都是好孩子(2)

往后数日,我努力调整心态,但还是不太成功。并非我定力差、修为低,而是校门口的喜报栏里,三日两头都有女孩的名字,今天生物大赛获奖,明天历史知识获奖,虽不是头名,但也风风光光,不像儿子籍籍无名。偏偏这傻小子还好意思打趣人家:“喂,整天吃的什么呀?记忆力赛过照相机。”你看,他只惦记吃。

周五晚上,季妈妈请我们吃火锅,我猜她想还这份人情,但我心忐忑,怕她天真坦荡,问起儿子成绩,再炫耀自家明珠,也怕她精于世故,刻意体贴我,避而不谈。我也是成年人了,晓得礼数,懂得克制,但回家来肯定胸闷、头晕加积食,要费力气消化情绪。于是,我再三婉言谢绝,但这个固执的人发了蛮力,直接抱着我拖出门去。我告饶,她赢了。

结果呢,季妈妈根本未理会这对小儿女,由得他们自己吃喝聊天,整顿饭时间,她都在活灵活现地讲述自己的大儿子。儿子自小不爱学习,爱玩儿游戏,零花钱到手就花光。我瞅瞅儿子,暗自庆幸:嗯,这小子还算自觉,知道作业优先,游戏靠后,花钱也节制。

她说到去年夏天:儿子考大学无望,上了职校,报的宠物医学专业,因为学不进去,一下挂好几科。我听得惊骇不已,要频频喝茶水压惊,暗暗寻思:如果我摊到这种孩子,怕是要招急救车去医院,太令人绝望了。

她讲到新冠肺炎疫情出现,他们夫妻在老家隔离,兄妹俩在家上网课。哥哥收起往日的惫懒模样,像个大人般对妹妹说:“爸爸妈妈不在的时候,我会照顾好你,万一他们病了或者情况更坏,我就去送快递养活你,让你好好上学。”此后,这个年轻人烹炒煎煮,洗抹擦扫,勤俭持家。

我听得荡气回肠,眼热喉干,举起杯子:“来,来,为这个优秀的大哥干杯。”季妈妈与我碰杯,她笑着说,后来全城解封,父母无恙归来,儿子又恢复了旧日的泼皮模样,骗妹妹零花钱,偷她零食,与她争向阳的卧室。隔几天被妹妹痛揍一顿,好在他打不还手、骂不还口,还算有点儿兄长风范。我笑出了眼泪。这顿饭,真正吃得惊心动魄。

孩子们升入高三后,明显紧张很多。儿子仍然中规中矩,成绩无甚波动,只是季勇成绩忽高忽低,令人心跳。季妈妈说女儿压力太大,想转去普通班。

我大惊:百尺竿头,激流勇进,苦读若许年,寒窗马上变暖窗,退什么退,摁住头也要让她待在尖子班。季妈妈平静地说:“我从未见她那么难过,失眠、幻听,在梦里叫‘妈妈救命’……我的女儿可以上普通大学,做一般职员,但不能崩溃至此。”我急了眼:“普通人没压力吗?普通人更难……”季妈妈回答:“到哪座山,唱哪首歌。”这蛮牛,险些气歪了我的鼻子。

儿子对我说,季勇转入普通班,同学们很钦佩。我愕然:“钦佩啥?”儿子回答:“她缓解了很多人的焦虑,明白高考可以不用破釜沉舟,留着釜,留着舟,留得青山在,未来还可期。”我怔了好大一会儿,说不出话来。季妈妈打来电话,说有好消息通报,顺便把孩子们叫出来透个气。

我心迷茫,急需好消息照亮,谁料一见面,她就平静地告诉我,儿子补考失败,已申请退出本专业。我倒吸一口凉气:这男孩我喜欢,一直希望他顺利毕业。不,我不接受这结局。

季妈妈说:“好消息是,他感兴趣的烹饪专业同意接收他。”我转悲为喜:“这次要好好读才是。”季妈妈笑道:“不着急,终有一日,他会定性,会找到自己喜欢做的事。”我看着她,有点儿钦佩,真的,这个人的沉着是少见的,没有把力气花在纠结上,她始终怀有希望,而不是奢望。

夏天结束的时候,两名高考生都上了普通大学。厨师大哥兴致勃勃,叫大家平日扣住嘴少吃点,等过年回来,他掌勺时再放开肚皮大肆享受。我笑不可抑,对季妈妈说:“这孩子真是人间至宝。”她答:“三个都是宝,都是好孩子。”