死亡地带(3)

3、生死不可期

晚上10点,丹增宣布出发。大家打开头灯,鱼贯而出,沿着珠峰东南山脊慢慢爬入海拔8000米以上的“死亡地带”。大家不再说话,只能听到自己“呼哧呼哧”的呼吸声,踩在雪地上“咯吱咯吱”的脚步声。

骆强氧气瓶没开多久,却发现瓶子竟然漏气了。好在骆强在其他雪山尝试过无氧登顶,心里并不慌张,他决定,将剩下的一瓶氧气留到下山时再用。

黎明时分,珠峰峰顶出现“金顶”。骆强回头看,跟在自己身后的不是别人,正是佩恩,他一身绿色的羽绒服,在人群中十分显眼。

再走一段路,就接近希拉里台阶了,是姜雅离开的地方。

骆强紧走几步,轻碰前面的王小松,王小松回头,顺着骆强向后的手势,明白了骆强的意思。王小松又碰碰李海,李海也点点头。

很快,两人走到姜雅遗体跟前,停下了脚步。红色的连体羽绒服紧紧包裹着姜雅,她的半个身体已经与冰雪冻为一体,徒手根本挪动不了。姜雅的护目镜不知是被风吹走了,还是被别人摘掉了,她露着半张脸,脸色苍白而平静,似乎没有经受过痛苦。

骆强、王小松、李海三人无法承受这种平静,他们紧握拳头,默默地等待佩恩的到来。

不久,后面传来佩恩嘶哑的声音:“喂,你们不走了?让一让,不要耽误别人登顶!”

三人转过身,骆强瞪着佩恩说:“黄胡子,还记得雪地里躺了两年的这位姑娘吗?还记得我们吗?”

佩恩的大脑在低温低压中反应了好一会儿,这才惊讶地说:“原来是你们。上次遭遇‘大堵车’,我也没能登顶。等了两年,没想到咱们又见面了。”

骆强提高嗓门说:“佩恩,这位姑娘因为和你吵架,永远倒在了这里。这两年你就没有自责过?”

佩恩轻轻摇着脑袋说:“我说过,她的死跟我没有任何关系。你们让开,不要影响我!”

王小松一扬手,说:“既然你不认,那么请留尊步吧,就像当年这位姑娘焦急地等在你后面一样。我们留在这里,祭奠死者。”

佩恩不满地说:“别跟个木桩似的杵在这里……”说着,佩恩打开连接在路绳上的两个安全扣,抽出两支冰镐,试图从三人脚下的冰壁缝隙强行通过。就在他马上要越过三人的当口,佩恩的冰镐却因冰壁破碎脱空,他“啊”的一声,向山崖滑下去了。佩恩几次试着要把冰镐砸在雪面上,都失败了,他滚动的速度越来越快,很快消失在扬起的雪雾中……

骆强三人不禁面面相觑。刚才,大家故意挡道,却让佩恩发生了意外,谁也没有想到!

沉默了好一会儿,骆强对着姜雅的遗体说:“姜雅,我们三个攒够了救援的钱,上山前已经联系了救援公司,他们已经派出夏尔巴人和直升机,准备接你下山。你再也不用在这冰天雪地中呆着了……”

李海接着说:“我们堵路是为了气气黄胡子,为你出口气,没想到黄胡子着急,滑下了山崖。你走了,他又生死未卜,我们这心里,更不是滋味了。”

王小松急躁起来,说:“你俩有完没完,照咱们行进的速度,鬼知道几点能回到营地呢!”

骆强、李海前后看看,不再说话,跟着王小松往前爬去。

通过希拉里台阶不久,他们顺利登顶珠峰。珠峰顶上只有两个乒乓球桌那么大的地方,并不宽敞,但视野要多宽敞有多宽敞!

