书生独行在山路上，左边是刀削般的峭壁，右边是深不见底的峡谷。
忽然，身后传来“嗒嗒”声，远远地过来一个骑驴的黑衣人，头戴斗笠黑纱遮面。走近一看，是位佝偻老妪。山路崎岖狭窄，老妪坐在驴上颤颤巍巍，书生连忙紧贴峭壁为她让路。老妪扭头瞥了他一眼，那眼神像两把利刃，又似凛冬冰霜，令人不寒而栗。
日色已暝，天空像个巨大的砚台，被人浓浓地蘸了笔墨汁滴进去，慢慢由淡转浓，晕成一片，山林里有鸟发出磔磔的怪叫，扑楞楞飞过。书生紧了紧衣领，夜间有野兽出没，得赶快找个地方歇息。
他深一脚浅一脚地赶路，不知走了多久，一轮明月已升上了树梢，清莹如玉盘。书生借着月光看到前面有个破败的寺庙，门前野草没径。推开庙门，赫然看见大殿里拢着火堆，那老妪正坐在一旁闭目养神。书生走过去，也围着火堆坐下，问道：“老人家，这么晚您要去哪啊？”老妪没有抬头，面纱下忽然传出一声轻笑，这笑声清澈动听，书生的眉头不易察觉地动了动。
火苗倏然摇摆不定，老妪的面纱掀开，紧接着，缓缓地从脸上揭下一张薄如蝉翼的皮，一张娇美绝伦的脸展现出来，老妪宛然变成了年轻女子。她娇声道：“闷死人了。”随手把假面皮扔在一边，一双波光潋滟的美目似笑非笑地盯着书生。书生呆若木鸡，一时说不出话来。
正在这时，门被“咚”地撞开，一股寒风卷着枯叶扑向火堆，火苗顿时起伏不定。挟风进来的是五个凶神恶煞的男人，有的手里提刀，有的肩上扛着铁斧，都是山贼打扮。书生赶紧看向女子，她不知何时已恢复了老妇的面容，正不慌不忙地给火堆添柴。
山贼们看到书生都打起了呼哨，为首的络腮胡大汉上前，一脚把书生踹倒，举着刀说：“有盘缠就快交出来，否则要你命！”书生连连求饶：“大爷们饶命，我没钱啊！”
“大胡子”冷笑一声，扬起刀向书生脖子砍去，千钧一发之际，忽然一道紫光闪过，“大胡子”趴在了地上。只见老妇手中不知何时多了一条紫绡，她从火堆里捡出一个红薯，一边吹着热气吃着，一边将手中紫绡甩得如天女散花，众山贼挥着武器一拥而上，却不过几息就被打得落花流水，一个个躺在地上哼哼。
老妇啃完红薯，从腰间抽出条绳子道：“我找了你们五人多日，想不到今天自己送上门来了。”说着蹲下身来开始捆绑山贼。
忽然，疾风闪过，三枚小石子打向老妇的三处穴位，她一下子僵立在那儿，动弹不得。山贼们见状都作鸟兽散，纷纷逃逸。书生缓步走到老妇身边，掩饰不住得意之色，笑道：“传说紫绡到处，无人能敌，今日终于得见尊容。紫烟观音，我为了找你，不远千里跋涉，从江南来到这巴蜀荒蛮之地，差点被你的易容术骗过，兵书在哪？快交出来吧！”
老妇闭着眼，冷哼一声：“诸葛兵书，是你这等鼠辈能参得透的吗？”
“那我就搜身了。”书生说着便逼近身来。
也就是一眨眼的功夫，垂在老妇手上的紫绡忽然坚挺如剑，直直地刺向书生，书生忙运力去挡已来不及，胸膛被刺穿，开出了一朵艳红的花。老妪拍着手咯咯笑道：“本不想要你的命，谁让你看过我的脸呢！我早已对你有了防范之心，在我露真容的时候，你眼里的惊喜大过惊讶。”
书生气绝倒地，老妪一甩紫绡扬长而去，驴蹄踏破夜色，只留下一小团细碎的烟尘。
过了两日，城门上悬了五颗人头，是五个山贼。人们围在下面议论着。
“听说是紫烟观音杀的。”
“娘，为啥叫她紫烟观音？”
“因为她人美心善，还惯使一条紫绡，出手如一道紫烟，这么一绕，就人头落地了。”
“听说她拿着诸葛兵书去投奔起义军了。”
“听说她是莫长风大侠的女儿，当之无愧的侠女。”
……
雁鸣长空，斜阳渐沉。蒙面老妪遥遥独立，抬头看看天色，拍了拍胯下的青驴，慢慢走入苍茫的暮色里。