在美国奇幻冒险电影《怪物猎人》中，最吸引观众眼球的莫过于一群恐怖异常的怪兽了：体长达110米能在沙漠中穿梭自如的山龙、头部长有两只巨大犄角而善于从地下偷袭的黑角龙、昼伏夜出能捕食毒怪鸟的剧毒影蜘蛛……而在自然界，有一种动物，它仿佛从《怪物猎人》中穿越而来，相貌狰狞，不但能在严酷的沙漠中来去自如，还能猎食剧毒动物，它就是得州角蜥。
在蜥蜴家族中，得州角蜥属微小类，成年体长只有10厘米左右。但它全身披挂着坚硬的尖刺状鳞片，看起来着实吓人。
得州角蜥的硬核首先体现在能以剧毒的收获蚁为食。收获蚁的大颚可以咬碎种子，具有强大的自卫能力，而且蜇刺毒性极强，但得州角蜥的血液里含有独特的抗蚁毒成分，可以毫无顾忌地大量进食收获蚁。
得州角蜥的捕食很有技巧：它用舌头粘住收获蚁身体中段的背面，避开头部和腹部末端，让收获蚁不能掉转头或者通过屁股上的蜇针，对其舌头发动攻击。把收获蚁送进嘴里之后，得州角蜥咽喉和食道里的黏液会把它粘住。这样，可以防止收获蚁反击。
得州角蜥生活的环境非常干旱，而它的硬核在于可以用皮肤喝水。得州角蜥全身鳞片之间有宽100至250微米的细缝，发挥着超迷你“自来水管线”的作用。露水和湿沙中的水分只要沾到得州角蜥身上，便能进入鳞片的缝隙，通过毛细作用一直上升，得州角蜥不需要付出任何能量，水就送到嘴边了。
沙漠严酷的环境中，到处是弱肉强食，为了生存，得州角蜥还练就了许多奇葩的防御技巧。
第一道防线是保护色。得州角蜥土黄色带有斑点的皮肤，仿佛沙漠的地面，它经常一动不动，身体两边的刺破坏了身体阴影的轮廓，让它更加难以被察觉。
遇到蛇时，得州角蜥还会“看蛇下菜碟”：如果对方是鞭蛇，它就待在原地，靠保护色隐藏自己；如果是西部菱斑响尾蛇，它便撒腿就跑。因为鞭蛇爬得极快，得州角蜥知道自己跑不过它，所以选择不动；但响尾蛇爬得慢，捕食办法是守株待兔然后发动偷袭，跑路是最明智的选择。
而对付犬科捕食者如敏狐等，得州角蜥会使出最硬核的技能——眼睛飚血。它的两眼下各有一个小囊，可以把血积存在里面，遇到险情时则通过增加眼压，喷射出两股细细的血柱。得州角蜥喷出的血会让犬科动物产生痛苦的反应，直至把嘴里恶心的味道吐掉。这样一来，得州角蜥便能逃出生天。
如果这些招式都不管用，得州角蜥还有一招杀手锏：将身体展开变宽，加上侧面的尖刺，让捕食者无法吞咽。
以毒蚁为食，用皮肤喝水，让眼睛飙血，得州角蜥的硬核是严酷的沙漠和弱肉强食的环境历练出来的，是逆境缔造了得州角蜥的硬核。