谢必成和林姗速度慢一些,他们随后也登上了顶。谢必成将队旗插在地上,手里拿着一双登山靴,等骆强拿出摄像机,谢必成喘着粗气说:“征服世界之巅……需要坚强……意志,更……需要必成登山靴!”就这样反复录了几遍,直到谢必成满意。

大家正拍照、录像,突然传来一声惨叫。大家扭头一看,发现王小松坠入了万丈悬崖,消失在厚厚的云层中。

林姗吓得浑身发抖,凑过来说:“王小松刚才伸着脑袋往下看,不知怎么就跌了下去,吓死我了!”

骆强和李海看着山腰的云层,惊恐地对视了一眼,直觉告诉他们,这事很蹊跷。

惊魂未定,骆强看看远处下山的队伍,又看看时间,说:“现在是下午2点,先抓紧下山!”

李海、林姗陪着谢必成在前,骆强殿后。

走了一段路,骆强竟迎面看到佩恩慢慢地往上挪了过来,骆强吃了一惊,不知对方是人是鬼。

佩恩抬头看见了骆强,抬起胳膊,指着骆强说:“你们真够狠,挡着道不让我过,差点儿让我见了上帝。感谢我这两把冰镐,关键时刻救了我!你们也是有经验的登山者,要我说多少遍才相信,那个姑娘死在山上,主要原因是排队等待时间太长了。那次,我也冻掉了两根手指头,我找谁说理?跟你一起的高个子呢?”

骆强见佩恩还活着,心中稍感宽慰,他沉痛地说:“他叫王小松,刚才失足坠崖了。”

佩恩愣了一下,缓缓地说:“真是个不幸的消息。刚才上来时,我看到三名夏尔巴人正在刨那位姑娘遗体身边的冰,要运遗体下山,这可是一笔不小的花销,你们肯这样做,令人敬佩。我承认,两年前,我因为冲动,对姜雅说了不合适的话。我希望你能原谅我,好吗?”

骆强点点头,这次,他主动解开安全扣,从贴着雪墙的佩恩身边绕了过去。佩恩笑了笑,竖起大拇指,轻声说:“祝贺你朋友,先我登上了顶峰,还是无氧!不过,我要提醒你,注意你的女队友,她可能对你们不利。”

骆强疑惑地追问:“佩恩,你的话什么意思?”

佩恩回头说:“绝无他意,我只是提醒你,这里是死亡地带,随时都可能死人。”说罢,佩恩头也不回地向上爬去。

从珠峰峰顶下山这一段,其实是最危险的时刻,这时候,因长时间处于极端环境中,绝大多数人会在此时感觉体能严重不足,氧气也极可能因不知节制而耗尽,极易诱发高山肺水肿、高山昏迷等高山病。历史上死在珠峰的人中,在下山路上的比例非常高。

骆强使劲吸了几口氧分不高的空气,感觉自己的脑细胞在一个个死去,大脑一片混沌,无法集中精神去思考佩恩说的话。骆强插上留下来的氧气瓶,发觉只有60%的氧气量了。

日头西斜,风又大了起来,气温直线下降。八九级的大风吹起漫天雪花,挡住了视线,前面的身影越来越模糊。很快,氧气耗尽,骆强扔掉了氧气瓶以减少负重……

突然,对讲机里传来李海的喊声:“救命!路绳断了……”

骆强一惊,看到右侧雪坡上似乎有一个人影快速翻滚,一转眼,什么也看不见了。

骆强朝对讲机里喊:“丹增,请回话!路绳怎么断了?”

好一会儿,丹增回话说:“放心,没事!我们这里很好……风雪太大,你们注意安全。我让林姗等你们,我和谢老板先下山……”

骆强又走了一段,发觉路绳如李海所言,已经断了。骆强扶着雪墙往前慢慢走,同时将绳子断头抽上来察看,很明显,不是承重断裂,是被刀割断的,为固定路绳打在冰雪里的螺丝钉也被人挖出来了。

骆强心里满是疑问和惊惧,小心翼翼地往前挪动,很快找到下一个冰螺丝上的路绳。他刚把安全扣扣上,抬头看见前面站着一个人,不是别人,正是林姗。

等骆强走近,林姗的手却伸向骆强胸口,将他的对讲机拔了出来,随后扔下山崖。