康家的木匠

康家的庄园,除了靠山的窑洞之外,还有不少厢房,这些厢房的房顶都是由檩、卷棚、灰瓦、檐、木构架等组合而成,厢房还有门、窗,以及那些用于装饰的木刻,因此,康家在建筑庄园之初,便招募了大量的木工匠人。康百万要在这众人当中选一个领头的,经过层层选拔,大于和小聪两个人胜出,他们的手艺不相上下,难分伯仲。康百万给两人安排了同样的木料,让他们各自做一个物件。说是木料,其实是一个长方形的木疙瘩或者说是树桩,在一般人眼里,完全就是烧火的料儿。

小聪知道,若是图省事,可以做成个椭圆形的凳子,一天时间就能赶出来,他也知道,这个效果绝不是康百万想要的。根据木料的形状,小聪心目中设计了一头狮子的形状。接下来,打墨线、锯木材,凿、刨、剔、旋、磨……白天忙活一天,晚上点着油灯还要做到深夜。顺便插一句,他和大于做的时候,是分开的,互相不知道对方鼓捣什么。就这样,整整花了十天时间,小聪终于把那块木头弄成了一头“狮子”,狮子微微歪着头,嘴巴张着,两眼圆溜溜的,头上的毛发一缕一缕的,四肢粗壮得像柱子似的……若是涂上色彩,就更逼真了。

康百万看到小聪做的狮子,又看了看作坊现场,几乎没有剩下多少边角料——这也正是考量一个木匠水平的方面,便满意地点了点头。有一些木匠,常常利用下脚料给主人家做些小物件,如小板凳、锅盖,等等,其实是为了讨主家高兴,在掩饰自己拙劣的技艺。

一个月后,大于完成了任务。看到他的作品,小聪的眼睛都直了,如不仔细看,还真不敢相信是木头做的——三头小狮子,中间是一团镂空的绳子状的绣球。

大于解释说,这个名为“三狮舞绳图”,取谐音也就是五(舞)世(狮)同堂,狮子舞绣球,好戏在后头。绳子缠缠绕绕无尽头,代表富贵不断头。

康百万率先击掌叫好。

康百万吩咐管家,说把两位师傅用下的木屑、刨花收集起来,然后分别计量,根据重量的多少给银子。诚然,重量多的,给的银子多,重量少的,给的银子也少。

大于得了银子,还捞到木工作坊的头把交椅,难免不让人羡慕嫉妒恨。小聪此时后悔得肠子都青了,心说我若是当初把中间掏空做个洗脚盆,该得多少银子啊!

此后,康家的木工作坊便依照这个方法,即根据剩余刨花的多少决定木匠工钱的多少。所以说,康家庄园的木雕多为镂空。

康文斌,康百万的一个侄子,染上了赌博习气。父母不给他零花钱,他就变卖家里的东西,后来,家人防范得严,那些金银首饰、古玩字画,家里看得紧,他下不了手,就从砖厂、果园、船厂等地方下功夫。小聪知道文斌的爱好,偷偷告诉他木工作坊有几根金丝楠木。文斌知道,金丝楠木寸木寸金,随便倒卖一根,够他吸食半年的大烟。

小聪心里清楚,这几根金丝楠木是康百万特意从南方重金购回的,一旦有个闪失,能不追究大于的责任?虽说罪不至死,吃官司是免不掉的。大于每天对他们指手画脚,他心里不服呢。

文斌说:“于师傅会让我拿吗?”

小聪说:“您是谁?老掌柜的侄子,少爷。他是您家的下人,敢不听您的?”

文斌就鼓起勇气去找大于,开门见山亮明了目的。大于自然得罪不起,思忖半天,说:“少爷,卖圆木不划算,把它做成产品,就升值多了。”

大于说得在理,文斌无可辩驳,问:“于师傅要做什么?”

大于说:“做成顶子床。”然后就把自己的构思说给了文斌。

大于把未来的顶子床描述得活灵活现,有鼻子有眼,文斌受了感染,答应了。

就这样,大于安排了十个能工巧匠,耗工一千七百多个,做了将近五年时间才把床做成。这张床形体庞大,雕工细腻,完全是用透雕、镂空的雕刻技法,从里到外分为三重,形如一个宫殿楼阁,上面雕刻的图案有八十多种。床柱的雕刻是竹节型的,寓意竹报平安、节节高。中间雕刻有福禄寿三星,象征“三星高照,福寿安康”。最上面一层雕刻一个官员骑着高头大马,两边有整齐的仪仗队,象征青云直上;第二层雕刻有象征春、夏、秋、冬的图案,寓意四季平安;第三层雕刻有礼让、课读、对弈等人物故事图,下面雕刻有小孩戏金鸡、麒麟送子图,有“吉祥如意”之意。下面还有四颗倒挂着的莲蓬,每颗莲蓬里边还有活动的莲子,取意“连生贵子”……

这张顶子床做好后,康家上下没有不竖大拇指的。即便是想挑毛病的小聪,也说不出什么。一句话,这张床做得太完美了。没过几天,母亲九十岁生日时,康百万就把这张床当作礼物送给了老人家——当年康百万购置金丝楠木的目的也正是如此。

康百万重奖了大于。大于把那些奖赏分配给了手下的师傅们,包括小聪。

顶子床太引人注目了,反倒让文斌不好下手。他需要赌资时,只好另想其他办法,有时就去借高利贷。对方清楚康家的家底,何况还有那张价值连城的楠木顶子床,因此说,也不怕文斌还不起,随他借去。

直到奶奶、伯父相继病逝后,文斌觉得机会来了,打算冒着败家子的罪名卖了顶子床,去还赌债。哪承想,偌大的顶子床是一体的,根本拆卸不了,也就无法抬出屋门。

三百多年过去,这张顶子床还在康百万庄园的主宅区完好无损地存放着。