德莫特表面上是一个走南闯北的推销员，实际却是一名黑帮的金牌杀手，专门干夺人性命的勾当。这次，他接到一单任务，大老远地从加州赶到纽约市。德莫特的活儿很简单，只需要在一家酒吧，找到目标人物，然后干净利落、不留痕迹地把对方“做掉”就行。
这天，德莫特如约到了酒吧，“眼线”向他指了指一名站在吧台旁的男子。当德莫特仔细打量了那名身着外套的男子后，感觉像被晴天霹雳打中一样。虽然此人如今身材臃肿，完全变了形，头发也掉了大半，但德莫特还是一眼认出了他。想当年，二十岁出头的德莫特参军服役，在丛林战场上被敌军的冷枪射中，幸亏有一名军中同袍将他拖回基地，他才大难不死，而这位救了德莫特一命的大恩人就是他眼前的目标人物。
德莫特心中不由感慨起造化弄人，他耐心地等到目标身旁没人后，才端起一杯酒，走了过去，招呼道：“是汤姆。马修斯吗？”
“是谁啊？”男子转过头来，惊讶地说，“哦，本。德莫特！哎呀，真没想到能在这儿和你重逢！”
德莫特说：“老朋友，说起来，我认识你的时候，你是姓‘马蒂诺吧？”
马修斯兴奋地拍着德莫特的手，说：“我参战回国后改了姓氏。该死的！你还是那么年轻，样子和我把你救回来的那天没差多少！”
德莫特淡淡一笑，说：“谢谢你的夸奖。”
“你来这一带做什么？是不是……”马修斯突然想到什么，脸上的笑容慢慢消失，“你怎么知道我现在的姓名？”
“马修斯，我知道关于你的好多事情。”
“你是什么意思？”
“我们找个角落坐下谈，免得被旁人偷听到。”
两人重新坐定后，德莫特叹了口气，说：“你千不该万不该，不该将不属于你的钱拿去赌博。”
马修斯一听，眯起眼睛，问道：“谁告诉你的？”
德莫特正色道：“我们为同一批人工作，我也是组织的人，隶属执行组。”
马修斯听到“执行”这个词，脸“唰”的一下全白了。
德莫特直言道：“上头派我来干掉你。我看到目标姓名时，并没有联想到你，以为只是一次寻常的任务，直到我看见你本人……”
听到这里，马修斯说话已经期期艾艾：“但、但科雷利先生说，我可以分期偿还那五千美元……”
“他只是在让你放松警惕罢了。科雷利特意让我从加州赶到纽约，就是想用一张生面孔来做事，毕竟你认识纽约的不少杀手。要我说，你到底是吃了什么豹子胆，敢拿组织的钱去冒险？”
马修斯吞吞吐吐地说：“我也是上了别人的当……”
马修斯告诉德莫特，一个他相熟的骑师，曾给他提前透露了一场赛马的内幕，说保证能让他稳赚一笔。他也是财迷心窍，偷偷地拿了组织的钱去下注，没想到赔了个底朝天。
德莫特忍不住嘲讽道：“赛马场上的事如风云变幻，你也信？”
马修斯懊悔地摇摇头，继续说：“后来，我亲自去见了科雷利先生。我告诉他，我在组织内的记录良好，保证一定会把钱统统还上，而科雷利先生说没问题。”
德莫特说：“科雷利想要拿你开刀，来惩一儆百。组织内有几千号人，如果坏了规矩都能全身而退，还要帮规做什么呢？”
马修斯露出可怜的眼神，祈求道：“拜托了，看在我曾经救过你性命的情分上，饶我一命吧！”
德莫特低头沉吟了片刻，说道：“马修斯，乖乖跟我走吧——”
两天后，德莫特在酒店一边吃早餐，一边翻阅着《纽约邮报》，在社会版角落里找到了他想看的报道。报道里说，有人匿名打电话到曼哈顿警局总部，说曼哈顿的一个码头曾发生枪击事件。随后，警方在码头附近的木桩旁，发现了一件男士外套，口袋里的驾照显示，外套的主人名叫汤姆。马修斯，是个不入流的小混混。