然而，大头最终没有去成田高堂家。为啥？因为当天晚上就有人提着厚礼上门了。来人是木镇首富“昌隆米行”邱仁智的管家，来给他们家少爷提亲。这一下，可要把大头眼珠子惊掉了！
扁担河是长江下游一条不大的支流，木镇就建在扁担河畔。在木镇，最财大气粗的当数“昌隆米行”的老板邱仁智。这邱仁智生意做得大，除了本地买卖，几乎每个月都会有装满稻米的货船，从他家码头开出，近的卖到芜湖，远的卖到南京、上海。邱仁智赚了钱，在乡下置有上千亩田地，他卖出的稻米，不少就是租他田地的百姓交的地租。
可是，人有旦夕祸福，没料到一场暴病让邱仁智卧床不起。这么大的家业没人打理可不行，他只好把远在日本求学的独子邱天叫了回来。可这邱天含着金汤匙出生，从小到大为什么事操过心？再加上他性格文弱，不要说做生意、下乡收租了，连家里几个用人都管不好。邱仁智心急如焚啊：自己剩下的日子估计不多了，自家老婆子只知吃斋茹素，儿子又不争气，这么辛苦挣下的家业，难道就要给毁了？他想来想去，有了一个办法，就是赶紧给儿子娶个聪明有胆识的老婆。
显然，那些个大门不出、二门不迈的大家闺秀，是无法帮助儿子守住家业的，于是木镇上家喻户晓的“野”丫头翠翠就进了邱仁智的视野。没生病之前，邱仁智曾让管家去请大头上门给他做鞋，谁知给再多钱，大头都不愿上门服务。邱仁智得知后很是生气，就赶到大头店里去教训他。没想到大头那天不怕地不怕的女儿翠翠，为了维护父亲，竟和邱仁智唇枪舌剑地吵了一顿。当时邱仁智就感慨，就凭这丫头的勇气和机智，要是生在好人家，好好调教调教，倒是能成气候。
翠翠很符合自己的儿媳妇标准，但大头毕竟只是一个穷鞋匠，和他结亲家，门不当户不对呀。邱仁智犹豫着，还想等等看，谁知管家说，大头要把翠翠许配给田记酒坊田高堂的儿子满满，这下他急了，忙叫管家提上厚礼，赶到大头家去提亲！
邱仁智派人前来提亲，这是大头父女俩做梦都想不到的呀。大头对翠翠说：“女儿呀，这邱家是大户人家，那邱少爷一表人才，又是东洋留学回来的，一肚子墨水，不知道他们怎么相中你这个疯丫头了……如果你嫁进邱家，从此就能过上人上人的生活，可是豪门深似海啊，就你这性格，恐怕要不了多久，就会变成真正的疯丫头了。我觉得你还是嫁到田家好，虽然我讨厌那个田高堂，但他儿子满满人好呀，夫妻两个还是实实在在过普通日子就好。”大头说着说着笑了：“不过，邱家上门提亲可是个好事，这下田高堂肯定不会要我去立字据了。哈哈，他以为我家女儿嫁不出去？大户人家的少爷都急着娶呢！”
果然，邱家想与大头家结亲，这消息很快就在木镇传开了。田高堂急了，忙提着两壶酒上门求亲来了。大头装着生气不理睬，田高堂赔着笑脸说：“大头啊，你别生我的气了，我说让你把鞋店作为女儿的嫁妆，那是玩笑话！你看两个孩子这么恩爱，我们做父母的，不能因为贪图钱财，生生拆散一对鸳鸯啊！”他把胸脯拍得“啪啪”响：“亲家，你放心，以后我的酒坊就是你大头的酒坊，你什么时候想喝，想喝多少，随便取！”
大头要的就是这个感觉，于是他让翠翠张罗了几个菜，就和田高堂喝开了。大头说：“田高堂，你觉得我是贪图钱财的人吗？实话跟你说吧，如果没有邱家来提亲，我是准备上你家立字据去的。可现在，邱家这么好的人家，你说让我怎么拒绝？就是拒绝也要找个好借口嘛，让人家有台阶下，所以翠翠想出一个办法，让满满和邱少爷比试比试，看谁的本事大……”
田高堂慌了：“怎么比试法？不会是比看书识字吧？人家邱少爷可是洋学生，我家满满就认得几个字，简单记个账！”
大头笑道：“田高堂啊田高堂，早知如此，何必当初！你用脚丫子想，翠翠怎么会让他们比看书识字？是这样的，翠翠决定去黑龙潭，把自己的手镯扔进去，让满满和邱少爷比试谁先把手镯捞上来。你想，满满从小就在扁担河里玩水，那邱少爷水性肯定不如他，这是翠翠暗中偏袒满满呢。”
谁知田高堂听了忙摆手：“这不行！翠翠难道不知道黑龙潭里有土龙？要是满满在水里被土龙伤了怎么办？”
土龙其实就是扬子鳄。有一年扁担河发洪水，撕开堤坝，冲出个黑龙潭，从上游冲下来一条扬子鳄，后来就滞留在黑龙潭里，平时木镇的大人小孩，都不敢去黑龙潭玩水。见田高堂不同意，大头淡淡地说：“那你回去跟满满说，要是他不同意翠翠这法子，就放弃好了。”
田高堂深深地叹息一声：“那小子怎么会不同意？为了翠翠，他敢上刀山下火海！”
后来，大头把翠翠的想法也告诉了邱家管家，结果管家很快就来回话说，他家老爷和少爷二话不说就答应了，还说翠翠有性格，不图钱财就图人，他们更欢喜了！
大头和翠翠听了，惊讶不已，邱家少爷邱天竟然没知难而退！但开弓没有回头箭，父女俩只好硬着头皮选下个日子。
大头比“艺”嫁女，这可让木镇一下沸腾了。
黑龙潭有水道和扁担河相通。比赛那天，满满是划着小船来的，邱天坐的机器船则由管家掌舵。一大一小两条船并立在一起，满满和邱天各自立在船头，挑衅地瞧着对方。只见翠翠把自己的手镯用一根红丝带缠住，用力抛到黑龙潭水中央，大喊道：“开——始——”
一听到号令，满满和邱天几乎同时从船头跃入水中，但两人采取的游姿不一样，满满奋力在水面上划，邱天入水后就不见了踪影。
就在满满快划到潭中央的时候，水面突然腾起水花，一个好像枯木桩的东西若隐若现。“土龙……”岸边看热闹的人惊呼起来。满满正埋头划水，闻言猛一抬头，也看到了那东西，吓得立刻停住，正犹豫着呢，就听见岸边田高堂带着哭腔喊道：“满满，有土龙！有土龙！快往岸边划呀……”满满害怕了，于是掉过头，拼命地往岸边划去……
很快，水面平静下来，可众人的心还悬在嗓子眼，水底下还有邱天呢，这都好几分钟过去了，怎么还不见人冒出水面？不会被土龙吃了吧？这邱家少爷也是，这么个大户人家，竟看上了翠翠这个野丫头，甚至不惜冒着生命危险，和穷小子满满比赛抢老婆……