朱文的祖上曾是有名的方士，专门替人捉鬼祈福。
幼年时，朱文的祖父尚且在世，朱文时常听他说起这些往事。只是到了朱文这一代，已然彻底不通那些捉鬼的方术了。在朱文心里，最大的愿望就是赚到足够的银两，好让自己能够上京赶考，圆了仕途之梦。
一日里，烈日当空，朱文在街道上已经待了好几个时辰。平日里，朱文总会来到这小街，支上一个摊子，帮着代写文书家信之类，好赚取润笔费用。
落日在人潮涌动中渐渐西沉，整日里，朱文未曾挥毫写下一个字，叹了一口气，他将摊子收好，落寞地往家中走去。
回了家，昏暗的烛灯下，朱文望着昨日里剩下的饭菜，不由自嘲地笑道：“果腹尚且不能，又何来上京之路呢。”
第二日清晨，朱文同往常一般早起，洗漱之后便拿好纸笔，往闹市的摊子赶去。未出几步，便被一个少女作揖拦住，“先生留步。”
朱文顿下脚步望了过去，那是赵家的丫鬟秋莺，闹市里时常见着她同赵家小姐在一起。
秋莺又说道：“听闻先生祖上乃是捉鬼降妖的好手，想必先生也有那傲然之术，不瞒先生，近几日里我们府上常有鬼魅作祟，大小姐夜不能寐，为了驱赶邪祟，老爷特地派我来接先生去府上一趟。好让先生大展神术，收了那鬼魅。”
朱文听完连连摆手：“那都是祖上的传闻罢了，我一介书生，尚且无缚鸡之力，又怎会有降除鬼魅之能呢。”说罢便要远走。
丫鬟秋莺拦住朱文，“先生可是嫌弃酬劳不明，我家小姐说了，若是先生能够除去鬼魅，则奉上白银一百两作为报酬，即便是不能，也将付与一半，当作是劳烦先生了。”
朱文有些迟疑，犹豫半晌后，回过头来说道：“可否容我再想一天，明日再给你答复。”
“这是自然，”秋莺笑着说道，“明日我再来叨扰先生。”
朱文在摊边徘徊了许久，纸笔摊开又收起。夏季里，蝉叫得烦人，朱文像是厌恶了聒噪，匆匆收了摊子，走向家中。
朱文在老屋中翻找了半天，从爷爷留下的遗物里找到一些类似于驱邪的物品，都因时间久远变得残破不堪，只一把桃木剑、一卷经书和一个缺口的袋子尚且算是完好。朱文把它们擦拭干净，放在书桌上。
书桌的另一旁还放着平日里读书用的四书五经。
朱文随手拿起一本，恹恹地读着：“生财有大道，生之者众……”
猛地，像是惊醒了一般，朱文把书扔在桌上：“大丈夫，死就死吧。”
天亮后，朱文将几件驱邪之物装好，打开房门，丫鬟秋莺不知何时已经在门外等候了。
“先生可曾想好了。”秋莺说道。
朱文摸了摸鼻子，轻咳一声：“走吧。”
庭院大得可怕，见过管家之后，秋莺带着朱文来回绕上几遍，在一个拐角处，走进了一间房。
房间里有些阴暗，白日之下只露出一缕微光。秋莺让朱文在此施法，作揖之后，便关上房门退了出去。
朱文有些后悔接了这个差事，要是真的出现鬼怪，自己这身板还不早就被它吃掉了。
朱文想着，突然房间里一阵狂风吹过，不时间还有一道黑影闪过。
朱文吓得蹲下身子，手里握住的桃木剑紧紧地放在胸前，嘴里磕磕绊绊地念着昨夜里死记下来的几句经文。
又一道黑影闪过，朱文“哇”的一声大叫，丢出攥在手里的破布袋子和桃木剑，躲进了香案的柜台里。
只听见“哎哟”一声，长风忽地就停了，晃来晃去的黑影也不见了。
过了好久，朱文小心翼翼地从柜子里伸出半个脑袋，一脸茫然。
“难道鬼被抓住了？”
这么简单？
朱文有些不信，又在柜中待了许久，确保无异声之后，慢慢地爬了出来。
房间里的亮度像是清晰了一点儿。
朱文找到秋莺，说是邪祟已经驱赶，若是再来，自己便没有能力抓它了。
秋莺送走朱文，说是如果真的没了邪祟，再将酬劳奉上。
朱文在家中惴惴等着，摊子也无心摆了。
又几日，秋莺登门，说是邪祟已除，特来请朱文去府上一聚。
席罢，朱文面色潮红，冲着管家拱了拱手，拿上银子三步五晃地向家中走去。
厢房外，丫鬟秋莺低声问道：“小姐，为什么要找人假装扮鬼呢？直接给公子送去银两不是更好吗？”
小姐气鼓鼓地说道：“那个穷酸朱文，偏生又犟得很，说什么大丈夫不受无功之禄，我几次派人送去银两都被他退了回来。爹之前不是说他家祖上是捉鬼的吗，刚好把他叫来，找人扮鬼吓吓他。”
夕阳下，朱文摇摇晃晃的身影被拉得很长。
赵小姐双手托腮，脸上染了红意：“那家伙，捉鬼的样子，还挺可爱。”