二十多年前的事了。
高考一结束，少年就为学费犯了难。瞥着家里那点积蓄和粮食，母亲也是唉声叹气。
活人还能让尿给憋死？！少年在深夜里给自己鼓劲。
一想到“憋”，就想到了“鳖”。
对，捉鳖去！
叮当河是条大河，是当地县城和附近十几个乡镇的饮用、灌溉水源，青波柔澈，鱼群弋动。鲫鱼、白条、鲤鱼、昂刺鱼都好钓，一天十来斤没问题，但是卖不了几个钱，如果能逮到鳖，那么一斤得抵上百斤，运气好的话弄到二斤以上的老鳖，那当真有市无价。
少年想象着，一天，哪怕两天，能抓到一只鳖，两个月下来学费也能解决大半了。这么一想，不禁暗骂了一句：“怪不得这王八叫甲鱼，鱼中甲天下哩。”
想象很美好，落地挺艰难。
捉鳖没那么简单，不然河边的人不都发财了？捉鳖有两种方法，一种是用鱼叉叉，夏天日出之后到约莫9点前这段时间，鳖都会浮到水面晒背，呈现出一个椭圆形暗影，瞄准了一叉猛刺过去。少年不喜欢这种方式，觉得太残忍，且被叉上来的鳖半死不活的卖不出好价钱，更重要的是这要考验叉的准头，没个三年五载的练不出这本事。捉鳖的第二种方法是钓，把缝衣针烫红了扭弯，穿上鸡杂肉，其他程序和钓鱼一样——少年喜欢且也只能选择这种方法。
但是连着几天，他费尽了耐心，晒黑了面庞，除了勾上来几条鲫鱼鲤鱼，连鳖毛都未见。
“你得去找王跛子！”有人提醒少年。
“对，王跛子。”少年一拍大腿。那王跛子，是河对岸邻村的，五十多岁了，因腿瘸家贫没找到媳妇，一个人在叮当河边盖了个丁头舍，也不种地，独来独往，靠河吃河，逮鱼摸虾。
他的拿手绝活就是钓鳖，钓上来的鳖，不急着卖，放到临河的竹篓子里养些时日，说是让鳖瘦瘦身，肉更紧致。城里的大饭店就稀罕这个，常有人开着小轿车来挑，赔着笑脸，又是点烟又是开高价，还得看王跛子脸色。有一次乡镇干部到村里检查工作，中午要招待酒菜，村长奔到丁头舍好说歹说半天，王跛子硬是没拿正眼瞧，只扔出几条小昂刺鱼，气得村长悻悻而归。
少年咬咬牙买了两包“大前门”，硬着头皮去了丁头舍：“王……四爷。”
王跛子排行老四，眼皮略略抬起，喉咙里搅出一声“嗯”。
“想跟您老人家学学钓鳖哩。”少年把烟放在案板上。
“小青年学这干啥，城里打工去。”王跛子瓮声瓮气的。
“钓几个月，想凑点学费哩。”少年搓着手说。
“你河对岸的？你大（爸）我认识，走好几年了吧？那……跟我来。”王跛子挑了挑眉毛。
王跛子找来一把鱼钩，同样是用缝衣针弄弯，但弧度很有讲究，把鸡肋肉切成细长条，穿进鱼钩，那鱼钩未露出分毫。