民国时期，上海市郊有座漂亮的小别墅，主人叫米剑雄。米剑雄本来有一个幸福快乐的家庭，老婆勤劳贤惠，一对儿女活泼可爱，后来家乡爆发战争，他们在战乱中走失，一直没有消息。他流落到上海后，做买卖发了大财，由于思念亲人，一直没有再婚娶。现在年事已高，米剑雄在家养老，每天在别墅花园里散散步，然后读读报纸看看电视，打发时光。
这一天，他翻开报纸，一则凶杀案的报道映入眼帘。一位叫柳众翠的女孩，大白天被人闯进屋里杀害，墙上印了6根指头的血手印，媒体上声称“六指狂魔”重现江湖。最近一年里，六指狂魔犯了数起案，一直未破，每次六指狂魔作案，都被媒体炒得沸沸扬扬的，指责六指狂魔没有人性。十几年前，六指狂魔杀了十几名富商，每次杀人后，都要用被杀者的鲜血在墙上印上手印，手印上共有6根手指，被媒体称为六指狂魔。那时，六指狂魔令人闻风丧胆，不过后来突然销声匿迹，没想到十几年后他又开始连续作案。
但是这次六指狂魔没有那么幸运，被目击者指认，抓进了警察局，是一位名叫武天奇的黑帮人员。武天奇从小流浪江湖，近来加入黑帮。他左手有6根指头，与作案现场的手印大小吻合，加上目击证人看见他案发时从死者的房间出来，无疑是真正的六指狂魔。
看着报纸上武天奇的照片，米剑雄心里不平静起来。他把报纸往书桌上轻轻一放，自言自语地说：“看来，我得关注这件事情的进展了。”
接下来，到了案子庭审的时候。庭审情况没有公开，米剑雄托老朋友于达谦帮忙打听庭审情况。于达谦是退休警官，消息灵通，他打听到了上午庭审的消息后，当即来到米剑雄的住处。
于达谦告诉米剑雄，黑帮老大出面请了臭名昭着的胡律师帮忙辩护。胡律师在业界是一等一的辩护律师，只是名声不好，谁出的钱高就帮谁打官司，曾经帮几位巨商反败为胜打赢官司。武天奇在法庭上拒不认罪，面对目击证人的指认，他说去柳众翠家里串门，进去时就发现柳众翠倒在血泊中，他心里发慌就跑了出来，并说自己左手有6根手指纯属巧合。胡律师抓住六指血手印这个证据不放，把它和十几年前的六指狂魔联系起来，十几年前，武天奇还是一个少年，不具备作案能力，以此反驳武天奇不是六指狂魔这个凶手。于达谦说：“事情的关键是，黑帮老大贿赂了上层，上层认为胡律师的辩护成立，指示吴法官明天把武天奇判为无期监禁，等事情冷了下来，再想办法减刑。现在是战乱时期，这种葫芦僧乱判葫芦案的情况没有人会管的。”
米剑雄说：“情况与我猜测的差不多。我不能袖手旁观了，不能让武天奇坐牢。”
于达谦看着米剑雄说：“想当年，六指狂魔虽然杀了不少人，可是杀的都是为富不仁的奸商，把那些人的钱拿来救济逃难的穷人。我当年身为办案的警官，不但不抓六指狂魔，还偷偷放走他。武天奇是个下三滥的货色，与六指狂魔行侠仗义的作派有天壤之别，这种人渣，你真的打算出手救他出来？”
米剑雄郑重其事地点点头。于达谦说：“行，你行动吧，到时我来引荐吴法官。”
于达谦走后，米剑雄打开密室里的保险柜，取出几根金条，开车来到沿江路。这里就是案发地点，武天奇作案后出来时，被这里的房客老丁无意中撞见，老丁认识武天奇，警察来调查时，老丁如实讲了情况，庭审时，当了目击证人。
老丁听见敲门声，把门打开一条缝，问找谁。米剑雄强行推门而入，把门闩上。老丁不无害怕地喝问：“你是谁？想干什么？”米剑雄拿出一根金条放到桌上，跟着左手从腰里拿出一把手枪指着老丁，盯着老丁问：“想活还是想死？”老丁盯着手枪看了看，说：“十几年前，我逃难到上海，走投无路时，是教会接济了我，让我免费吃住活了下来。教友说，那些接济穷人的钱财，都是六指狂魔暗中交给教会的。我既然在最困难的时候活了下来，当然不想就这样轻易地死掉。”米剑雄说：“那好，明天庭审时改口供，金条就是你的。”老丁看了看手枪，拿起金条，说：“爷，你放心，一定照办。”
米剑雄接着开车找到胡律师，拿出两根金条，说：“胡律师，我是武天奇的一位朋友，想帮他摆脱麻烦。如果目击证人翻供，你进行无罪辩护的把握有多大？”胡律师说：“那得和武天奇见面串供，把握比较大，不过最终还得看法官如何判了。”米剑雄说：“法官如何宣判，你不用操心。你去见武天奇，教他翻供，做足功课就行了。”这个容易，胡律师本来就是要帮武天奇打赢官司的，现在事情有了转机，何乐而不为。他收起金条，急忙去了。
米剑雄来找于达谦时，天已黑了。于达谦和吴法官相熟，当即带着米剑雄来到吴法官的住处。吴法官请他们进屋里，于达谦向吴法官介绍说：“这位是米老板，是为武天奇的案子来的，想和你交个朋友。”米剑雄当即把老丁会翻供，让吴法官以证据不足宣判武天奇无罪的请求讲了。说完，米剑雄用左手拿出五根金条递到吴法官面前。