这一天，耿天鹰到了老鹰嘴的脚下，老鹰嘴附近，散落着三户打猎的人家。进了老鹰嘴，就是茫茫林海，如果这里找不到耿猛虎的踪迹，就只能进到林海里去寻找了。可是林海那么大，犹如大海捞针一般难，而且雪还没有化完，希望非常渺茫。
耿天鹰心情沉重地挨家挨户地询问，三家都摇头说，下山借宿的参客很多，就是没有姓耿的。耿天鹰开始在林子里呼唤紫貂，从第三家屋后的林子里，闻声跑出一只紫貂来，紫大婶冲上前去，与紫貂用头相互摩擦。是紫微！
这就是耿天鹰的用意，要是父亲遭遇不测，紫微肯定会逗留在附近，只要找到紫微，就能寻觅到耿猛虎的踪迹。因为紫貂的模样几乎是一样的，耿天鹰难以分辨出来，所以，他就带上了紫大婶。当母亲的，是不会认错自己孩子的。
耿天鹰拍着紫大婶的头，说道：“紫大婶，你带着紫微躲起来，等着我。”紫大婶带着紫微，隐没在树林里。耿天鹰转身下山，连夜举着火把赶路，到县衙里报了案。
县太爷派了三名捕快，跟着耿天鹰进山。到了老鹰嘴，耿天鹰发出叫声，紫大婶带着紫微跑出来。捕快们发一声喊，冲进第三家屋里，将屋主锁拿起来。屋主叫吴亮福，他大叫冤枉，好好的，凭什么抓他？耿天鹰说：“你别喊，我会让你心服口服的。”说着蹲下来，拍着紫微的头说道：“快去寻找老主人。”紫微转身出门，耿天鹰带着锄头，捕快们押着屋主，跟在紫微的后面。
到了屋后山上一处隐秘处，有一个小土包，紫微蹲在那里发出叫声。耿天鹰急忙挖了起来。不一会儿，就挖出一具腐烂的尸体，正是耿猛虎！捕快们一声断喝：“吴亮福，你还有什么话说？”吴亮福喊道：“这里住着三户人家，就算埋在我家屋后的山上，也不能证明就是我杀的呀。”耿天鹰说：“吴亮福，你不用狡辩，我有办法让你认罪伏法。”
一行人到了屋里，耿天鹰拿出一颗珠子，对众人说道：“临出门时，我把我的串珠戴在了父亲的手腕上。这颗珠子，是我特地从串珠上事先摘下的一颗。”耿天鹰心眼多，担心父亲的安危，在父亲临走的前一晚，从串珠上特地取下一颗，就是为了以防不测。
耿天鹰拿着珠子放到紫微的鼻子前，让它闻了闻，然后拍拍它的头。紫微转身就在屋里搜寻起来。不一会儿，它从吴亮福卧室的柜子里翻出串珠，上面的珠子和耿天鹰手上的一模一样。
吴亮福脸色煞白，长叹一声，老实交代起来。去年秋末的一天，耿猛虎下山，寄宿在他家里。因为耿猛虎早几年在他家里寄宿过，两人相熟，吴亮福晚上特地吩咐老婆整治了几盘野味，和耿猛虎喝起酒来。面红耳热之际，耿猛虎掩饰不住兴奋，拿出背篓，向吴亮福显摆，今年运气好，挖了三株百年老参。吴亮福见财起意，将耿猛虎灌得酩酊大醉，半夜里杀了他。因为串珠好看，他就撸了下来，随手扔进柜子里，想不到最终就败在串珠上。
吴亮福哀号着说：“你们也真是的，挖参就挖参吧，干吗带着一只紫貂？当初它跑得快，我认为一只畜生，跑就跑了，没有什么大不了的，哪知道埋下了祸根！”
耿天鹰说：“你知道我爹是怎么找到百年老参的？靠的就是紫微。”当初紫微出生的时候，身体虚弱，耿猛虎就用野山参给它补身子。可能是野山参吃得太多，紫微虽然长不大，嗅觉却变得特别灵，最擅长的就是寻找野山参。