产房犹如子宫，温暖、动荡。虽然想象了很多困难，可等到临盆时，她才明白什么是生死悬于一线。
疼痛开始如同摇摆的线，接下来像织帛——不是织布，那种帛那样光滑——然后如同裂帛，华丽的声音让她大脑一片空白，可她分明听见自己喊了一声妈，接着就像一种彻底交代，一声啼哭缝合了刚刚破裂的世界……“妈！”二十年来，她第一次情不自禁地喊了出来。而在此之前，她恨那个她叫妈的女人，正是这个女人在电话里嘱咐她选择剖宫产，说顺产受罪。她想，不就是生个孩子吗？她偏不按母亲说的来。
奇怪的是，就在女儿呱呱坠地之前，那么坚硬的恨突然柔软起来，在女儿第一声啼哭响起时，她忽然泪流满面，她也成了妈。就在那一刻，她知道，原来自己和母亲在内心深处从来没有远离过。
她拨电话，接通时大喊一声：“妈！”电话那头分明有些迟疑，片刻，那个熟悉的声音传过来：“二姑娘？”她说：“你当外婆了，十分钟之前，我生了个女儿。”母亲忽然哭了起来，哭声越来越大，说：“二姑娘当妈了，当妈了……”突然涌上来的亲情冲撞着喉咙，让她说不出话来，母亲一个劲儿地哭，于是，她默默挂了电话。
她深深地叹了一口气，因为遥远的母亲，在秦岭之南。此时，她在乌鲁木齐。
她突然想起来，此时这里还是傍晚，老家已经夜深了，隔了两个时区呢。她想，这一夜母亲也会不眠……
那年春天父亲去世之后，生活眼看着变得捉襟见肘，母亲咬着牙说：“只要我有一口气，就要让你们念书。”
话虽这样说，可日子总得一天天过。
远在新疆的伯父写信来，说别的忙也帮不上，但可以帮着养个丫头，这就意味着她们姐妹仨之中有一个得离开。母亲立刻同意了。那年姐姐十岁，她八岁，妹妹六岁，排起来像个等差数列，家里还有多病的爷爷奶奶。重担原来还有父亲扛着，现在全落在母亲肩上。
伯父的那封信在家里起了作用，她们姐妹仨忽然都格外勤快起来，一个比一个乖巧。从小，她就是个敏感的女孩儿，她想自己被送走的概率只有三分之一。可她没有想到，那年暑假伯父回来后，她成了要被带走的人选。她大哭，她之所以表现得这么好，是因为她压根儿不想去城里，她要留在母亲身边……姐姐悄悄问母亲能不能代替她去，母亲坚决说不，那一刻她觉得自己被遗弃了。她哭哑了嗓子，恳求母亲，当然没有任何效果。她开始恨母亲，她想装出兴高采烈的样子，可跟着伯父走的那天，她哭得死去活来。
从陕南坐汽车到西安，再从西安坐火车到乌鲁木齐，坐了整整三天，她的眼泪就没停过。她一直在想：以后要是回家，怎么找得到路啊？
她一直记得走出乌鲁木齐车站时，她抬头看了一眼天，阳光那么强，她打了一个大大的饱嗝……
在乌鲁木齐待了一个冬天之后，她接受了现实，偷着跑回家是不可能的，虽然老家的地址她烂熟于心。