俞正燮“愧受”石墨茶(3)

事后,俞正燮每次想起此事,都觉得于心不忍。姚公子的三周年祭日之时,他带了祭品,赶到姚家拜祭。姚老爷不念旧事,对他倒也以礼相待,此时老夫人年迈,李贞正是及笄之年,出面操持了整场祭祀,年纪虽小,做事却井井有条,事事完备,博得了姚家所有亲友的称赞。只是她虽然颜如娇花,温文有礼,眼神却充满麻木和悲苦,举手投足都显现出未亡人的萧索、枯寂。俞正燮仿佛看到了这个如花少女黯淡悲凉的未来,实在忍不住心痛,旧话重提,劝姚老爷把儿媳妇送回娘家再嫁。儿媳妇守孝已经满了三年,于情于理,都不该再把她幽闭在这重门深锁的大宅院了。

姚老爷勃然大怒,吩咐仆人把俞正燮轰出门去,再敢纠缠,直接送官。

俞正燮的耿直坚忍岂是常人可比,其后又几次写信寄到姚家,极力劝说姚老爷做开明人,行开明事,却从没接到过回信。

没想到,这位多年如一日为自己寄送黑茶的,就是当年的少夫人李贞!俞正燮不由得连声嗟叹。

李贞苦笑说道:“先生为了帮小女子脱离樊笼,两次被家翁羞辱,过后还多次寄信过来,这些小女子都看在眼里,记在心上,感恩戴德。后来,我才逐渐得知,先生这些年,一直为我们这些被‘室女守贞’害惨了的姐妹着书立说,奔走呼号,请受小女子一拜!”

她站起身,深深拜了下去。这次,俞正燮没有躲避,而是感慨地说:“可惜积习难改,见效甚微,能帮到的可怜女子也很有限。唉!少夫人,不知道姚家二老如今可还健在?”

李贞摇摇头。原来,姚公子三周年祭过后没多久,姚老爷就中风瘫痪在床了,老夫人原本体弱多病,姚家的家业担子全部撂到了李贞身上。好在她知书达理,聪慧过人,虽然是弱女子,却把家业打理得井井有条,更学会了炒茶制茶的技艺。姚老爷夫妇先后过世,李贞在石墨岭东山一口清泉旁筑庐居住,潜心研制新茶炒制,技法越发炉火纯青。因为感念俞正燮的恩德,知道他酷爱喝石墨茶,于是定期寄送新茶到俞家。最近辗转得知俞正燮来到了石墨岭居住,这才亲自过来送茶。

赠茶是为了报恩,露不露面,原也并不要紧,何况男女有别,所以李贞就习惯了隐去行踪……

俞正燮叹息不已,眼看着天光大亮,李贞告辞回家,走到院门口时,她回身看着俞正燮,欲言又止,拜了几拜,泪光盈盈地去了。

转眼几个月过去,资助俞正燮出书的孔继勋、邱景湘等人来石墨岭看望他,俞正燮急忙斟了石墨茶招待他们。几人都是品茶行家,嗅到茶香就已经赞叹不绝,又急忙提到一事,原来日前收到一笔捐款,指明是用来资助俞正燮刻印书稿的,希望书能多印几册。捐款人的名字是石墨岭李氏。

李氏?一定是李贞!俞正燮大为震惊,急忙把李贞的来历原原本本告诉给朋友们,众人纷纷嗟叹这女子知恩图报,是个有情有义的人,且甘愿出资传播俞先生的理念观点,比一般须眉男子更有见识。众人心情激奋,商议启程去东山拜访这位传奇女子。

说走就走,俞正燮一行赶赴东山,不费劲儿就打听出制茶师李贞的住处。那是一处风景秀丽的山谷,一眼清澈的泉水喷涌而出,形成一个清澄见底的椭圆形深潭,一栋乌瓦白墙的小屋就坐落在潭边。