华子正在吃早饭，母亲拎着熨好的衣服过来，看见桌子上的及第粥原封未动，不满地数落起来：“你怎么还没吃粥？”华子说：“我又不是参加考试，吃这个干什么？”母亲说：“当年你参加高考，不是一考就中了？今天去法庭，图个吉利！”华子看了看漂着油星的大碗里盛的肉丸、大肠和猪肝，没吃就已经作呕了。
母亲坐在华子对面，看来她要紧盯着华子，监督他吃下去了。
堂屋大门敞开着，门外小雨淅淅沥沥，一只公鸡和五只母鸡躲进屋子里避雨，空气中弥漫着腥气。母亲嘟哝道：“你爸都烧了七七了，法庭总算有了消息。如果法庭没动静，外人还不知道怎么看咱家呢！杀父之仇，换了西塘吴家老二，早拎着斧头去砍人了……妈不是鼓动你胡来，可你也太软脚了，当了几年小学教师，一年比一年文，一年比一年弱。”
华子尝试着吃了一只肉丸，不想，腻在食管中间就不肯往下走了。母亲很不高兴，用筷子猛地敲打着桌子。地上的几只鸡吓得四处乱窜。
华子说：“妈，我今天是去战斗的，我爸说过，宁愿站着死也不跪着生，您尽管放心吧！”母亲眼里汪出泪来，说：“魏强那个天杀的，头顶生疮，脚下流脓，十里八乡谁不晓得他是个赖头！政府都拿他没办法，咱小百姓还不任由他欺负？这回你爸死在他手里，只能你出头给死不瞑目的老头子讨个公道了！”
华子说：“我知道。”
华子出门时，两只公鸡在院子里斗了起来，鸡冠子血红，脖子上的羽毛支棱着，哪个都不肯认输罢休。
在县法院门口，郝律师从轿车里移出了胖墩墩的身子，主动和华子打招呼。华子气喘吁吁地问郝律师：“我没来晚吧？”郝律师说：“没晚，开庭还要等一会儿，趁这工夫，我再和你说一说赔偿的事儿。”毕子问：“数额有变化吗？”郝律师说：“有变化，增加了8万。”见华子用疑虑的目光瞅他，郝律师说：“原来精神损失费是2万，现在10万，我们按上限提……不瞒你说，魏强那边托人找过我，他们的意思，刑期短点儿，钱可以多赔。”华子瞪大眼睛说：“想用钱来买刑期啊？门儿都没有！”郝律师说：“华子你放心，他们是收买不了我的。你也知道，我对魏强也是恨之入骨，这十来年，我参与了跟他有关的不少官司，窝心上火十来年了。我提高精神损失费跟刑期没关系，该判刑判刑，该拿钱拿钱，一点儿都不能便宜他。”
“这样，赔偿费就40多万了吧？”华子问。郝律师说：“41.5万。你看一下……”郝律师拿出笔记本，指点着对华子说：“丧葬费、被抚养人生活费、死亡赔偿金、精神损失费……这是合计……”华子思忖着问：“刑期能判多少年呢？我看法律规定最高三年。”郝律师说：“不、不，魏强是全部责任，醉酒，逃逸，情节严重，法律规定是3至7年。”
华子叹了口气说：“如果我爸有过错，那会怎么样呢？”郝律师愣了一下，说：“你爸有啥过错？一个老人大雨天过马路，他是弱者，他没有过错。”华子说：“假设，假设他也有过错呢？”郝律师看了看华子，低下头说：“那就要大打折扣了。”“刑期吗？”华子问。郝律师说：“不光刑期，赔偿金也大打折扣了。”
华子沉默了。郝律师摁了摁华子单薄的肩膀，说：“一会儿你要出庭作证，万万不可意志松懈、心猿意马……华子，你是受害人，不要怕他，好人不要怕坏人！我们要用法律的武器惩罚犯罪，讨回公道。”
开庭了，法庭里的人并不多，没有魏强那边壮声势和闹事儿的人，这出乎郝律师和华子的预料。天阴起来，尽管大厅里的灯都开着，整个法庭还是显得晦暗。双方律师开始陈述，华子瞥了一眼窗外，精神开始溜号。
出事那天下午父亲出现在小学教室窗前，他穿着修补过的黑色雨衣。华子从教室里出来，问他：“爸，你怎么来了？有事吗？”父亲说：“没事儿，就是想来看看你。”华子愣了一下，说：“我天天回家，又不是不见面……”父亲没说话，只是死死地盯着华子看，仿佛一眼没看住华子就消失了一样。华子说：“爸，没什么事我还要回去上课。还有，你回去时小心一点儿，下雨路滑。”父亲点了点头，见华子转身，又补充说：“华子，爸跟你说两句话。你爸没本事，你没借爸的光，你妈也没跟我享福。你知道，爸剩下的日子不多了，如果爸走了，你要照顾好你妈！”
华子下班回家，父亲还没回来，他打伞外出去找父亲，找到晚上十点半也没找到，再后来听到的就是噩耗……那个雨夜，魏强从经常出没的酒店出来，酒后驾车，快速拐过有监控的路口时，迎面撞到一个黑色的物体，车冲上人行道才停住。魏强冒雨下车，大概发现人已经死了，见四下无人，慌乱中驾车逃逸了。
除了事实，华子的脑子里还拼出了另一个画面——确诊癌症晚期之后，父亲就开始精心谋划这起事故了。这个事故成立是有前提条件的：一、他之所以选择车祸的方式，是因为这个方式可以获得物质补偿，以致他离世之后还可以给妻儿留下一笔财富。二是明确的嫁祸对象。父亲是个好人，他不会有意去害人的，魏强恰巧是他的仇人。当年老房子动迁，乡政府动迁补偿协议是9万元，魏强找上门来，要给12万，强行让父亲签字画押转给他。他耍赖打横，从政府那里赖了20万，答应给父亲的12万却迟迟不兑现，拖了两年才给了8万元。父亲窝囊了一辈子，一口气憋在心里出不来，他用尽生命最后的能量复了仇，完成一次人生的壮举。三是魏强天天在酒店歌厅厮混，时常酒后驾车，横冲直撞。于是，一起致人死亡的交通事故在雨夜里发生了，华子家将作为受害者得到几十万的补偿，而魏强也将受到法律的审判，还得蹲监狱。问题是，这个案子也有瑕疵，比如父亲的主观意图，被撞和故意被撞的性质是不同的，父亲那天下午去学校看他，说了什么只有他自己知道。这样看来，瑕疵掌握在华子一个人手里。
轮到华子作证了，他凝视国徽好一会儿，说：“在此我要向法庭陈述另外一些事实，事故当天下午，我父亲去学校找过我……”法庭一片哗然。郝律师焦急地站起来，不顾程序地向华子提醒道：“华子，你要维护法律的公正啊！”华子冷静地说：“我就是在维护法律的公正……”华子眼睛里噙满了泪水，他说：“我是一名教师啊！”