里昂最近出现了一个神出鬼没的大盗罗格，专门盗取收藏家的名画。这个罗格有个奇怪的习惯，每次出手前都要给收藏家寄一封信，上面写着作案时间，可不管那些收藏家怎么防备，到了约定时间，名画就会不翼而飞。
短短一年时间，就有十几位收藏家的珍贵藏品被盗。负责这起案子的亨利探长忙得焦头烂额，可一直没有头绪。这天傍晚，他独自驱车前往市郊的月亮山庄，拜访在收藏界很有名气的鉴赏家里斯特。
里斯特以前曾是亨利探长的助手，后来改行成了一名艺术品鉴赏家。他见老朋友亨利来访，非常高兴，忙吩咐女仆安娜准备晚饭，然后领着亨利参观自己的山庄。
亨利探长显得心不在焉，很快就把话题转到了神秘大盗罗格的身上：“我这次前来找你，是想借助你的专业知识，找出大盗罗格的弱点，把他捉拿归案。”里斯特一听，表现出浓厚的兴趣，满口答应了。
两人在山庄里转了一圈，回到了客厅，餐桌上已经摆满了丰盛的食物。里斯特邀请亨利探长入座：“今天的主菜是烤羊排。”说着，伸手揭开桌子中间大银盘的盖子。出人意料的是，盖子下面并没有烤羊排，只有一张纸条，上面写着：“羊排味道不错，但我更喜欢《腌熏鲱鱼》。今晚八点，我将带着它离开这里。大盗罗格。”
这时，墙上的老式挂钟响了，“当当当……”刚好八下。亨利探长和里斯特顿时紧张起来，两人东张西望了一会儿，什么事也没有发生。这时，安娜端着一碗汤从外面进来，里斯特指了指空空如也的银盘，说：“安娜，这是怎么回事？”
安娜一脸莫名其妙：“我也不知道，我把烤羊排放在桌子上后，就到厨房忙去了。”里斯特想了想，故作轻松地说：“也许有人在跟我们开玩笑，没事了，你继续忙你的吧。”
看着安娜离开客厅，亨利探长疑惑地问：“你这个女仆可靠吗？还有，《腌熏鲱鱼》又是怎么一回事？”里斯特说：“安娜已经服侍我七年了，绝对没有问题。《腌熏鲱鱼》是一幅油画，是梵高的代表作之一，去年我低价收来，现在行情上涨，至少可以卖到八百万美元。”
亨利探长想了想，说：“梵高？对了，大盗罗格一共偷了二十四幅画，其中有六幅是梵高的油画，看来这家伙对梵高的作品情有独钟。”里斯特点了点头，似乎在考虑着什么。
随着时间一分一秒地过去，大盗罗格一直没有出现，亨利探长抬头看看挂钟，已经八点二十分了，他忍不住说道：“奇怪，大盗罗格一向守时，这次怎么没有来？”里斯特微微一笑，意味深长地说：“有大名鼎鼎的亨利探长守在这里，大盗罗格就算再大胆，也不敢来了。”
亨利探长也笑了起来，里斯特一边把空着的银盘挪开，一边说：“既然大盗罗格不敢来了，我们就继续用餐……”说到这里，里斯特的声音突然停顿，只见挪开的银盘下面，也有一张纸条：“《腌熏鲱鱼》我早已取走，现在才来通知你，如有失礼之处，敬请包涵。大盗罗格。”
看到这张纸条，里斯特的脸色一下子变了，他站起身，飞快地冲进书房，亨利探长也跟了进去，只见里斯特移开墙上一幅壁画，露出一个暗藏的保险箱，他打开保险箱，从里面取出一幅油画……
就在这时，只听‘砰“的一声，房门外传来一声枪响。里斯特回头一看，只见亨利探长手捂胸口，摇摇晃晃地倒了下去。里斯特急忙伸手扶住亨利探长，却听门外有人冷冷地说道：”如果你不想和亨利探长一样，就乖乖站在原地不要动。“里斯特只好缩回手，他抬头一看，只见门口出现了一个陌生男子，手上握着一把柯尔特手枪，狞笑着说：”里斯特先生，我就是大盗罗格，请把你手上的《腌熏鲱鱼》交给我。“
里斯特打量了一下对方，只见他长得又高又壮，额头上有一道醒目的刀疤。里斯特又看了看满身鲜血的亨利探长，疑惑地问：”你就是大盗罗格？你一向很守时，可现在已经八点半，你迟到了。“
罗格”嘿嘿“一笑，说：”在你带亨利探长参观山庄时，我把你墙上的挂钟拨快了半小时，所以现在正好是八点。“里斯特仍有些犹豫：”可是大盗罗格只偷名画，从不伤人，你为何把亨利探长杀了？“