这一日，是乾隆十年（1745年）腊月二十八。
还有两天，就是大年三十啦。
京师，那是热闹极了。小清雪在天空飘洒着，北风呼呼地刮着，可是赶年集的人络绎不绝。四面八方赶年集的，都在这几天到大栅栏、珠市口、前门一带上货，买些香烟、对联、剪纸、挂签、碗筷、糖果、糕点、红头绳、鞭炮，一切都等着过大年了。
别说白天，就是下晚，那年集也是热闹非凡，挑着灯笼卖年货的床子一字排开，从前门一直排到珠市口东大街，有的搭着大棚，有的是临商铺在门前摆的摊子床子。
这一日天黑之后，有一群人，大家拥着一位四十岁左右的中年人，有说有笑地走在珠市口大街上。这个中年人，什么都好奇，一会儿站在卖馄饨的摊儿前，非要看一会儿，一会儿又站在卖糖葫芦的招子前摸一摸，非得要一串儿尝尝。那些跟着他的人，谁也不敢管他，他要啥买啥，他指哪儿，大伙儿就跟他走过去，一副富家少爷的样子。
街上知趣的人，都远远地躲开。因为他们知道京师的规矩，像这样的主儿，说不定有什么背景，别跟着人家转，别弄出个三长两短来。
这时，这伙人信步来到了珠市口。
只听那人说：“哎呀，那处在卖什么，咋围了那么多人？”
一个人跑去看了一下，回来说：“是卖鱼的。”
那人问：“什么鱼？”
回来的人说：“是鳇鱼。”
那人又问：“鳇鱼？”
回来的人说道：“还是不小的鳇鱼呢。”
那人说：“快走，咱们也去看看……”
事情不怕一万，就怕万一。
你们猜那中年人是谁？他不是别人，他正是乾隆爷！
这乾隆爷也是个爱打听世上奇闻逸事之人，爱凑热闹。他天天在宫里待得挺难受，加上到过年了，他很想看看民间过年的景象。这天晚上，他就对宫内太监说：“你们哪，就知道自个儿图热闹，上街去逛，把朕一个人关在宫里。不行，今晚我也要出去走走。”
太监问：“圣上，您要上哪儿啊？”
乾隆说：“听说前门、大栅栏、珠市口一带最热闹，朕也想去逛逛。”
圣上要出行，这太监哪儿敢拦哪。
太监忙说：“那我得报驾？请御林军护驾，通告他们沿街保卫。”
乾隆说：“报什么驾，朕是微服私访。”
太监说：“微服？”
乾隆小声说：“别吵吵，我这就是出去溜达溜达，千万别让太后和皇太后她们知道。谁也不让知道，听到了吗？”
可是，太监知道是知道，答应是答应了，可他不敢擅自做主，立刻通告御林军，当时派出几个武林高手，还特意让内务府的光禄寺、太常寺的几个大人，也都微服打扮，一起缕缕行行的，不下十五六个人，有的明跟，有的暗随，围着皇上前前后后就上了京师的大街，趁着浓浓的夜色，直奔前门而来了。
那一晚天上还飘着小清雪，阵阵北风吹来，还挺冷。可皇上兴致高哇，游完了前门、大栅栏，就来到了珠市口。
京师百姓虽然与天子住在同一个城市，但却没见过皇上，加上是夜里，又是微服出访，谁也不认识他。
来到了珠市口街市，就见人山人海，大家都往一个铺面拥去，正是刘不开面的买卖前台。当时，那刘不开面为了卖自己的大鳇鱼，特意让伙计们把乌龙的大铁车对接上，形成一个又宽又大的台子，那最大的三条鳇鱼摆在上面，鱼尾和鱼头竟然还悬在外头！
大人、小孩连声地喊：“哎呀！鱼山！”
老头儿们叼着烟袋在一旁观看，说：“在北京城住了这么多年，还没见过这么大的鱼呢！真是大开眼界！”
“这真是世上少见，天下无有啊！”
正在大伙儿说话时，乾隆爷挤上来了。
乾隆爷这么一看，连声地叫道：“大鱼！好大的鳇鱼呀！这可真是大鱼王。请问掌柜，此鱼出在何方？”
刘不开面说：“塞北辽东。”
乾隆又问：“是松花江吗？”
刘不开面答：“正是。”