君子与小人，最明显的区别，君子是“难进而易退”的，小人相反，是“易进而难退”的。
兰花生于深林，不因无人欣赏而不芳，所谓“自无君子佩，未是国香衰”，即使没有君子佩戴它，它也不会衰竭那份“国香”，它珍重自己的“灵根”，孤抱着那分“幽贞”，不躁进，不自献，一旦出山担当，便能“入室成芳”。宋代的杨万里有一首兰花诗道：“生无桃李春风面，名可山林处士家。政坐国香到朝市，不容霜节老云霞！”它是安于山林处士之家的，一旦将国香传播到朝市上来，举朝称庆，谁希望它自秘着幽香成为秋风云霞中的“野香”呢？兰花，真是君子进返的榜样了。
明白君子小人居心的不同，也就知道君子与人才都是默默地站在淡泊的远处，小人与劣质的人才会热络地围绕在权势者四周。一个主管如果不懂得静心观察，到处觅才，而只就手边亲信去调兵遣将，那么很快就会被包围与蒙蔽，多少“国香”要为之零落荒芜了！如何奖掖君子出来就职，就职后又如何培植爱惜，务使进君子而退小人，佩兰芝而除野草，这才是天下风俗良窳的枢机！