陈平的真实面貌

两千年来,陈平是一个若明若暗、不清不白的人物,宛若泛滥浑水中的一条泥鳅,抓不住。

司马迁在记叙了陈平一生的事迹以后评说道,陈平年少的时候,喜好黄老之学,当他在砧板上分祭肉的时候,志向就已经相当远大了。天下大乱,他先是彷徨徘徊于魏国和楚国之间,最终是归属了刘邦,常出奇计,解救危机,消除国难。善始善终,可谓是智慧超群。

清代着名历史学家王鸣盛先生则认为陈平是邪鄙小人,指责他借助流言蜚语,怂恿刘邦伪游云梦捕捉韩信,使韩信无辜被黜,最终被吕后杀害。又指责他在刘邦病重时,承旨到前线去捕杀樊哙,因为樊哙是吕后的妹夫,他逮捕樊哙后留了一手,将樊哙槛车送回。途中听到刘邦撒手人寰的消息,他马不停蹄,疾驰到吕后面前痛哭效忠,从此成为吕后的心腹,可谓是揣时附势之甚。如果再加上吕后生前陈平阿谀逢迎,公开赞成大封诸吕为王,吕后死后尸骨未寒,他又高唱非刘氏不王,主谋诛灭吕氏一族的事情来看,陈平的种种行迹,常常是先放火后救火,先投毒后治病,两面三刀,不知是功还是罪,不知是人还是鬼。

我治秦汉史多年,对司马迁以来历代对于陈平的评论解读,始终有隔靴搔痒、不甚了然之感。如今我重新整理陈平的历史,感到陈平的智慧,多用在不便公开的地方,用他自己的话来说,他的智谋多是阴谋,损阴德的事情做得多,连自己都担心会得阴祸。陈平是阴谋家,这是对他准确的人格定位,不过,正因为他是阴谋家,他的事迹有些没有公开,即使是已经公开了的一些,后人至今仍然看不明白。之所以看不明白,除了阴谋策划的诡秘外,还有一个重要的原因,就是对于陈平所从事的工作和所担当的职务不了解。

陈平归属刘邦以后,先任护军都尉,后任护军中尉,长期负责汉军的护军工作。当时,护军都尉是军情机构的副职,而护军中尉呢,则是军情机构的最高负责人,对内的职务是代表君王监督臣下将领,对外的职务是开展间谍活动,因为掌握着内外情报,自然也参与最高层的重大决策,成为君王的参谋。用现在的话来说,护军中尉的机构职能,身兼美国联邦调查局和中央情报局的双重职务,又因为护军中尉直接受君王的领导,只对君王个人负责,所以说,更像是古代的克格勃。多年在这个职位上活动的陈平,他的真实面貌,就是情报长官、间谍头目。

有了上述的认识以后,我们再来审视陈平的一生,种种若明若暗、不清不楚的地方,就大体可以获得一种通透的理解了。

秦末陈胜、吴广起兵,六国纷纷复国,后战国时代来临。陈平本是魏国人,自然是应当归属于魏国。陈胜部将周巿领兵攻略魏国旧地,拥立魏公子魏咎为魏王,定都临济(今河南封丘东)。陈平告别了兄长妻子,与乡里的少年一道前往投奔。魏咎任命陈平为太仆,负责管理车马出行。以谋略见长的陈平多次献策进言,不为魏咎所用,反而召来了谗言攻击,陈平选择了离开。

不久,项羽统领楚军攻城略地,抵达黄河,陈平前去投奔,从此跟随项羽,经历彭城整编,北上救赵,巨鹿大战,受降章邯,得到项羽的信任,一直在项羽身边供职,地位远在郎中韩信之上。鸿门宴上,樊哙突然闯入军帐,化解危机,刘邦借口小解,离席外出,脱逃不归。陈平受项羽之命,去寻唤刘邦,与张良相遇。二人惺惺惜惺惺,心有默契,磨磨蹭蹭耗费时间,回来敷衍了项羽,化解了一场反秦军内部火并的危机。鸿门宴上的这点花絮,不仅可以窥探到陈平作为军情人员的痕迹,也为陈平后来投奔刘邦埋下了伏线。