蛇人(3)

自从大毛出事后,张有就噩梦连连、寝食难安,到了夜半时分,总是听到大毛压抑的哭泣声,叫他心悸胆寒。当年,张有与哥哥一同加入了“拆白党”。身怀绝技,偷窃无数,却失手于远东货仓。他们做梦也没想到,为了一批中国玉器,竟双双中了“铁环神夹”,这是缩骨奇术的致命克星,类似于难以破解的九连环。货主好像早有防备,有目的地请来了世外高人,下了这个奇阵。

二人中只有一个生还的机会,哥哥把生的希望让给了他,用身体撑开空间让他挣脱了出来。那时,哥哥就像是一只被夹住的大耗子,浑身血脉偾张,嘱咐道:“照顾好我的儿子……”

这个孩子,就是大毛。张有却利欲熏心,没有告诉大毛他的身世,更没有善待过大毛……

月上中天,倒影沉入江水就像是一张揉皱的锡箔。孩子们在冰冷的江水之中洗着满身的污垢,唯独不见二毛出来。

“二毛!二毛呢?”张有大声叫喊着,他不能再像大毛一样,失去第二个小蛇人了。一旦失去二毛,将会直接影响今后的业务!

事与愿违,二毛真的被卡在了烟道里,还是在大毛被卡着的那个地方!

“船长!船长!”张有气急败坏地敲打着船长室的门,睡眼惺忪的船长过了好久才走了出来。“密斯特张,难道,又出事了?”

“二毛,又被卡住了,还是那个弯道!”张有大声说,“这次不是几个金币可以解决的!”

船长习惯地摇了摇头,说:“密斯特张,难道你还要我以命抵命不成?”

张有疯狂了,道:“我会要更多的金币!”

船长脸色一沉,说:“密斯特张,是你自己的孩子办不好事,怎么又赖在我身上?我还嫌晦气呢!以后还想不想合作了?我的船,最多开回国内再清洗,也不是多大的事儿。”

张有瘪着嘴权衡了利弊,还是伸手接了船长递过来的几个金币。

四、

在这之后,张有的业务果真接连受挫。因为少了两名主要劳力,速度根本就达不到雇主的要求了。临时培训小蛇人,也没有合适的人选。最后,他不得不相信,是哥哥的灵魂在惩罚他。以张有的心思,也不是没有动过培训这六个孩子去当扒手的念头,可惜这些小家伙儿一个比一个笨。他瞅着面前六个每天都要张口吃饭的嘴巴,很是犯愁。后来,闻听有个马戏团要买小演员,他才索性把他们都卖掉了。此后,他又开始了扒手生涯。

一年后,张有因偷窃又被巡捕房追捕。他自恃对十六铺码头的地形万分熟悉,因此拼命地向那边逃去。当他侧身躲进一批货物箱的缝隙时,对着江面竟然惊呆了!

张有看见,江中停泊的大货轮上,有几个工人正在甲板上做着卫生,其中两个长得粗粗壮壮的,不是大毛和二毛又是谁!他在心里气愤地骂道,奶奶的,难怪会爽快地给我金币,原来是约翰这个洋鬼子给我下的套!用烟囱劫下两个孩子,给他当免费工人啊!

当晚,待码头巡夜的工人走后,张有潜上了约翰的货轮。当他终于摸索到大毛他们所在的房间后,立即进去就要带走他们。哪料,遭到了大毛和二毛的大声拒绝。吵闹声引来了约翰,他微微一笑,冷冷地问张有:“你们中国人,有句老话叫‘本是同根生,相煎何太急。我不知道你为什么对亲侄子都会这么无情,你还算一个人吗?”

张有心虚地看了大毛一眼,反驳着约翰,说他们与他非亲非故,哪算得上是“同根生”。

约翰摇摇头,示意大毛露出身上的梅花刺青,问:“你不至于连你哥哥身上的刺青都不记得了吧?”张有见他如此一问,顿时无言以对了。

原来,在十一年前,约翰曾经只身来到上海,想凭借自己的技术,在这座即将崛起的上海滩发挥用武之地。那日,一位慕名而来的中国商人悄悄约见了他,开出高价要他设计一套货仓的保险机关。上海是藏龙卧虎之地,这位老板所要运出的货物常常莫名被盗,对此已经无可奈何了。过后,约翰才知道,这位老板就是上海滩大名鼎鼎的杜月笙。而他不负众望,铁环神夹终于夹到了一只“大耗子”,而另一只逃脱的“耗子”就是张有。那个被夹住的奄奄一息的“大耗子”临终前还在念叨着:“儿子,我的儿子……”自此,初为人父的约翰,便日夜受到良心的谴责。他最终放弃了这项职业,回国后成了一名船长。

冥冥之中似有神灵的安排,约翰当船长以后,很快就和张有认识了。当时,他立马认出了张有就是那个“大耗子”的弟弟,因为他们长得太像了,因此在业务上对张有也是格外照顾。后来,约翰又在无意中看到了大毛身上的刺青,确认他就是那个“大耗子”的儿子,因为死去的“大耗子”的背上,有着同样的梅花形刺青。

约翰在背地里曾问过大毛,没想到大毛却根本就不知道自己的身世,而且和那些孩子们一样,都在饱受张有的虐待和剥削。约翰非常不安,后来才开始在烟囱上想办法,打算解救大毛他们。回国后,在货轮休整期间,他设计好了烟道的机关。因此大毛才会“卡”在中途,不得动弹……后来,在大毛的请求下,救出了二毛。当然,剩下的六个小家伙儿,也是被约翰的朋友以马戏团的名义买走了。现在,他们各自都有了善待他们的养父养母……

其他货轮在没有蛇人清理烟囱之后,都换上了约翰设计的可拆卸的改良烟道。从那之后,黄浦江上就再也没有“蛇人”这个行当出现了。

不久,上海滩就多了一个侠盗“罗宾汉”。他作案之余,经常去接济那些路边的乞儿。因为,那个洋人船长对他说的一句话,影响很大——“孩子,永远是民族的希望……”