李一年详细问了他们在张家呆了多久，没发现有价值的线索，就让三人暂时回家，随时听候传唤。
至此，相关人员全被讯问完毕，李一年并没有发现特别可疑的人物。此后一连多日，案情毫无进展，李一年不禁暗自着急。
这天夜里，李一年正坐在桌前苦思案情，忽听外面传来叩窗声，他走到窗前打开一看，只见外面黑影一闪，随后自己手中多了一物。李一年将此物拿到灯下一看，脸色骤变。
天亮后李一年匆匆召集衙役，将他们兵分两路。一路派去张府，通知管家务必在傍晚前将西厢房按照出事前的东厢房的样子布置出来，另一路派去传唤此案所有相关人员。
不一会儿，相关人员全部到齐。李一年神色凝重，告诉众人昨天深夜张公子前来找他，透露了自己是遭人谋害。今天晚上，自己将带众人到张府西厢房里去还原现场，届时张公子将会再次显灵，不但凶手作案过程将会再现，而且凶手将被指认出来。李一年说完，吩咐衙役将众人看守起来。
等到傍晚，李一年将众人带到张府西厢房，吩咐所有人全在屋内呆着，可以自由活动，但不许出屋。他自己则找了个太师椅坐下，双目紧闭，低头垂眉，一动不动。一袋烟工夫后，天色暗下来，两个下人点燃了油灯，屋内亮堂起来。这时李一年忽然抬起头，怒目圆睁，样子非常骇人。众人见状不知发生了何事，正在惊疑，蓦地只听李一年连喊三声：“凶手快快现身！”话音甫落，只听“扑通”一声，一物落在油灯旁的桌子上。只见李一年一个激灵，忽似大梦初醒，一下子恢复了常态。他揉揉眼，让一个衙役上前查看，原来是个硕大的蛾子，浑身黝黑，双翅之上赫然写着四个黑字：凶手姓李。
屋内众人中，只有黄衣公子姓李，自从被传唤以来，此人相对乖巧老实，谁也想不到他竟然是凶手。此时黄衣公子浑身发抖，满脸都是惊惧之色。李一年让衙役上前将其拿住，简单一问，他很快一五一十地全都招了。
黄衣公子说他平素喜欢宠物，那日赏荷时在草丛中发现一只蛾子，便将其捉住，放在随身锦盒内。哪知当晚回家后，却发现蛾子不见了。直到当夜张公子家发生离奇火灾，他才明白是赏荷归来去张公子家歇息之际，蛾子溜掉躲到张公子家，夜里看到灯亮，飞蛾扑火，引发了火灾。
李公子哭诉自己无意闯了弥天大祸，先前因担惊受怕，不敢承认。本想此案无人能破，会不了了之，没想到今日张公子再次显灵，将他指认了出来。如今自己愿意拿钱赔偿张家，承担无心之错。
李一年一拍惊堂木：“好一个无心之错！既然出了人命，自当以命相偿！你既然认罪，那就画押吧！”
李公子听后面如死灰，忽然歇斯底里地嚷着要见陆县令。李一年没有理会，吩咐衙役将李公子押入大牢。
案件告破，轰动一时。当天夜里，李一年回到县衙，正要休息，县令陆仕平推门进来。一见面，陆仕平满面喜色地将李一年大大地夸赞了一番，然后话锋一转，说如今案件已破，李一年可以交差了。说完，撤了李一年的临时捕头，丢下赏银让他连夜离开。
李一年离开县衙后找了家店住下。他打听到陆仕平接手案件后，将破案的功劳据为己有，很快判了李公子死刑，并将案件火速上报。
一个月后，李犯的死刑核准批复了下来。隔日，李公子被五花大绑，口塞破布，押至西门菜市场。
刑场设在菜市场西隅临街高台上，陆仕平身穿官服，率众而坐。时至午时，一声“午时已到”响起，陆仕平拿起令签正欲扔下，忽闻一声：“巡抚大人到！”只见一顶大轿直奔刑场而来。陆仕平一见，起身将斩令向场内刽子手扔去，然后一撩官服急急上前跪迎巡抚。巡抚大人下轿后，走上高台坐下，宣布将陆仕平脱去官帽，连同他的儿子陆一手一并捆绑起来。
陆仕平父子被捆后押至台前，巡抚问陆仕平可否知罪，陆仕平把头连摇，说不知自己何罪之有。巡抚怒斥道：“此案分明是你儿子主使，你知道后纵容包庇，还不从实招来！”陆仕平一听，大呼冤枉。巡抚见陆仕平拒不认罪，一努嘴，随从中走出一人。陆仕平抬头一看，此人竟是李一年。只见李一年走近台前站定，朝场中一声吆喝，场中手提大刀的刽子手拎着满脖子鲜血的李公子走进场内，手一丢，李公子被扔在地上，翻了个滚，竟然爬起跪下。陆仕平一见，脸色吓得惨白。这时只见李公子磕头如捣蒜，大呼巡抚救命，说自己的所作所为全是陆一手指使的。巡抚示意李公子讲出详情，李公子战战兢兢地指着陆一手说道：“一个月前，是陆一手找到小人，问小的愿不愿意帮他办件事，说事成之后会给我许多好处。小人见他是县令之子，有心高攀，没细想就答应了。几日后陆一手带着一个锦盒来找我，告诉我盒里装的是两只蛾子，每只蛾子身上都系有一根细油线。他让我想法约上其他三个公子去赏荷，待赏荷当天带上此盒，到时借去张公子家歇息之际，把这两只蛾子偷偷取出藏在窗帘门帘之后，将线的另一端系在帘子上。小人见此事简单，没细想全都照办了，万没想到当夜飞蛾见光扑火，身上的油线引燃了张公子所住屋子的门帘窗帘。大人，是陆一手利用小人害死的张公子。”