戴明胜一看，这潘大生脸色又变了，刚才的笑容犹如“昙花一现”。接下来的参观活动，潘大生仿佛是个哑巴，全程只有戴明胜一个人在高声介绍，他连应一声都懒得应，神情始终冷冷的。慢慢地，戴明胜也不说话了，其他陪同人员更不敢发声，这支考察队伍就这样默默地向前走。
太阳慢慢落山了。潘大生一行被安排在一个高档酒楼用晚餐。为了活跃气氛，镇干部们又是敬酒，又是讲笑话，还有人唱歌，可潘大生始终无话。最后饭桌上慢慢又“冷场”了。这时候潘大生站起身：“对不住啊，我今天有些累，要先回宾馆休息了，各位慢用！”
见此情形，忙了一天的戴明胜心里凉透了，他明白“财神爷”留不住，投资的事彻底泡汤了！在宾馆门口，他沉痛地对潘大生说：“潘先生，您知道周市镇过去很穷，几十年来，为了解决老百姓的温饱，为了寻找致富路，我们亲手毁掉了环境优势……”
他的话未说完，潘大生突然扬起手示意他别说话，神情专注地一步一步往前走。见此情形，戴明胜也不由自主地跟上前去，跟着他穿过大厅，走上二楼，就在酒店餐厅的门前，潘大生止住了脚步，眼光直直地看着一个正在埋头吃东西的酒店服务员，潘大生走上前去问了一声：“这位大姐，你好！你吃的是什么？闻着好香啊！”
那女子不好意思地抹抹嘴说：“哦，我吃的是家里带来的麦饼子。刚搞完卫生，肚子饿了，这麦饼就是我的晚饭！”潘大生“哦”了一声又说：“大姐，我……我……我能讨您一块麦饼子吃吗？”“啊？行！你不嫌弃就行！”那女子顺手扯下一块饼饼递给了潘大生。
眼前这一幕，把戴明胜看得目瞪口呆，可更令他惊奇的事还在后面，只见潘大生细细地嚼着麦饼子，眼中竟然涌出泪来，他的声音有些颤抖：“快告诉我，这饼是谁做的？”
女子说：“这麦饼嘛，是我二姨妈做的，她说麦饼只有加上些野味才好吃，春天的时候，她还会在饼里加上马兰头呢！对了，这饼有什么问题吗？”潘大生连忙问：“你二姨妈今年多大岁数了，她叫什么名字？”
女子回答说：“她叫王阿英，今年八十六岁了！”“她现在住哪？”那女子回答说：“她一直住在我家，就在离这里五里路的东临村！”
一听这话，潘大生拉住那女子的手说：“快快，快带我去东临村！”
戴明胜来不及多想，马上把车开过来，载着那女子和潘大生就往东临村而去。就在村西头一幢农家屋里，灯光亮着，只见一位老人端端正正坐着择菜，潘大生上前去只看了一眼，便声泪俱下地大喊：“娘啊！”
原来，潘大生的生身父母是一对知青，他生母难产去世了，生父带着他在村里一家一家讨奶喝，总算留下了一条小命。可他三个月大时，知青回城政策落地，生父带着三个月大的儿子不知何去何从。这时村里一位瘸腿的寡妇主动上门，说愿意收留孩子，并说今后可以随时要回孩子……
从此潘大生便与养母王阿英相依为命。他九岁时，生父在国外继承了巨额遗产，托人找到了山湾村带走了潘大生。养母怎么也不愿收潘大生父亲给的补偿费。潘大生走后，她一病不起，远在二十里外的姐姐得知此事，赶过来把她接到家中照顾。想不到就在她被接走的当晚，泥石流发生了，山湾村整体被埋，潘大生的养母有家难归，从此就留在东临村姐姐家中……
母子重逢，潘大生像小孩一样抱着养母哭。此情此景，让戴明胜感动得几番落泪。
数月后，潘大生又回来了，他是来签投资协议的。他还专门注册了新品“阿英麦饼”商标，并专门建了一个大型的生产车间。吃过阿英麦饼的人都说，那麦饼子咬一口满嘴生香，吃过一回就忘不了呢！