饿死女婿的丈母娘
先看太平公主。她是武则天活下来的唯一女儿，本应是个小棉袄一样的存在，但她却被亲妈断送过幸福婚姻。
当初，武则天将女儿许配给大唐名门望族河东薛氏薛绍，这桩婚姻既是门当户对，又符合中国传统的“亲上加亲”——薛绍的母亲，是唐太宗和长孙皇后的女儿城阳公主。也就是说，太平公主和薛绍是表兄妹。婚后两人感情不错，生了二子二女，双双对对。后来，薛绍因为哥哥参与反对武则天被下狱赐死。尽管当时太平公主和薛绍最小的儿子才刚满月，太平公主哭求之后，武则天打了薛绍一百棍，然后给了个体面的死法——活活饿死。
第二年，武则天改唐为周在即，为抬高武家的政治地位，她又为太平公主选了另一位武姓夫婿武承嗣。这是武则天的大侄子，当时颇受重用，不过，太平公主看不上这位武承嗣，找了个理由换人。她的第二段婚姻，嫁给了与武则天关系稍远、为人低调的武攸暨。虽说薛绍死后不到一年，太平公主就再嫁，但这种政治婚姻，恐怕没多少是太平公主本人的意愿。
饿死媳妇的婆婆
第二个出场的是唐中宗皇后韦氏，她是唐中宗李显的续弦。李显的第一任妻子赵氏，后来被追封为和思皇后，和李显也是表亲结婚。赵氏的母亲是唐高祖李渊的女儿常乐公主。虽说辈分上有点乱，但门第关系是很匹配的。不幸的是，因常乐公主得罪了武则天，武则天就以赵氏对自己不恭敬为由，把她关小黑屋饿死了。
这才有了韦氏的出场。韦氏人长得漂亮，出身也不差。韦氏和太平公主颇有渊源，她嫁给李显那天，是太平公主初次出嫁那天。想象一下，同一天，大唐太子和公主一起举办婚礼，一个嫁出去，一个迎进来，锣鼓喧天，冠盖如云，何等热闹。
随后，唐高宗完成历史使命，追随先祖去了，皇太子李显即位，韦氏也顺利成为大唐皇后。好景不长，李显一心想逃离母亲的掌控，拼命重用皇后娘家人，最后还说出一句“把天下让给韦玄贞都可以”，这就让伺机把儿子搞下台的武则天抓到了关键把柄，她当即出手，废了李显的皇位，又把他一脚踹出中央，让他去看看世界。韦氏也跟着丈夫从皇后被降位，两人只能化身“皇宫在押皇帝和皇后”，山一程水一程地颠到房州去。此时，韦氏身怀六甲，武则天也毫不顾念。就在去房州的途中，韦氏早产生下了“光艳动天下”的着名女儿——安乐公主。
用仇人之女做大秘
再说上官婉儿。上官婉儿自有记忆以来，只知道自己是一个卑微的宫廷婢女。这也是武则天造成的。上官婉儿的祖父叫上官仪，是唐高宗时期的宰相。当初，经过和武则天的多年相处，高宗经常能感觉到她的强势，渐渐生出不满，有了废后念头，把宰相上官仪招来沟通。上官仪一听，不仅附和高宗，还鼓动他赶紧动手。于是，两人越聊越起劲，接连吐槽下揪出了皇后无数的可恶点。高宗脑子一热，当时拍板——废后！让上官仪去写废后文案。上官仪领命，却不想高宗转头把他给卖了。
当时，武则天在宫里安插了各种眼线，监视着朝廷内外的一切动向，所以，高宗和上官仪的这通密聊，以光速被回传给了武则天。
武则天默默地在自己的小本子上记下上官仪，暴风雨很快就倾盆光顾上官家了。两年后，武则天找了个机会，诬陷上官仪一家勾结废太子李忠（高宗的第一任太子）谋反，皇后亲自定案，还能有错吗？上官仪一家被杀，废太子李忠被赐死。这一举两得的神操作，既干掉了敌人，又杀掉了皇权路上的潜在威胁。
上官家的男丁集体领盒饭后，当时还在襁褓的上官婉儿跟母亲郑氏一起当了宫女。唐朝有培养宫女的机构，上官婉儿勤奋好学，成了一个才华出众的宫女。武则天从众宫女中将她提拔到自己身边当秘书。武则天的一些诏书，基本是由上官婉儿执笔。另外，武则天对她十分信任，很多朝廷的奏折都由她参与决断，几乎承担了半个皇帝的工作。