当天下午，小亮来到集体宿舍，却发现了一个熟悉的身影，他走上前一看，高兴地跳了起来：“大亮，你们跟队长借到钱了？”大亮摇摇头说：“队长哪肯借钱给我们？”“那你是怎么到省城的？”大亮长叹一声：“说来话长。”
原来，面对这个千载难逢的好机会，大亮也不肯放过。当他看到小亮的纸条后，也不管自己有没有钱，抬腿就来到了镇上。见一辆客车来了，大亮二话不说便招手上了车。车子开了好一段时间了，售票员才过来问：“去哪？”“县城。”
售票员伸出手说：“三元。”大亮的心怦怦直跳：“不，不，不对吧，平时只收一元……”大亮故意装结巴，想博取同情。
不料，售票员一声断喝：“停车！”只听“嘎”的一声，车停了，售票员站起来说：“到底是给钱还是下车？”眼看拳头就要落在自己身上了，大亮只好下了车。所幸的是，此时客车已经驶出快两站了。
就这样重复了三次，最后一辆车离县城只有一站了，大亮上车后，尽量躲在一个大个子乘客后面，但还是被眼尖的售票员发现了。好在这次是个年长的售票员，见他可怜兮兮的样子，起了怜悯之心，跟驾驶员好说歹说，总算带他到了县城汽车站，可那时已经是下午五点多了。
大亮跑到售票处一问，只有最后一班去省城的车了，而且乘客已经陆陆续续在上车了。之前的计谋再也不可能复制了，怎么办？
这时，大亮看见一个瘦弱的女人背着一大包行李，步履蹒跚地向客车走去。
大亮灵机一动，赶紧上前帮那女人背起行李，然后一起向客车走去。到了车旁，大亮上了车顶，女人在下面将行李递给了他，大亮说：“你上车吧，我会帮你把行李绑好的。”
女人以为大亮是车站的工作人员，便放心地上车去了。见没人注意，大亮将自己埋在车顶的行李堆里，用网兜兜好。就这样，大亮总算来到了省城。
小亮听完，惭愧道：“哥，是我不好，不该独自一人拿走了钱。”大亮坦然一笑：“多亏你先走，要不，咱俩谁也到不了省城。”
于是，两兄弟就开始在这机械厂上班了。机械厂的合同工每月工资只有十八元，若转为正式工，工资就是五十元。因此，两兄弟平日里刻苦钻研技术，憋着一股劲儿，争取早日转正。可每年转正的名额只有十名，而且九名是国家户口的合同工，仅有一名留给农村户口。小亮头脑灵活，学啥会啥，在全厂合同工技能大赛中，三次夺魁。大亮尽管十分刻苦，但只得了一次冠军，他今年要想转正，简直比登天还难。
然而，到了年底，厂办却通知大亮去办转正。小亮心里那个窝火呀，直接找到办公室主任质问道：“你们没弄错吧，那是我哥大亮，我才是弟弟小亮。”
主任却说道：“没弄错呀，我们找的就是大亮。”他抽出几张报纸，递给了小亮，“你好好看看，好几篇都是报道大亮的，他这个人不仅技术过硬，而且人品好，特别懂得感恩，他不仅为自己赢得了他人的尊重，同时也为我们厂争光了，让这样的人转正，顺理成章呀！”
原来，大亮进厂后，每月省吃俭用，直到第五个月，才凑满了八元钱，直奔县城汽车站。他找到车站领导，要归还自己来省城的车费。后来，这事被省报的一名记者知道了，写了篇报道登在省报上，之后又被省内外多家报纸转载，这才引起了厂领导的高度重视。