重庆火鱼

满目斑斓的秋日,我随团来到美丽的山城。满载50余人的大巴,沿嘉陵江徐徐行驶,朝天门码头,江水浩荡,烟波浩渺,高楼环江飞峙,层层叠叠伸入天穹,张扬着山城的雄浑和高远。街巷地势起伏,桥涵相衔,错落有致。不经意间,穿楼的轻轨从头顶呼啸而过……

中午时分,大巴驶进了李子坝建设村幽静的深处。在重庆市壮泓企业管理有限公司陈董的热情欢迎下,作为被邀的客人,我们兴高采烈地走进他旗下的火鱼馆。

还在大巴上时,领队便介绍了火鱼馆的火爆。来渝前,我就对重庆火锅心驰神往,当听说还有“火鱼”,更是跃跃欲试,盼望一探究竟,先“食”为快。

刚走出车厢,打量毫不起眼的门店和牌匾,如果不是顾客纷至沓来的身影,会不敢相信这就是重庆餐饮网红的打卡地。但一踏进馆内,熙攘的客流和餐桌上冒着热气的大铁锅,还有琳琅满目的新鲜食材,我的味蕾被瞬间激活。

在俏丽的女领班的安排下,我们很快一一坐定。抑制住内心的惊喜和馋涎欲滴的食欲,细细端详,整个大堂深色调的装饰中点缀着恰到好处的几盏红灯笼。朴拙的方形木桌上,嵌入桌中的铁锅里,小小纺锤状的黄色泡椒在汤汁中不停地翻滚,还有同样笨拙的长木凳,是在唤醒我们对往昔味道的记忆。

沿着铁锅是一圈两寸宽的金属环,最初我以为是装饰物,在女领班的提示下才知道,这是环形的烤盘。

正相互兴奋地议论时,服务员拿来漏斗状的铁器。下方的圆形正好盖住了铁锅,中间是方形的容器,上部呈喇叭状外翘。紧接着又有服务员端来一盆鱼。鱼不足尺长,尾端上斜、头部纵扁,腹部黄色的横带交错形成断续的暗色斑块。我忙问:“这是什么鱼?”服务员答:“黄辣丁。”我边盯着鱼看,边自语:“噢,和天津的嘎鱼差不多。”从喇叭口倒入的鱼都落入方形容器里,但被圆锅盖挡住了,这让人不解,这怎么烹制呀?女领班看出我的疑惑,莞尔一笑,麻利地从漏斗底部一抻,拉出一块方形的薄铁片,容器里的鱼瞬间落入滚沸的铁锅里。此时,女领班俊俏的脸庞,挂着浅浅的笑意,似乎是在告诉我们,漏斗的玄机就在抽板上。

鱼为什么不直接入锅,而要费一道工序呢?我也看出门道了,新宰的活鱼乍入热锅的瞬间,会扑腾而溅起汤汁。近半米高的漏斗遮挡了汤汁飞溅到顾客的身上。目睹这份细致周到,感受着贴心的暖意,我也向女领班报以赞许的微笑。

灌一大口啤酒,急不可待地夹起盘里的肉要往锅里涮,女领班急忙拦住,“这是烤的。”说着话,她将桌上的食材一一布到环形烤盘上,不停地翻动,朱唇微启,介绍道:“这是雪花牛肉粒,这是黑椒猪梅肉,这是藕片虾滑,这是……”我最喜欢烤得滋滋冒油的五花肉,微黄软嫩,轻轻地夹起耗去了油脂的肉片,蘸上深红的辣末,包裹在生菜里。每次我都是一口塞进嘴里,细细地嚼咽,慢慢地品尝。再看向烤盘,便会定格在女领班灵动布菜的手掌上,白皙、修长,还有忙碌穿梭中曼妙的身姿。于是,唇齿间的肉香多了一丝清爽。

时间不长,铁锅里的鱼熟了。

竹制的锅盖一掀,氤氲中香气四溢,诱得我们纷纷投箸。捞起一条鱼,放在长条的吃盘里,与盘内的豌豆、香葱、香菜相融合,咬一口,鱼肉软糯、嫩滑,配以豌豆的酥脆和菜蔬的清香,几种味觉形成的美食享受在身体里缱绻。于是,斯文、矜持都忘记了,大厅里只有咀嚼的声响。偶然抬头,服务员都三两交头接耳,大抵是在窃笑我们不雅的吃相。

最后,盛一碗米饭,浇上鱼汤,喝上一口,辣而不燥,辣中微酸,顿感通体舒畅,驱散了一路上缠绕的雾气。你会觉得前面所有的菜肴,都比不上这碗汤的香醇。还有佐餐的泡菜,麻辣爽口、开胃提神。

席间,听陈董介绍,研制一桌同时两吃的灶具颇费周折,多次的改进才得以完美呈现。而鱼的筛选也是经过不断地淘汰和研讨,最终确定了黄辣丁作为主打的食材。这时,女领班适时地插话,软软的声音里透着生脆:“黄辣丁是俗称,本名黄颡鱼。主要分布在长江流域,自然生长在流动的河谷和湖泊中。黄辣丁肉质细嫩、无鳞、无肌间刺,富含磷、钾、纳、镁等矿物元素,具有利尿消肿、补脑健脑的功效。”说着说着,她殷勤地走到桌边,为我们每个人的碗里又添满了汤。陈董笑着补充,“黄辣丁多以煮汤食用,鱼汤中含有大量的蛋白质和钙质。”陈董站起身来,继续说道:“黄辣丁还富含维生素E,这在鱼类中是少有的。”

烧烤作为最原始的烹饪方式,可以追溯到猿人时代,最先使用的便是野火烤食。演变到如今,烧烤已经成为改善口味的首选。煮食则是人类学会了制作陶器以后发生的事情,在有水的容器里加热使事物煮熟。烧烤属于火烧火燎,偏重辛辣、浓郁,食材通常置于明火之上,表层焦脆,内在的水分被迅速锁定。煮食则讲究口感鲜香,需要文火慢煮,以使营养得到充分溶解和释放。热腾腾的火鱼,在餐桌上诠释了“巴渝文化”,强调了“善于容纳和集结”的饮食理念,两种古老烹调方法的完美结合,在美食的传承中注入了更多健康、养生元素及多样性,在向世人传递着重庆人的豪爽、好客和勤奋的同时,也将重庆火锅赋予了新意,推向了极致。

我们纷纷举杯,感谢陈董的盛情款待,预祝火鱼越来越红火!

午饭后,继续乘车游览,大巴已经驶离巷口了,我仍频频回头张望,火鱼的味道,还有火鱼人的追求和精神风貌,令我久久难以忘怀……