惊动嘉庆皇帝的抢劫案

夜袭徐家楼

清代顺治年间,山东泰安县的徐家经过祖孙三代人精心经营,家业不断扩大,至曾孙徐文诰当家时达到鼎盛,拥有良田20万亩,当铺、药铺、钱庄等60余处。徐家所居院宅雄伟庞大,楼、榭、台、阁一应俱全,计有各式正厢房360余间,四层大楼3栋——徐家楼因此得名。徐文诰家大业大,成为泰安周围数百里首屈一指的大财主。

嘉庆十五年(1810年),徐文诰之妹徐文香出嫁,为购置上等嫁妆,徐家派人跑遍了山东各州县。因需两张豪华藤床,徐文诰之母徐张氏亲自出马,率领奴仆婢女一批人到古都开封验货。购好藤床,徐张氏又出高价雇佣镖局高手护送,一路上奢侈铺张,浩浩荡荡,颇引人注目。

河南大盗王大壮、王三壮见此情景,心想,为买两张床而造如此声威,此妇必有万贯家私。于是,二人纠集同伙14人,尾随至徐家楼,隐蔽在徐家宅院周围,伺机下手。

徐家楼护院拳师姓柏名永柱,出身武术世家,十八般武艺样样精通。王大壮和王三壮不知内情,夜间率众贼越墙行窃,被柏永柱击退。以后接连几次均不能得手,不但盗窃不成,反而被柏永柱的飞镖打中数人。二王见武功不胜,便起杀机。他们从东北买回土枪,决定先击毙柏永柱,再动手抢劫。

一天夜间,盗贼兵分两路,由王三壮带领几个贼徒翻墙入院,吸引柏永柱及护院人员,而王大壮则带几个持枪的盗贼爬上门楼,暗中埋伏,一旦柏永柱出现,立即开枪杀人。是夜,柏永柱发现盗贼又进院内,不知是计,率众护院持械追赶。追到大门,门楼上乱枪齐发,柏永柱和护院徐士朋当场中弹身亡,佃户刘仪负伤。趁混乱之机,盗贼们闯入楼内进行抢劫。当徐文诰与其弟徐文渊听到枪声,持土枪赶到时,盗贼已逃得无影无踪。

畏盗如虎

第二天一早,徐文诰派人赴县衙报案,控告群盗持械入室,抢劫财物,并用土枪杀人等。泰安知县汪汝弼听说是赫赫有名的徐大财主家出了人命案,不敢怠慢,急忙备了轿子,率三班衙役急急忙忙赶往出事地点。

汪知县来到徐家楼,命衙役仔细勘查现场,自己却在徐文诰陪同下坐在客厅喝茶等结果。约莫半个时辰,仵作验尸完毕,禀报死者系被土枪击中身亡。汪汝弼一惊,走出来观察现场:门楼上有烟火痕迹;北二楼窗棂被砸毁数根,其他无明显异样。

徐文诰呈上所失钱物清单一份,请知县大人过目。汪汝弼阅后,把脸一沉,说道:“楼窗距地面有一丈多高,贼人又没长翅膀,难道他们能飞不成?”

徐文诰无言以对,汪汝弼继续说:“既然贼人能飞入,那大宗钱物又是如何被盗走的?分明是你们徐家借口盗贼入室,谋杀死者。”说完,喝令衙役绑了徐文诰,押回县衙。

汪知县为何睁着眼睛说瞎话?原来,嘉庆皇帝上台后,清王朝已由盛转衰,各地盗匪蜂起,地方官贪污受贿,甚至暗中勾结盗贼,鱼肉百姓。嘉庆对此很是恼火,于是下了一道圣旨,对境内出现盗贼杀人越货案件的地方官,轻者降级使用,重者革职论罪。所以汪汝弼讳言盗贼,生怕因此丢了乌纱帽。再者,他眼红徐家的万贯家财,欲借此敲诈一笔,于是扬言要判徐文诰死罪。

徐文诰知道县太爷是胁逼他掏钱,就让家人送上了纹银2000两。汪汝弼得了银子,就对徐文诰说:“以盗贼定案,本官要受处分;以谋杀论罪,先生必定冤枉。本官倒有一个两全其美之计,可保你我平安。”

徐文诰问有何办法,汪知县小声说:“可找一穷佃户,许以良田数顷、白银千两,让他自诬因夜间疑贼入院,情急之下误杀了柏永柱。本官发配他三千里,了结此案,岂不两全其美?”徐文诰点头称是。

徐文诰被释放回家,急忙屈尊至夜间担任巡逻任务的佃户霍大友家。霍大友家里上有老下有小,生活贫困,对徐文诰这一优厚的条件颇为动心,便应允下来。

第二天,霍大友依照徐文诰嘱咐,到县衙投案,声称柏永柱是他夜间疑贼所误伤,与别人毫无干系。汪汝弼煞有介事地讯问了一番,然后就让霍大友签字画押,宣布徐文诰无罪,霍大友非故意伤人,免死罪流放三千里,了结了此案。

然而,事情并非如此简单。

一个月后,受害人柏永柱的妻子听说杀害她丈夫的凶手霍大友仅流放三千里,大骂汪汝弼贪赃枉法。愤恨之下,收拾行装奔省城济南喊冤。

山东按察使程国仁接了诉状,委派历城知县郭志青赴泰安复查。郭知县到后,汪知县隆重接待,每日美女美酒相陪,重勘结果自然与汪汝弼所断相同。于是,程国仁立即派快马将霍大友押到济南,打入大牢,听候再审发落。审讯时,程国仁亲自问案,霍大友坚称柏永柱是他用铁铳误伤致死,并表示甘愿受罚。

程国仁随即喝令上刑。霍大友受刑不过,被迫承认接受了徐文诰的贿赂,替主人顶罪,现在只好如实招供,以洗清自己的不白之冤。程国仁将信将疑,命衙役暂时把霍大友押入大牢。