹，准备了子弹，检查了身上的枪，趁着夜色走出了营地。他们往山外走去，向着大部队的方向。他们悄悄地走，怕惊动鸟儿，也怕惊动敌人。他们迅速地走，希望尽快走出大山，找到部队。他们翻越一条条山沟，穿越一条条小溪，他们离敌营越来越近，已经看到敌营的火光了。
近了，更近了。他们看到了哨兵。两个哨兵倚着大树，正打着瞌睡，头低下去，再抬上来，再低下去，再抬上来。终于，哨兵的头低下去，再没有抬上来。他打了个手势，让两个兵在原地警戒，他和另一个兵轻轻地走过去。他们手中紧握着锋利的尖刀，终于，他们靠近了哨兵，他抱住哨兵的头，一刀下去，哨兵便倒了下去。
另一个哨兵，也在尖刀下倒了下去。他挥挥手，后面的两个兵快步跟了上来，一起向前走去。突然，铃声响起，叮叮！好狡猾的敌人，在地上拉了线，线上挂了铃铛。敌营冲出了人，举枪就打，东一枪西一枪。很快，敌人便知道了他们的位置，吼叫着追赶过来。这时，他希望第五个兵及时出手，开枪引开敌人，让他们安全地冲出敌营，请到援兵。
可是，第五个兵没有出手。也许，第五个兵认为还不是出手的时候，不想暴露自己。他们和敌人激烈地交火，倒下一个敌人，却引来更多的敌人。敌人越来越多，火力也越来越猛，他们只得向前跑，能跑多快跑多快。他们跑，敌人追。他们跑得快，敌人也追得快。敌人吃得饱，休息得好，体力充沛。敌人离他们越来越近，子弹从他们身边一颗接一颗嗖嗖地飞过。
第五个兵呢？跑到哪里去了？怎么还不出手？他急死了，要是第五个兵能在敌人后面开一枪，敌人肯定会被吸引，肯定会掉转枪口，那样，他们就能脱离敌人的枪口。可是，第五个兵没有开枪。他想他是出事了吗？死了吗？他想他们一定要安全地走出去，他们不能死，他们的命不只是他们的，还是连队几十号人的。连队的几十号人，都盼着他们请来援兵。
他想，第五个兵，一定在等待时机，或者在另一个方向，也许，此时他已跟敌人交上了火，已经替他们分散了敌人的注意力和兵力。当然，还有可能他已经悄悄地走出了山，去找支援部队了。但不管怎么样，第五个兵，是他们的战友，是他们的希望。他决定让另外三个兵先走，自己留下来掩护。现在，只能这样。他的决定，虽遭到另外三人的反对，但反对也必须执行。
三个兵向前跑去，他留下来，藏在草丛里。敌人追过来，追向那三个兵，敌人没有发现他。他在敌人身后开了枪，一枪接一枪。敌人倒下一个又一个，慌了神，停止了前进，回过身来，胡乱开枪。可就在这时，敌人的身后又响起了枪声。敌人更慌了，怎么到处都是人呢？他扔出一颗手榴弹，立即跑了。接着，他听到三声巨响，那是三个兵扔的手榴弹。
敌人再也没有追来，也不敢再追来。他们弄不清到底来了多少人，害怕自己被子弹击中，丢下十几具尸体回去了。他们来得快，去得也快，来时慌里慌张，去时也慌里慌张，真是一群败兵。他笑了，他觉得自己突然成了第五个兵。他和那三个兵会合，走出了大山，找到了部队，请来了援兵。援兵和连队里应外合，打跑了敌人，挽救了连队。
连长见到他就给他敬礼，连长说，你们救了我们大家！他说，我想见见那个兵！他说的那个兵，指的是那第五个兵。他一直没有见到第五个兵，想见见他。连长说，你想见他？可你见不到他……他一愣，赶紧问道，他怎么了？牺牲了吗？连长摇摇头说，其实，并没有第五个兵，行动的人，只有你们四个！他呆了，怎么会没有第五个兵呢？他一直以为有第五个兵啊！
他一直认为，第五个兵不只是他们的战友，更是他们的希望！连长说，真的没有第五个兵！我骗了你们。我这么说，是让你们觉得，你们多了一个战友，就多了一份希望和力量。这样，你们就能完成任务！他笑了。现在，他觉得连长真的给他们派了第五个兵，这个兵，让他们有了希望和力量，因为他，他们才完成了任务。这个兵，是一个最伟大的兵，也是最好的战友。