长沙王吴芮:刘邦杀绝异姓王,为何唯独不动他

汉高祖刘邦的历史贡献,从来都是公认的:登基之后废除苛政、大施仁政、休养生息、善待百姓,厉行重农抑商政策,强调无为而治。使历经战乱、民生凋敝的中国,终于开始重新爬坡。

如此厉害的人物,在中国百姓的口耳相传中,竟也出现了不少负面评价。最招后人非议的,就是刘邦登基之后对各路异姓王的残酷清算。

当然也有一个例外——长沙王吴芮,这位不姓刘的王爷,在刘邦登基后的整顿风暴中,一直过得舒舒服服,不但得以善终,王位还往后传了五代,直到后来,因为吴家绝嗣,王爵才自然结束。

说起这位王爷,可能还没有他家姑爷——淮南王英布有名气。哪怕英布后来悍然造反,一箭射掉刘邦半条命,这位老丈人依旧过得太太平平,从未遭株连报复。这是什么缘故呢?

这位历史上不太出名的长沙王吴芮,在当时的身世,却也不简单。吴芮是春秋霸主之一吴王夫差的后代。夫差被勾践杀死后,吴国王子王孙为躲避追杀便四处逃散。吴芮的父亲逃到鄱邑(今江西省鄱阳县)定居,到吴芮出生的时候,已是战国末期,但祖先的荣光,吴家并未忘记。

有着传奇家世的吴芮,从青年时代起就开始了他传奇的人生经历。战国末期是秦始皇灭六国的时代,江西属楚地,战乱频繁,散兵游勇四下劫掠,当时的吴芮就肩负起了保境安民的重任。

虽然从小习武,但吴芮并非莽夫,常年研习兵法造就了他沉稳冷静的性格。吴芮组织民团,教习武功,却不轻易动武,窜犯的散兵游勇只要不主动找事,他不但不会为难,相反还会赠送路费,有愿意留下来从军的,也敞开大门欢迎。当地人说起他来,几乎是众口一词的赞叹:“厚道人啊。”

在那个不厚道的年头,厚道就是最好的招牌,吴芮组织的民团,各方势力归附如流,到秦始皇一统天下的时候,吴芮手上已积累了近两万兵马。

但吴芮非常低调,虽然手里拥有几万雄兵,但他“藏兵于民”,采用保甲法,大部分士兵都是兵农合一,脱了兵服就是老百姓。长期以来,对外招摇的不过几千兵卒,一心一意地向当时的秦王朝示弱。

这番苦心总算有了回报,秦始皇当时的志向在于混同南北,打击的重点是中国南部、西南的百越各族,已拥有今天安徽、江西、福建诸省部分地区的吴芮,恰是他的拉拢对象。因此,秦始皇登基后便册封吴芮为“番君”。

借着“番君”的招牌以及手中的几万人马,低调的吴芮在秦王朝的眼皮子底下开始走上了扩张之路。

20岁那年,吴芮就率领麾下民团东渡,进入了鄱阳湖地区。在扫平当地的盗匪势力之后,吴芮在鄱阳湖建造的第一座城池,就是今天的鄱阳县。之后的几年,吴芮在当地屯垦兴农,发展生产,将其开发成了一块欣欣向荣的农庄乐土。

吴芮知道,他的实力不足以和中原任何派系抗衡,在本地安心发展,同时归附一个最强大的派系作为靠山,是自己最好的选择。

吴芮找到的第一个靠山,就是项羽。吴芮和项羽能搭上关系,主要通过英布。早在吴芮立足鄱阳湖的时候,英布率领七千人流落到此,得到吴芮的收留,还娶了吴芮的女儿为妻。后来,英布成为项羽麾下的重要战将,吴芮和项羽就有了往来。