珍珠肉圆

新年第一天,昆昆妈就在厨房里忙开了。红白相间半肥半瘦的五花肉,用清水洗,用料酒腌,用姜葱水煮,用蜂蜜汁涂,用热油炸,用温水泡,最后切成巴掌大小颤巍巍的肉片,拿酱油、精盐、花椒、胡椒、冰糖碎、醪糟水腌渍入味,整整齐齐码了,再铺上饱吸春天阳光的香椿腌菜,上蒸笼猛火一蒸,文火慢煨,昆昆家的招牌扣肉就成型了。

每年元旦,尚仁巷要好的三家邻居都要聚餐,图个喜庆热闹。孩子们在院里疯跑,敞开肚皮把各家的拿手好菜吃个肚儿圆。

今年刚准备开席,水娘娘就端着个雪白的陶瓷盘子过来了,笑着说:“我要入伙。”

水娘娘是今年夏天才搬来尚仁巷的,人如其名,温柔似水。尚仁巷的男人古道热肠,一窝蜂地帮忙搬家,平时在家油瓶倒了都不扶的昆昆爸也去凑热闹,笨手笨脚,还叫钉子划破了手,缠了胶布。

昆昆爸回到家,脸红扑扑的,带着咖啡的香气。听说水娘娘为答谢院里的男人,专门煮了咖啡。

这会儿,伴着那句笑吟吟的“我要入伙”,水娘娘掀开了盘盖,玲珑剔透的珍珠肉圆呈现在大家眼前。

好精致的菜肴啊!粉嫩的肉圆嵌着橙红的胡萝卜丁,裹着洁白如玉的珍珠糯米,似白雪红梅,春意萌动。迫不及待地咬一口,鲜嫩的肉汁溢满口腔,香喷喷暖融融,舌头都快化掉了。

一大桌扣肉、卤菜、熏鸡、腊肠围着这一盘迟到的珍珠肉圆,犹如一群乡野村姑簇拥着下凡仙子,一时间黯然失色。

那一天,昆昆家的招牌扣肉破例剩了半碗,油腻腻地扔在碗柜里。

吃完新年大餐,女人们都乏了,无精打采地洗碗涮锅。男人和孩子们却来了劲儿,男人围着桌子抽烟吹牛,孩子们满院子疯跑,水娘娘又煮了咖啡,炭烧咖啡的浓郁芬芳陶醉了院里的人。

过了半个月,昆昆爸过生日,昆昆妈让爸爸点菜,爸爸扭捏地问:“真让我点?”然后嬉皮笑脸点了珍珠肉圆。昆昆高兴得跳起来,说:“我也要吃珍珠肉圆!”

妈妈狠狠地盯了父子俩一眼,说:“好啊,今晚珍珠肉圆压席。”

下午放学回家,昆昆看桌子上还是扣肉、卤菜,有点失望。妈妈摆好碗筷,倒好果汁,给爸爸斟上酒,对昆昆说:“去叫你水娘娘过来吃饭,今儿她可是我师傅。”

等昆昆和水娘娘进了门,爸爸的脸红扑扑的,好像喝了酒。妈妈从灶房端出珍珠肉圆:一圈鸽子蛋大小的肉圆簇拥着中心鸭蛋大的肉圆,白白嫩嫩,圆圆滚滚,比新年肉圆还要诱人呢。

昆昆和爸爸都按捺不住了,妈妈举起酒杯,郑重地对爸爸说:“伙计,今年是你的本命年,你36 了。你可是我们家的顶梁柱,我和昆昆这辈子都靠你了。”

说完,一口干了。爸爸被妈妈说愣了。

水娘娘哧哧笑着说:“原来今日是大哥的成年礼呀!”

妈妈把中心最大的肉圆舀给爸爸,又给水娘娘和昆昆一人舀了一个肉圆。

爸爸憨笑着,大大一口咬下去。只听“哎呦”一声,爸爸“滋滋”吐着舌头,“咔咔”咳着,满脸通红,呛得眼泪都滚了出来。妈妈头也不抬地说:“吃个珍珠肉圆就激动得落泪了?”

水娘娘问爸爸怎么了,爸爸红着脸拼命摇头,“咕嘟咕嘟”灌了一大杯果汁。

饭后,水娘娘又提议煮咖啡,爸爸赶紧摆手:“不用不用,晚上喝咖啡睡不着。”说完起身去洗碗,好像真的成熟了。

半夜,昆昆被一阵激烈的敲门声惊醒,水娘娘带着哭腔的声音传来:“大姐,大姐,救救我!”

“来了来了!”妈妈扑过去开门,踢翻了垃圾筒。

开了门,水娘娘一头扎进妈妈怀里:“大姐,我肚子疼死了。”

“忍着点啊,我们这就去医院。”妈妈像哄孩子一样抱着水娘娘,一边对爸爸说:“马上送小水去医院。”

“我……我用什么送?”爸爸结结巴巴。

“你一个大男人,你背呀。”妈妈狠狠地踢了爸爸一脚。

爸爸得令,背着水娘娘冲出了院子。

清早睁开眼,下雪了。窗外雪花纷飞,大地银白,屋里暖融融亮堂堂的。“医生说,幸亏送得及时,急性阑尾炎穿孔就麻烦了。”爸爸正在向妈妈汇报。桌上,豆浆包子热气腾腾,昨晚爸爸吃剩的大肉圆像一钩残月。昆昆抢过来咬了一口,嘴里立刻像着了火,他吐出舌头,小狗似的“滋滋”哈气。

可怜的爸爸,原来他吃的是麻辣肉圆啊!