信义商店(2)

宋老板急了:“你这价买棉纱都不够,人家郑掌柜可是四元一匹……”

龙掌柜依然笑脸相迎:“我今天出到二元三,明天说不定只出两元呢,哈哈。”

众人悻悻地回到茶馆内,其中几位老板随龙掌柜去了他商号谈兑出棉布事宜,茶馆做东一事已被他习惯性遗忘。

坐到桌前,田栋庭望着窗外河水发呆。作坊近百名工人已两月未发薪资,自己承诺的年底兑现看情形几无可能。郑老板也不是傻子,现在二元多一匹的布让他四元收购,决计不干。只能扣发工人薪金了,管他呢,失信又怎样?不讲义气又怎样?利字当头,只要自己不倾家荡产就行……

想到那些辛苦劳作的工人将一无所获、失望伤心的情景,田栋庭有些不忍,遂强迫自己不去考虑这些事。

正胡思乱想之际,突瞥见河面远处似有船驶来,心中一动,猛然站起身,其他人也一阵惊呼:“郑掌柜的船!”

田栋庭简直不敢相信自己眼睛,明知折本,还来履约,这郑掌柜怕是没做过生意吧?这码头周遭盐仓甚多,不会是来运盐的吧?

船队缓慢驶来,由远及近,田栋庭摇摇头:“这虽不是运盐船,但也决计不是老郑的船,全是重载,没有空船。他也不傻,明知亏本,无利可图,怎会来收布?”

王老板眼尖,指着首船道:“船头那不是郑掌柜又是谁?”

众人望去,等船稍近,果见一个身穿灰布棉袍的中年魁伟男子,立在船首,正往这边频频招手。

田栋庭随众涌往码头,心中欣喜之余百思不得其解,圆亨掌柜的到来已确凿棉布四元一匹绝无利润可言,为何老郑还守信而来?难道他消息闭塞,不知棉布已大跌价?想到这里田栋庭暗自发笑,人家上海、重庆均设置分号的大掌柜,信息会不灵通?但不图利他又图什么呢?

船已至岸,郑掌柜矫健地跃上码头,同一众老板拱手致意:“兄弟去上海盘桓了几日,耽误了收货时间,还望诸位见谅。”

众人心说你能来收货就阿弥陀佛了,迟到算啥?田栋庭挤出人群,一把拉住郑掌柜的手道:“岂敢岂敢,来了就好,快请仓库验货。”

郑掌柜笑着摆摆手:“不急,兄弟此次来还有事和大家相商。”

老板们一听,心中不由得一惊,怎么?不收货了?

郑掌柜笑道:“货肯定收,四元一分不少,兄弟做事历来秉承祖上家训:信义二字立世,一诺千金,绝无更改。此次棉布跌价,损失在所难免,但承诺在先,岂能违约在后?祖训万万不敢违,所以请诸位大可宽心。”

闻言众人松了一口气,田栋庭却着实有些过意不去,自己从来都是无利不往,不做亏本买卖,现在郑掌柜明知无利可图,却守信有义,真是让人汗颜,遂表示愿意自降棉价。其余作坊老板均纷纷响应,同时让幺师速去龙掌柜处通知:郑掌柜履约来了。

郑掌柜见众人自削货价,也是颇为感动:“此次兄弟去上海各纺织厂走了一遭,洋布的确质优价廉,但要说工人技艺,还是咱本乡人员精湛,差别在于洋式机器更加高效,此次兄弟订购了一批新式织布机器,可电力亦可人力,想赊于各位,明年再以货款扣抵,大家意下如何?”

原来这一船船货物均是新式织布机,难怪装载得满满当当,这等好事,众人自然愿意,栋庭看着锃新瓦亮的洋机器,豪爽地表示要七十台。

郑掌柜笑了:“三哥,这新式机器一台至少顶你们三台产量,给你二十台吧。”

田栋庭一听,心中不由暗想:剩下的几十名没有机器操作的工人咋办?解雇了他们,一家老小生活无着岂不可怜?跟我许多年,却落个如此下场,岂不骂我无情无义?还是再要二十台,让他们轮换上岗吧,以后逐渐扩大规模,保证他们都有机器操作。打定主意,田栋庭坚定地道:“四十台,再不能少了。”

其他老板也你十台,我十五台地争相要求,寒冬的码头边竟有了融融暖意……

若干年后,儿子田明国问田栋庭道:“爸爸,现在改革开放了,我准备做点纺织品生意,这也算咱家老本行了,店名取啥好呢?”

田栋庭看看墙上自己和郑掌柜结拜兄弟时的合影,沉吟片刻道:“叫啥名不重要,做生意就是做人,不能唯利是图,见利忘义,要秉承家训:守信有义!”

田明国道:“那就叫信义商店吧。”