从满怀壮志到悲观厌战
卢沟桥事变以后，随着日军侵华战局的不断扩大，战线越拉越长，兵员越来越紧张，日本当局不得不持续扩大征兵范围。1938年春天，正在大阪实业学校酿造专业读十年级的小林清应征入伍，被编入大阪师团第三七联队第一中队第三小队。小林清的父亲曾经在明治天皇的皇宫警卫团服过役，他的二哥当时还在日本军中服役，他既受家庭“光荣传统”熏陶，又受当时日本举国上下狂热军国主义气氛感染，他带着满腔“忠君”“爱国”热情赶往军营，准备“为天皇效忠”“布武天下”。
到达中国后，小林清被分配到独立混成第五旅团第十九大队第二中队，当时第十九大队驻防烟台，第二中队则驻扎在离烟台不远的福山县。此时抗日战争已经进入相持阶段，日军的日子已经开始越来越难过，部队内部风气也越来越差。在生活待遇上，他们这些底层士兵的伙食不断被“削减”克扣，只能吃到日常标准的三分之二到四分之三，而剩下的口粮也大多以杂粮充数，大米和白面一周只能吃到两次，还因控制分量根本吃不饱；在经济上，他每个月也只有10.24元薪饷，还要扣去3元的“贮金”（强制储蓄）和至少5元的必须购买的“公债”，剩下的钱所剩无几。更令他痛苦的是频繁而艰苦的演习、作战、训练，以及随时随地的军官对士兵、老兵对新兵的虐待和打骂。小林清他们这些下级士兵，稍不留意犯一点儿小错都要受到严厉的处罚和令人难忍的侮辱。
小林清看到，一方面，日本军部鼓吹的“三个月结束战争”的神话早已破灭，日军明显已经陷入中国战场无法自拔，战局越来越不乐观而且结束遥遥无期；另一方面，日军作战扫荡中对中国无辜百姓的疯狂残害，引发了中国军民更加顽强的抵抗，山东八路军等抗日队伍越战越多、越战越强，驻鲁日军伤亡逐日增加，斗志日渐消退；再加上从国内调来的新兵带来了日本本土人民生活非常困难等消息，使得小林清这样的日军下层官兵更加思念家乡，对战争前途更加悲观失望，怠战、装病现象日益增多，只是被上级日夜严格监管不敢表露而已。
终于见识到游击战术的厉害
自从到中国参加作战，小林清所在部队就屡次受困于八路军的游击战术，使得他们本来就没有乐趣的生活变得更加惶恐不安而度日如年，每次出发作战他都提心吊胆，担心自己成为每次扫荡行动中都会出现的伤亡者之一。而这一天，终究还是到来了。1940年晚秋，他所在的小队会同两个中队伪军，由小队长野村少尉统一指挥，奉命配合烟台和威海的日军对八路军山东纵队第五支队所在抗日根据地进行讨伐扫荡，小林清作为机枪手随队参战。