大钟寺，因寺内一口高约两丈的大钟而得名。又因为寺院周边有上千亩绵延起伏的芦苇荡，秋冬时节，芦花飞扬，如银似雪，缠绕寺院，数日不散，民间又称芦花寺。
芦花寺，是盐区九庵十八庙中规模最大的一座寺庙。它坐落在盐河上游七道弯的一面高坡上。四周水网密布，飞鸟成群。远处了望，层层叠叠的金瓦黄墙，半隐半现在一片翠绿的蒲草、芦苇间，恰似万绿丛中的一处金光闪烁的盆景。它远离盐区，又与盐区唇齿相依。夕阳西下，可见鸟衔佛光起舞，霞映鸟群缠寺的美好景致。
抗战时，此处却成为日本人滥杀无辜的刑场。
寺内的住持法空大和尚及他的弟子，曾亲眼看见日本人纵使一只凶残的狼狗，去撕咬一个女人裆部的血腥场面。那个衣不蔽体的女人，在躲避狼狗扑咬时，所发出的尖利的号叫，瘆人至极！当时，有个小和尚不敢正视，悄悄把脸扭到一边。
不料，这一幕被一旁的龟田小队长看到了，当即把那个小和尚拽出队列，龟田指着小和尚一对惊慌失措的大眼睛，极其阴毒地说：“你的，眼睛，大大的没有用了！”说话间，龟田一个手势，蹿上来两个鬼子，按倒小和尚，欲抠他的眼球。
法空大和尚见状，赶忙上前求情。
龟田的本意，就是要杀一儆百，震慑众僧。
法空大和尚看到龟田“抠眼”意决，恳求龟田说：“抠去双眼，已无光明，留他一眼，让他弃暗从明吧！”
这一次，龟田默许了。
当即，小和尚的眼球被硬生生地抠下一只。龟田看着那只血淋淋的眼球滚在地上，哈哈大笑，并用刺刀挑起来，正告在场的众僧：“这就是与大日本皇军为敌的下场！”
法空大和尚料定，小鬼子要对他们寺院下手。
果然，当天晚上，寺院众僧，皆被赶到院外西北角一处装杂物的库房内念经打坐，不经龟田允许，一律不得擅自踏入寺院。
日本人以大军压阵的势头，强势掠夺盐区；又以野蛮、残暴手段，震慑当地百姓。之后，他们的主力部队很快就秘密撤走了，只留下一小部分鬼子统治盐区。
但是，狡猾的小鬼子，怕盐区人知道他们外强中干，尤其怕芦花寺的和尚看出他们屯兵的破绽，故意将寺院弄得戒备森严，神秘莫测。每天，他们不定时地外出巡逻，时而有“摩托队”在大街小巷穿梭；时而，又有小快艇在盐河里横冲直撞。夜间，禁止百姓出行，他们却扛着长枪，列队在街上耀武扬威。岂不知，小鬼子这些把戏，都是虚张声势。
终于有一天，法空大和尚看穿他们的诡计。
那是一天午后，寺院的小鬼子列队外出巡逻后，一群乌鸦落进寺院，半天没有起飞。当下，法空大和尚猜测：寺院内的鬼子不多了。便指派一个小和尚到寺院水井去打水。回头来，小和尚证实了大和尚的猜测。
之后，法空大和尚把这个消息透露出去。
当时，新四军有一支小分队活跃在周边地区。那是粟裕手下一支训练有素的队伍，善打硬仗。他们早就想端掉日本人设在盐区的据点，苦于不了解敌情，一直没敢强攻。此番，有了法空大和尚的准确信息，他们选在一日拂晓，与寺内的小鬼子干上了。
可战斗打响后，寺内为数不多的鬼子，以寺院的高大建筑为掩体，四面散开，各自为战。小分队久攻不下，便动用了极具杀伤力的“坐地炮”，瞄准小鬼子所占据的各个火力点，逐一击破。
天亮以后，负隅顽抗的小鬼子，终于被消灭掉。
打扫战场时，有个小战士，在大雄宝殿的前厅台阶上，捡到龟田小队长的指挥刀，正当他持刀向上级报告时，突然飞来一颗子弹，射穿了一个小战士的耳朵。顿时，鲜血直流。
刹那间，局面紧张了！
在场的人，都不知道那颗子弹来自何处。瞬间，皆以寺内的廊柱、窗台，甚至殿内的佛像为掩体，纷纷躲避起来。大家面面相觑，寻找那个子弹的来源。其间，有个战士在变换掩体时，又被一颗子弹击中。
但这一次，寺院正处在静寂中，法空大和尚根据那颗子弹“嗖”的一声清脆之音，目光转向寺院西南角的那口大钟上，他目测了半天，断言：罪孽来自那口大钟内。
果不其然，钟内扣着一个鬼子。
原来，那口大钟在两军交火中，被一枚“坐地炮”击穿，同时将支架打散，而正在钟下抵抗的一个鬼子，恰好被扣在钟内。
此时，人们打扫战场，准备欢庆胜利，钟内的小鬼子，利用大钟上那个弹孔为射击点，不动声色地展开了点杀。
这个穷凶极恶的家伙！
大家找到原因以后，群情振奋，义愤填膺，纷纷想出治他于死地的招数。有人要以水灌的办法，淹死他；有人要以烟熏方式，熏死他。最后，法空大和尚发话，说：“他已经是瓮中之鳖了，就让老衲来处置他吧。”
说话间，法空大和尚喊来他身边的弟子，问：“咱们寺内的大钟，是用来干啥的？”
弟子们异口同声地回答：“师父，咱们的大钟，是用来敲打的！”
法空大和尚说：“对呀，那你们就继续敲打去吧！”
话音一落，几个小和尚抱起旁边的撞钟棒，先是后退几步，待运足力气后，加速前行，合力撞向那口大钟。
刹那间，只听“咣”的一声震天之响，钟内顿时没了生命迹象。
随后，大家齐手搬开大钟一看，那个负隅顽抗的小鬼子，已经七窍流血，被钟响的声音震死了。